火門柱落成的日子選在施工開始的第四天黃昏。
沈墨站在主柱旁邊看著最後一塊灰石板被疤臉巨人輕輕擱上橫樑頂部，石板的邊緣和柱頂凹槽嚴絲合縫地嵌合在一起，發出一聲短促而沉悶的。整座開放亭的頂面完整了，由三根橫樑和六塊石板鋪就的頂蓋罩在四根柱子之上，形成一座高約兩丈的方形敞廳。從柱子到頂蓋，從地面到基座，灰白與深灰交錯，暖金色紋路在柱面和地面之間斷續浮現，像整座建築埋在地底的根脈。
四面沒有牆，風可以從任何方向穿堂而過。但每根柱子底部的火砂圈持續散發熱量，整個敞廳內部比周圍高出了約七八度，初秋的傍晚走進去，暖烘烘的像走進了一座燒過壁爐的房間。
骨婆拄著骨杖繞著四根柱子走了一圈，用杖尖敲了敲每根柱身。敲到火門柱的時候，杖尖和暗金色符號碰在一起，發出一聲清亮的短鳴。她眯著眼看了看那行字，然後退了一步，鄭重地彎了一下腰。刀疤男在柱頂最後一枚榫頭上楔了一顆石釘，然後退下來把手裡的石錘擱在腳邊，咧嘴呼了口氣。
燧蹲在火門柱正前方鋪著獸皮墊子的地方，用手掌貼著地面感受從火砂圈裡持續湧上來的暖意。六隻小巨人圍著她蹲成半圓，最小的那隻把兩隻小手按在獸皮墊子邊緣，學著燧的樣子感受地面的溫度。
夜風從平原那邊吹過來了。敞廳內的熱氣被風裹挾著旋轉上升，從柱頂石板之間的縫隙裡鑽出去，在暮色中形成幾縷肉眼可見的暖白色蒸氣，緩緩升向暗藍色的天空。
沈墨站在火門柱旁，把手掌貼在暗金色的符號上。柱面溫溫熱熱的，符號的凹槽裡似乎有無形的熱流在緩慢迴圈，從柱體內部湧上來又沉下去，和心跳同頻。他閉上眼，能感覺到腳下地面的暖意、頭頂石板的重量、四面八方的風穿過空廳的流動。還有面板上那個跳動的數字——融合度20%。
系統，他輕聲說，火門柱建好了，意味著什麼？
面板回覆：永久性跨世界交流節點的設立，標誌著宿主世界與泰坦世界的接觸進入常態化階段。雙方居民可在該區域進行不受時間限制的往來、交換與交流。該節點的存在將持續增強融合程序，預計後續融合速度將較前期提升約一倍。同時，該節點的暖光和熱力訊號也會向外部迷霧持續擴散，成為更遠處世界的導航燈
沈墨睜開眼，低頭看著自己的掌心。暗金線圈和灰白色紋路已經穩定地嵌在皮膚下面，像一層與生俱來的標記。他把手掌翻過來，手背上的紋路比昨天又清晰了一點，從指縫間延伸到腕骨，像一株正緩慢攀爬的藤。
燧從獸皮墊子上站起來走到他旁邊，她脖子上的骨飾在暮色裡亮著暖金色的光，把她的下巴和鎖骨照出一層柔和的光暈。神，它們說要給我們看一樣東西。
沈墨順著她的目光看去。六隻小巨人排成一溜站在火門柱正前方的空地上，最小的那隻站在最前面，雙手背在身後，仰著頭，淺灰色的眼睛亮晶晶的。它回頭對著身後五個同伴了一聲，然後五隻小巨人一起蹲下去，從背後掏出了各自藏著的東西——每人手裡一條灰白色的細繩，繩端繫著一枚打磨過的骨片。
最小的那隻走到燧面前，踮起腳把繫著骨片的細繩舉到她眼前晃了晃。骨片約拇指蓋大小，乳白色，表面刻著一個極簡的圖案：一個圓圈加一簇短射線，和沈墨在面板上收到的那幅火在中間的小圖一模一樣。
它要把這個送給燧。
燧蹲下來，把脖子上的骨飾摘掉，把小巨人遞來的新骨片穿到皮繩上重新戴好。兩枚骨片並排垂在她鎖骨之間，舊的乳白溫潤，新的灰白略粗糙，但在暮色裡同時亮起了暖金色的微光，像兩盞同時被點亮的小燈。
小巨人退後兩步和其他五個排成一排，六雙淺灰色的眼睛看著燧胸前的兩枚骨片同時發光，然後最小的那個用力地了一聲，其他五個跟著了一串，像在齊聲念什麼句子。
面板翻譯了那句話：他們說——火門柱立起來了。你可以做兩邊的女兒了。
燧愣了一下，低頭看了看胸前兩枚正在發光的骨片，又抬頭看了看六個排得整整齊齊的小巨人。……女兒？
最小的那個蹲下來攥住了她的手指頭，握得緊緊的，然後仰頭看著她的臉發出一聲輕輕柔柔的。旁邊的幾個也跟著學，輪流過來碰她的指尖，每碰一下就叫一聲，像在蓋章確認。
沈墨站在旁邊看著燧被六隻灰白色的小手圍在中間挨個碰手指頭，忍不住笑了一聲。燧臉紅了，耳根在暮色裡燙出一層薄薄的紅，但她沒有抽手。她蹲在原地讓六個小傢伙挨個碰完，然後低頭看著胸前兩枚正在發光的骨片，伸手摸了摸，嘴角的虎牙露出來了。
成他們女兒了。她小聲說。
挺好的，沈墨說，一家石頭親戚。
疤臉巨人蹲在敞廳邊緣，看見這一幕之後慢慢站起來，走到火門柱前面。它彎下腰，把右手伸到沈墨面前，掌心朝上，託著一枚比之前那些都大的石盤。石盤直徑約一臂，表面光滑如鏡，中心刻著一圈複雜的圖案——中央是一個被火苗環繞的圓形，火苗外圍是連綿的波浪線，波浪線之外是一條首尾相接的弧線。
面板翻譯：這是融合地圖。圓圈是火門柱。波浪是交界區域。外面的弧線是當前兩個世界的融合邊界。你在這裡，我也在這裡。
沈墨伸手碰了一下石盤表面。他的指尖觸到弧線末端的位置時，那圈弧線微微亮了一下，像一支筆在紙上畫出了新的軌跡。弧線末端往前伸了一小截，比之前更長了一些。融合度21%。
他又看了看面板上那條之前就出現的細線——從暗金三角標記延伸出去、穿過迷霧消失的方向。現在細線的末端從完全的虛無中浮出了一點極模糊的輪廓，像一顆被霧遮住的星。面板上沒有標註，沒有分析，只有那一粒比芝麻還小的光點安靜地亮著。
