龍九臉上有了笑：“姑娘還不知？年關將近，鎮上富戶都喜歡得很，冬瓜糖走得飛快。”
花清淺瞥一眼旁邊笑得合不攏嘴的周掌櫃：“往後，勞掌櫃多收村裡冬瓜。此地農戶種得多，貨源足。”
“自然自然。”周掌櫃滿口應下。
“對面劉掌櫃呢，臉色如何？”
周掌櫃朗聲大笑：“淺丫頭精得很。劉掌櫃坐鋪子門前，臉黑得跟關公似的。”
花清淺點頭：“夜裡多留神。訊息放出去了？”
龍九應道：“照辦了。對外只講，那日不知哪個歹人把生蠔全砸了，沒料反倒做成了新營生。”
周掌櫃估摸著時辰，又同蕭神醫閒談了片刻，先行帶走五斤蠔露。花清淺自留了一小陶罐。
她又叫人把冬瓜糖分裝成幾十份，村裡每戶都分了一斤有餘，自家也留了幾斤擱在一旁。
眼見時辰差不多了，院裡幹活的人各自散了。
花清淺、花清禮與龍九三人，留在顧承遠屋內。三個人靜靜坐著，誰也沒有出聲。
花清禮用胳膊肘碰了碰花清淺，壓低嗓音：“當真會有人來？”
月光透過窗欞落進來。花清淺側頭：“怕了？”
花清禮喉結滾了滾，嘴硬：“不怕。”目光卻飄向龍九，“龍九姑娘身手這般了得，定會護著我們，是不是？”
龍九懷抱長劍，雙目微闔，紋絲不動。
花清淺探手到牆後，摸出兩根粗木棍，遞一根給花清禮。月光落在她握棍的手指上，指節微微泛白。
一刻鐘後，院外柵欄處傳來咔嚓一聲輕響，是踩斷枯枝的動靜，來的還不止一人。
一道壓得極低的嗓音響起：“白天打聽清楚了，就是這間屋。瞧他們近日做出好些吃食，那東西擱在一品樓能賣出天價。咱們拿了去，不愁換不到銀子。”
“兄臺，咱們各司其職。你們動手拿人滅口，我們只管取貨。”另一道聲音壓得更低。
話音雖輕，屋內三人聽得一清二楚。龍九倏地睜眼。
下一瞬，一縷淡煙順著門縫飄了進來。三人神色一變，當即抬手捂住口鼻，屏住氣息。
外面有人拔刀，輕輕撥開木門，正要側身跨進屋來。
沒等那幾人踏進門檻，龍九猛地一腳踹出。衝在最前頭的賊人悶哼一聲，直直倒飛出去，摔在院子當中。
花清淺和花清禮對視一眼，握著木棍一左一右衝出去。兄妹二人不約而同，徑直朝那兩個肥頭大耳的壯漢撲過去，木棍劈頭蓋臉亂砸一氣，全憑一股橫勁兒。
還有一人僥倖躲開龍九那一腳，只往後踉蹌退了兩步。龍九提劍縱身躍出，劍光一閃，與那人纏鬥在一處。
交手間隙，龍九餘光瞥了一眼花清淺兄妹。兩個人握著木棍渾無章法，只管悶頭往下掄，嘴裡還壓著低低的喝喊。瞅準空隙，兩人不知從哪兒摸出兩塊髒布，塞進那兩個壯漢嘴裡，嗷嗷的悶哼被堵了回去，只剩嗚咽。
另一邊會武的賊人架住龍九的劍，咬著牙：“沒想到，這裡竟藏著會武的高手！”
龍九劍勢不停，只冷冷遞出一句：“沒想到的，還在後頭。”
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