院門外腳步聲遠了。花清淺那句“不迎不速之客”還掛在簷角沒落下來，劉海東的馬車已顛出巷口。
周掌櫃揣著新契書，笑呵呵上了車，牙刷牙粉收進箱籠裡，陳大爺的牛車在後頭跟著，一路往南平鎮去。
花家沒再往外送，只當這樁買賣成了。
次日天剛擦亮，顧承遠就起了。
昨夜他躺在炕上烙餅似的翻，四筐海貨，原只求保個本，誰想跑一趟土地鄉，竟淨賺二兩。二兩銀子揣在懷裡焐了一夜，還是熱的。可劉海東那張笑臉陰魂不散，總在後脖頸上扎著，他翻身時總覺得有人盯著後腦勺。
灶房裡熱氣騰騰，陳桂香正往蒸籠上碼蟹黃包。
顧承遠立在灶房門口，手在褲腿上蹭了兩下，嗓門壓得低：“淺丫頭，那個劉海東……貨從哪來，他一查就查到我了。我單人不打緊，你外公外婆還在顧家村，我怕他上村裡使絆子。”
花清淺正往包袱裡塞牙粉罐子，手頓了頓。她本來就想去顧家村看一眼，顧承遠這話遞到嘴邊，更不能擱下。包袱紮緊了，她抬頭：“大舅，我跟你回去。”
陳桂香從灶房探出半個身子，回手在圍裙上揩了揩：“正好，我也去看看親家母，好些年沒見了。秋菊，你也一道。”
顧秋菊一愣：“娘，您也去？”
陳桂香擺擺手：“家裡有清禮，淺淺說得對，順路還能去瞧瞧你大姑子。”
花清淺笑著看顧秋菊：“娘，您把新衣裳換上，外婆瞧見您好看，指定高興。”
一刻鐘後收拾齊整。蟹黃包裝上牛車，昨晚炸的蠔餅也包了一包帶上，給顧家二老嚐個鮮。牛車後面拴著平板拖車，堆滿貨物，朝顧家村慢慢駛去。
顧承遠坐在車邊上，手擱在膝蓋上攥了又松，鬆了又攥。花清淺看在眼裡，沒問。
她這才知道他爹一大早去碼頭結清工錢，往後便不去了。
這樣也好，碼頭搬貨太累了。
牛車繞過南平鎮，折向北，山路石頭硌得人骨頭快散了架。兩個時辰後，才在顧家宅院門前停住。
三間土坯房，牆面斑駁，竹籬笆歪了幾根，院裡倒還算乾淨。陳桂香和顧秋菊相繼下車，望著這老屋，各自沒說話。院門口已經圍了一圈鄰里，裡頭傳來了爭執聲。
花清淺跟在陳桂香身後邁進院門。
泥地上坐著個胖女人，正拍著大腿嚎：“天殺的顧時開！糟踐了我家典芳！”
顧時開被兩個漢子架著胳膊掙不脫，臉漲成豬肝色：“我在家睡覺，她闖進來說里正找我。我碰都沒碰她一指頭！”
胖女人嗓門拔高：“孤男寡女一間屋，還有臉說清白？不娶典芳，你顧家別想安生！”
“我只當她是妹子！”顧時開吼出來，“贅婿，絕不當！”
里正李江從人群裡走出來，揹著手，拿眼掃了一圈顧家的土牆破院：“顧家外來戶，地少底薄，日子也緊。”他從袖中掏出銀子，在手心掂了掂，“五兩。時開入贅我家。人不離村，照樣走動。兩全其美。”
院子裡忽然靜下來，只剩胖女人抽噎。
顧承遠的拳頭攥得骨節發白。
五兩。他認得出那成色，夠全家嚼用一冬的。上一趟海貨跑斷腿才掙二兩，這五兩……他喉結動了動，嗓子眼發乾。隨即顧時開那張漲紅的臉劈面撞過來，像兜頭一瓢涼水。
他往前邁一步，擋在他前頭。
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