貨物卸完，花清淺掏出五十文遞向陳鐵柱。
陳鐵柱擺手：“使不得。”
“陳大爺，這幾日辛苦您來回跑，應當的。”花清淺硬塞過去。陳鐵柱推不過，只好收了。
孫美麗蹲在院裡搓衣裳。搓得手指通紅，額角冒汗。
聽見門口動靜，她抬起眼，三隻麻袋鼓鼓囊囊，兩匹土布捲成圓筒，一隻蘆花母雞被捆著腳撲騰。
她動作慢下來，嘴角動了動：“奶，一車一車往裡搬，半個鋪子都搬回來了？”
花清淺抱著布匹跨進門檻。小鵝嘎嘎衝上來啄了她小腿一口。
“嘶——”花清淺跳開，拿腳虛踢，“再啄，今晚燉了你。”
小鵝歪頭看她，不動了。
陳桂香拎起鵝脖子丟到牆角。鵝撲騰兩下，縮成一團，嘴埋進翅膀裡。
花清淺掃了一眼院裡。竹竿上晾著件夾襖，右肩到袖口撕開一條大口子，棉絮翻出來，邊角沾著泥。
“大嫂，這衣裳怎麼破了這麼大口子？”
孫美麗臉上的笑凍住了。她一把將衣裳按進水裡：“不小心刮的。”
花清淺沒再問。餘光裡孫美麗攥衣杆的手指節發白，脖頸繃出青筋，眼眶泛紅。
“大姑。”孫美麗喊了聲。
“進屋。”陳桂香拍了拍花耕棗的背，扭頭瞪孫美麗，“愣著做甚？搭把手搬棉花。”
孫美麗把衣裳甩進盆裡，濺起一片水花。她彎腰扛起一隻麻袋，一聲不吭往屋裡走。咬緊了下唇，喉頭滾了滾，把話嚥了回去。
陳桂香領著眾人把大大小小的物件都搬進堂屋。後院正忙活的幾位嬸子聽見動靜，見他們回來了，便過來客套兩句：“那我們就先回了。”寒暄幾句，不多做逗留，各自便離去。
花茂林從後院走出來，目光掃過屋裡，陳桂香開口問道：“清禮呢？”
“去山上了。”
花耕棗上前一步，輕聲喚道：“爹。”黃梨兒也跟著屈膝，叫道：“外公。”
“哎，快坐，快坐。”花茂林連忙招呼，又關切地問，“肚子餓不餓？外公去灶臺給你們弄些吃食。”說罷便要轉身往灶臺走去。
“都坐下，我有要事要說。”陳桂香出聲攔住他。
花茂林一愣：“這是怎麼了？”
陳桂香坐下，把花耕棗和黃文財和離的事說了。花茂林手裡的煙桿頓住，眉頭擰起來：“黃家欺負你了？”花耕棗沒吭聲，點了下頭。花茂林把煙桿往桌上一擱，嗓門沉下去：“回來便回來。家裡不缺你們一口吃的。”
花耕棗眼眶泛紅，嘴唇動了動，想說什麼又咽回去。陳桂香看了她一眼，又轉向花茂林：“還有一樁事，梨兒那孩子，想改回花姓，另起個戶頭。”
花茂林怔了一下，看向站在角落的黃梨兒。黃梨兒低著頭，手指絞著衣角。花茂林沉默片刻，點了點頭：“……孩子願意，就依她。”
“你大嫂性子軟，心腸好，不會說閒話的。”陳桂香在一旁寬慰。她看了孫美麗一眼，語氣放軟了些：“你大姑的事，先別往外傳。家裡人知道就好。”
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