那一年，宮中另一位妃嬪懷有龍胎，胎相穩固，先帝頗為看重。皇后忌憚對方誕下皇子、動搖自己靖王的地位，便暗中佈局，收買那名妃子的貼身侍女，設下毒計，意圖殘害龍胎、栽贓構陷。
計謀周密狠毒，事事滴水不漏。
待到東窗事發，所有線索、所有證人證詞，盡數被皇后引向毫無根基、沉默寡言的母后宮中。
無靠山、無恩寵、無權勢，她成了最好替罪羊。
百口莫辯，沉冤難雪。
先帝震怒，不查原委，不問真假，一紙詔令，將無辜的母后打入冷宮，永世不得出。
“冷宮是什麼地方。”慕燼淵喉間微哽，眼底掠過一抹細碎的痛楚，“是後宮最骯髒、最涼薄、踩低捧高最極致的地方。”
母后驟然失勢，從微弱的寵妃淪為棄婦，高牆冷宮之內，無人再將她當做宮妃。
宮人勢利，內侍趨炎，往日半點體面蕩然無存。
剋扣衣食、冷眼欺凌、隨意怠慢是常態。冷宮西季漏風，冬寒夏潮，病痛無人管，冷暖無人問。
那時候的慕燼淵，不過是個幾歲稚童，跟著棄母囚於冷宮，是宮裡最不起眼、最可以隨意踐踏的皇子。
沒有尊榮，沒有呵護，沒有依靠。
宮裡人人欺軟怕硬，知曉他們母子再無翻身可能，連低位宮人、旁支子弟，都敢肆意欺辱。
尤其是靖王，仗著生母是中宮皇后，身份尊貴，帶著一眾宗室子弟，日日闖入冷宮附近尋釁。
搶他吃食，推搡毆打，肆意折辱，罵他是罪妃之子、不祥之人。
小小稚童，無人庇護，日日捱打，日日忍飢受寒，活得比宮奴還要卑微狼狽。
“那幾年，是真的苦。”
慕燼淵輕聲呢喃，字字沉重。
“我與母后苟延殘喘，日日煎熬，好幾次我高燒瀕死、遍體鱗傷，躺在冷硬草蓆上，連口氣都快續不上，只覺得自己遲早要死在那座冰冷牢籠裡。”
偌大深宮，落得絕境無人問津。
唯獨三人，從未棄他。
彼時的陸景，尚且只是朝堂區區五品小官，官微人輕，無權無勢，卻念著後宮唯一落難的姊妹，日日惦念冷宮之中的她們。
他藉著微薄入宮機會，冒著被皇后猜忌打壓的風險，時常悄悄潛入冷宮，偷偷給稚童的他帶糕點、帶熱食、帶禦寒的棉衣。
溫柔安撫，輕聲開導，告訴他人窮志不窮，落難不墜心，來日終有出頭之日。
而那兩位皇叔，彼時也尚未手握重權，卻心懷仁善、重情重義。
知曉冷宮母子蒙冤受屈、日日受辱，看不過眼，屢屢暗中照拂，替他們擋下不少宮人刁難，數次出面攔下靖王一眾的肆意毆打。
可皇后權勢滔天，打壓愈甚。
最後一次，慕燼淵被靖王一眾重傷，高燒不退，氣息奄奄，躺於冷宮草蓆，幾近殞命。
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