石板的變化出現在午後最靜的那一陣風裡。
燧正蹲在灶臺邊洗陶板，沈墨靠石桌坐著閉目歇神。小巨人蹲在石板旁邊用手掌貼著板面感受溫度——這是它今天第三次做同樣的動作，像在定期檢查一個正在成長中的東西的狀態。然後石板表面傳來一聲極輕的響動，像陶器在窯中冷卻時發出的那種細碎收縮聲。
小巨人縮回了手，燧站起來走過去。
石板正面靠近弧線刻痕末端的位置，出現了一條細如髮絲的縫隙。縫隙從弧線末端出發，沿著石板表面的橫向紋理延伸了約一指的長度，邊緣整齊光滑，像被薄刃輕輕劃開的一刀。縫隙邊緣微微上翹，露出下面一層更深的暖灰色質地。
它裂了一道。燧說。
沈墨站起來湊過去看。那道縫隙的邊緣沒有毛刺，裂縫兩側的板面沒有塌陷或隆起，像一扇微型的門被推開了一條縫。他把臉貼近石板表面，從縫隙開口處感覺到一陣極輕微的氣流拂過面頰——和之前石板背面的風一樣，但更持久，像石板內部有什麼東西正在持續地、緩慢地呼吸。
它自己開的。沈墨說，不是被砸的，不是被溫度差拉裂的。是從裡面往外推開的。
燧把手指懸在縫隙上方感應了片刻。裡面有熱。比石板表面更熱，像在持續供暖。
寒的視線落在那道新開的縫隙上，停了一會兒之後說：縫隙的邊緣有一層薄亮。和石板表面那層反光一樣，但是更細密，像被反覆打磨過邊緣。縫隙不是裂開的，是做好的，只是之前合著。現在到了該開的時候。
該開了。燧重複了一遍這個詞。
小巨人把手指輕輕貼在縫隙邊緣，這一次沒有縮回來。它貼了一會兒之後把手掌整個覆在縫隙上面，像在感受從內部湧出來的氣流經過它掌心時的溫度和溼度。燧蹲在旁邊等著，沒有催促。
大約過了二十次呼吸的時長，小巨人把手拿開，低頭看了看自己的掌心。它掌心的灰白色皮膚上多了一粒極淺的暖金色圓點，大小和火柴頭相當，位置在掌心正中偏下的區域。它看了幾秒之後抬頭朝燧了一聲。燧低頭翻譯道：它說縫隙裡面有東西在動，圓的，熱的，被什麼包著。它碰不到，但是能感覺到它在動。
圓的，熱的，被包著。沈墨重複了一遍這三個描述，蹲下來把手指放在縫隙邊緣但沒有伸進去——他感覺到內部確實存在一個圓形輪廓的物體，隔著薄薄一層隔層在緩慢轉動，像一枚正在自我調整位置的種子。
石板裡面包著一粒東西。燧說，它之前被石板蓋住了，現在裂開了讓光進來。就像寒當初從薄片裡睜開眼。
寒的面孔微微偏了偏，像在回想自己當初睜開眼的過程。我被開啟的時候也是被包著的。包著的東西慢慢裂開，光進來，我看見了。
石板內部的空氣流動在午後持續不斷。縫隙沒有再擴大，但邊緣的顏色從暖灰逐漸加深為暖金色調，像被內部的溫度持續烘烤著改變了色度。燧每隔一段時間就伸手感應一下縫隙出口的氣溫，每次報出的溫度都比前一次高了一點。
它裡面的東西在熱起來。燧說。
像孵什麼東西。沈墨說。
燧停頓了一會兒，沒有再說話，但她把脖子上的三件小物件摘下來握在手心裡溫了片刻，然後重新掛回去。三件東西在暮色中碰在一起發出清亮的細響，像在為內部正在熱起來的那個東西打氣。小巨人蹲在石板縫隙旁邊把昨天畫了雲圖的那根樹枝重新撿起來，在灰堆上畫了一枚小小的圓形，圓中間點了一粒更小的點，然後指了指石板縫隙的位置。
沈墨看了一眼面板。光點從六步半的位置微微向前移動了約一半的距離，停在了六步多一線。面板角落那道灰色標記的亮度比昨天高了一點點，像一盞正在被逐漸調亮的燈。那道標記旁邊沒有出現新的文字，但他注意到它的邊緣比之前更清晰了，像被重新描過了輪廓。
燧在入夜前最後看了一眼石板縫隙。縫隙內部透出一線極暗的暖金色光，像用厚布蒙著的燈芯在燃燒，從縫隙中滲出來的那一線光並不強烈，像某樣東西的呼吸被包在殼裡，只露出了一道縫供外面的人判斷它的節奏。燧在石板邊放了一片新陶板，板面上壓了一粒石子作為標記。然後她回到草墊上躺了下來。小巨人縮在她旁邊蜷成一個灰白色的團。寒的眼睛在黑暗中合攏了又睜開一次，像確認過所有東西都在原位之後重新合上。石板縫隙內部的光在入夜後持續亮著，像一枚正在被焐熟的卵在夜裡緩緩翻轉著自己的位置，光線微弱而持續，像是有什麼正在成形，慢慢接近了要開啟的時機。
