“說吧，你娘，還是你嫂子？”
“我嫂子。”孫美麗咬唇，“我娘見咱家做了新衣裳，非說炫耀，想全拿去貼補孃家。”
“平日貼得還少麼？”
陳桂香目光沉沉。
孫美麗忙擺手：“我不肯，拉扯間扯破了衣裳。清寒能作證。”
“算你拎得清。少回孃家，花家虧不了你。”
“曉得了。”孫美麗低頭，聲音壓得更低，“只是我娘說，過幾日要親自來瞧……”
陳桂香沒接話，臉色卻沉了沉。
“把你大姑的屋子收拾出來。夜裡做兩身棉衣、兩床被子，你搭把手縫被褥。棉花在這，黃翠兒姐弟算賣到咱家了，嘴閉緊。日後掙了銀子再說。”
“曉得。”孫美麗拿起布料起身，“大姑，我這就去。”
花清淺瞥一眼鼓囊囊的棉花，轉頭湊近黃梨兒，壓低聲音：“表姐，來葵水了？”
黃梨兒臉漲紅，低頭不語。這時代沒有衛生棉，想到草木灰裹布片她就發寒。她摸出紙飛快畫了幾塊布片、繫帶、小布兜，悄悄遞過去附耳低語，黃梨兒耳根滴血。
“我多買了棉花，你拿去自己做。”
“使不得。”
“噓，拿著。”花清淺按住她的手，往後，花家女子都得用這個。
花清淺拿著本子回屋，把栗雪從空間放出來。栗雪嗷嗷叫著躥上床趴好，圓溜溜的眼睛盯著她。花清淺伸手揉了揉它的小腦袋，拿起炭筆寫寫畫畫。距離第一批手工皂完工還有四五日，這批皂預支了周掌櫃的貨款，今日又借了十兩，全部花銷出去，人情欠下了。她捏了捏眉心，炭筆擱在桌上。
屋外傳來牛車籲的一聲喝止，顧秋菊回來了。
花清淺隨即走出房門，顧秋菊已經下了車。
“娘。”花清淺喚道。
陳桂香迎上前：“怎麼回來得這樣早？”
“放心不下家裡。大姐現下如何？”
“在房裡，你去陪陪她。”
顧秋菊應下。陳桂香轉頭看向顧承業：“今早忙都忘叫你一同去鎮上吃早食。”
“無妨。”
花清淺對著跳下牛車的顧承業豎起大拇指：“小舅想得周到。”車上貨物用稻草蓋得嚴嚴實實。“怕村裡人閒言碎語，特意遮掩。”
陳桂香與花茂林上前搬袋子。袋口扎得緊實，裡頭全是拳頭大小的褐疙瘩，沾著泥。
“這是什麼東西？”陳桂香捏了捏。
