因被徭役的事耽擱許久，孫美麗摟著花吉安，在屋內早已等候多時。
陳桂香站在堂屋，忍不住又唸叨起來：“收拾物件這般磨磨蹭蹭的，時辰已經不早，路上遇得到牛車便搭車趕路。若是趕不回來，就在那邊留宿一晚再回。”
花清寒將各樣物件歸置妥當，背上揹簍：“曉得了，奶。”
孫美麗與花吉安一身簇新的冬衣，站在門邊。陳桂香眉頭微微擰起，瞅著那一身新衣，口中嘀咕：“這般光鮮的衣裳穿過去，也不怕拿不回來。”
花清淺在一旁聞言笑道：“奶，嫂子想穿便讓她穿唄。”
陳桂香哼了一聲：“瞧著吧，她孃家那嫂子，見了這身新衣裳，不惦記著扒下來才怪。”
花吉安小小的人兒，走到院門口，又轉過身子，脆生生喊道：“太奶，小姑，再見！”
“路上當心。”花清淺抬手朝他揮了揮。
目送幾人出門，她拍了拍手上的塵土，轉身便看見已經走回來的花耕山。一身洗得發白的青灰色粗布短褐夾襖，正站在院裡等她。
“爹就等您了，上山。”
她取了揹簍，順手拎上柴刀與小鋤頭，正要出院門，身後傳來陳桂香囑咐花茂林的聲音。
“老頭子，取些木薯，再裝一點醃菜、醬，給黃翠兒姐弟送過去。”
頓了頓，聲音放輕：“說到底也是沒爹沒孃的苦孩子，能接濟便接濟些。”
花清淺腳步微頓，嘴角悄悄彎了彎，沒回頭，抬腳邁出了院門。
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路過坡上那株豐產的老栗樹時，花清淺站住了腳。
“爹，稍等。”她仰頭端詳枝椏，指點著讓花耕山剪下幾支健壯飽滿的一年生枝條。
“淺淺，你這是要做甚？”
“這便是日後用來嫁接的接穗。”
等枝條收攏妥當，她同花耕山細細盤算：“爹，這些穗條妥善存好，待到來年二至四月，樹液初動之時，取出來劈接在後山的野栗砧木上。等那片荒山盡數嫁接上良種錐栗，日後收栗便是獨一份的營生，不必再跟旁人爭搶山貨，長久下來能穩穩攢下銀錢。”
花耕山照著她的話，專揀一年以上、壯實的錐栗枝條一一砍下，又尋來柔韌藤條，將一捆接穗扎得緊實。
花清禮忙從懷裡摸出巴掌大的薄本子，炭筆在指間轉了轉，低頭寫上幾個字。筆尖一頓——字是橫著排的，從左往右。
他皺眉：“淺淺，你這記法……”
“習慣了，順當些。”花清淺偏頭笑了笑，耳根有點熱，趕緊把話題拽回來，“先挑壯枝截成小段，熬製蜂蠟混松脂和豬板油做成接蠟，快速薄蘸封護枝條鎖水，再一層潤河沙一層枝條，放進陰涼土坑沙藏保溼。等開春取出枝接，對齊形成層，捆紮嚴實，封好嫁介面。”
“配比呢？”
“松脂四份，蜂蠟兩份，豬板油一份。”花清淺說完，花清禮已經低頭記下來。
“不放豬油不行？”花清禮抬頭問。
“不行。冬日山裡寒風刺骨，蠟冷卻之後又脆又硬，封在接穗切口上容易開裂。口子一裂，水汽跑光，枝條便乾枯活不成。混上豬油，蠟質柔韌許多，抗得住冷風。”
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”？下買地把想是不莫你，山荒片那山後“：淺清花向看眼抬，著聽旁一在山耕花
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