兩人盯著地上的人。
龍九那邊也收了劍，將人反剪雙臂摁在地上，回頭一瞧，她目光落在那兩張塞著髒布的嘴上，皺了下眉，開口只吐出一個字：“嘴。”
花清淺抬手拍了一下自己腦門。花清禮這才回過神，蹲下身，一把扯掉其中一人嘴裡的破布。
那壯漢喘了幾口粗氣，痛得齜牙：“你們下手當真狠，專挑關節落手！”
花清禮一腳踩在他肩窩上：“少廢話。誰派你們來的？”
“……聚福樓的劉掌櫃。”
“他讓你們來偷方子？”花清淺蹲下來，平視他，“我大舅那日被人打斷的手，還有那一筐砸爛的生蠔，也是你們乾的？”
那人哆嗦著點頭：“劉掌櫃說，這批生蠔順順當當進了一品樓，往後聚福樓的生意就再爭不過你們。”
花清淺偏頭看了龍九那邊一眼：“不是一路的？”
“不是。我們這一撥只管偷。”
花清禮抬腳又踹了過去。院子裡哀嚎又起一聲。
龍九長劍橫在刺客頸前，劍刃離皮肉只餘半寸：“誰派你來的？”
那男人垂著頭，一言不發。誰也沒料到，他忽然猛地朝前一送，脖頸直直撞向鋒刃。
“咔”的一聲，很輕。
血湧出來，人已經斷了氣。
院子裡一瞬死寂。簷角掛著的風燈晃了晃，光在血泊裡碎成幾片暗紅。
不多時，燕臨川帶著人趕到，一眼瞧見地上的屍體，步子頓住：“怎麼回事？”
龍九單膝跪下去：“主子，屬下疏忽，此人當場自盡了。”
她俯身在屍身上翻檢，摸出一方繡帕，裡頭裹著幾兩碎銀。
花清禮湊近掃了一眼，神色忽地一凝，伸手把帕子拿起來翻了個面：“……這不是柳青青的帕子？”
花清淺探過頭去，心口像被人攥了一把。帕角繡的那枝青柳，她認得，書裡寫過不下十回。
“沒想到是她出錢買命。”花清禮雙拳攥得指節發白。
“她還真是門縫裡看人，把人看扁了，居然只花二兩銀子就要殺我。”
花清淺把帕子摺好收進袖中，指尖很穩，但袖口微微抖了一下。“眼下沒有實證，說出去也是白說。往後見了她，繞道走。”
她沒等花清禮回話，轉過頭去，看向地上還活著的兩個打手。那兩人慌忙從懷裡掏出荷包、碎銀，一股腦堆在地上，磕頭如搗蒜：“姑娘饒命！銀子全在這兒了！我們就是聽劉掌櫃的差遣！”
“就你們兩個？”花清淺聲音不高。
那人顫聲回：“劉掌櫃……他在三岔口等，那邊停著馬車。”
花清淺和花清禮對視一眼。花清禮挑了一下眉，花清淺微微點了下頭，兄妹倆沒出聲，話已經在眼裡遞完了。
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