加油。
……這話不能說出口，說了全家都會對她另眼相看。
馬車三刻鐘便到了鎮口。花清禮把車趕到停放處，交了幾文看管錢，正巧遇見陳大爺，互相拱手打了招呼。一行人七手八腳把貨搬下。
“回頭讓大哥打一架能收能放的小推車，往後來趕集，推貨省力。”花清淺一邊搬一邊說道。
“這主意好，回去就叫清寒做。”花茂林點頭。
攤位尋到，木桶、豆腐木屜、竹盤一一擺開。案板擦得乾淨，陶碗碼得整齊。花茂林眉頭微蹙，叮囑道：“萬事仔細些。”
花清淺目光掃過街角，巷口陰影裡立著個人，身形瞧著有幾分眼熟。她腳步一頓。
“清淺，看什麼？”顧承業低聲喚她。
“沒什麼，許是看花眼了。”她收回視線，轉頭對花耕棗道，“大姑，我們先走了。”
花耕棗點頭。花家幾人沿大街往郊外走。
“先去木行問木料，再尋窯場談磚瓦石灰。”花茂林邊走邊道，“鎮上木行和窯場大多是分開的，只一戶王家兩兄弟，哥哥開木行，弟弟守郊外窯場，連著的買賣，不少人家蓋房都找他們。”
幾人一路打聽，尋到王家木行。掌櫃起先臉上堆笑，一聽是花家要買地蓋宅院，神色當即淡了。
“哎呀，不巧。近期窯上訂單滿了，磚瓦供不上。就算擠得出貨，價錢也得往上調一成。”
花清淺眉梢微挑：“掌櫃，我們量不小，本該讓些利，怎麼反倒漲價？”
掌櫃端著茶盞，慢悠悠道：“不瞞幾位，東家那邊捎了話。說花家蓋宅子，得先問過他。這批貨，要麼加價，要麼我不敢接。”
顧承業手裡的揹簍繩一緊：“東家？我們何時得罪了他。”
“這我就不清楚了。”掌櫃擺手，不願多談。
花清淺與花清禮對視一眼。花清禮沒吭聲，手指在袖口裡捏了捏。
幾人退出木行。
“爺，莫不是欠利滾利的那個王地主？”花清禮低聲問。
“八成是。”花茂林煙桿敲了下手心。
“還有其他木行嗎？”花清淺蹙眉。
顧承業望向西南：“鎮子西南郊還有處小山頭，另有一家獨立窯口，離得遠些，貨不差，只是報價略貴。”
三人正要轉向，身後快步跑來一個夥計，拱手喚住：“可是淺姑娘？周掌櫃遣小的來，說知曉幾位要採買磚瓦木料。這塊木牌交給姑娘，拿去姜家窯場，他們不敢胡亂抬價，按公道市價結算。我家少東家說了，花家的事，能幫就幫。”
花清淺接過木牌，指腹在牌面上摩挲了一下。周掌櫃果然是生意人，耳聽八方，“周掌櫃這份人情，記下了。”
一直在店門口觀望的掌櫃見幾人轉身要走，連忙朝裡間喊了一聲。簾子一動，走出一男一女，朝他們揚聲喚道：“花家的，請留步。”
幾人腳步一頓，回身望去。
花清淺手裡那塊木牌險些沒攥住。花清禮比她反應還快，已經側過身，把她半擋在身後。
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