一個挎著菜籃的嬸子拿胳膊肘捅了捅旁邊的人，壓低聲音：“你瞧瞧，那木頭，那石灰，滿滿三車！我家那口子說，光這些料錢，沒有20兩下不來。”
旁邊那婦人咂了咂嘴：“20兩？你當是起個茅廁呢。我聽說，花家這回要起三進宅院，外加一處作坊，沒個100兩，想都別想。”
“100兩……”挎菜籃的嬸子倒吸一口氣，“前兩個月，花家不是還被逼債麼？那債主帶人堵門，說要還十兩銀子，不然就要賣房賣閨女，這才多久？”
“可不是。”旁邊那婦人撇了撇嘴，朝人群前頭努了努嘴，“你看看花清淺。從前那副畏畏縮縮的樣兒，如今嘖嘖，人家穿新衣裳了，走路都帶風。”
人群裡另一個老漢捋了捋鬍子，慢悠悠開口：“我聽說，花家那作坊光本錢就投了好幾兩，還僱人做工，一日20文，管一頓晌午飯。乖乖，20文！我家那小子在鎮上扛活，一日才掙12文。”
旁邊幾人你一言我一語，越說越熱鬧。
“花家到底做什麼生意？怎麼能掙這麼多？”
“聽說是賣吃食。”
“不知道，橫豎人家有本事。”
陳賴皮擠在人堆最前頭，雙手抱臂，斜著眼打量那幾車木料。他拿胳膊肘捅了捅身旁的黃富貴，壓低聲音：“瞧瞧，花家這是真起來了。你說，這地基劃得這麼寬，得多少銀子？”
黃富貴嘖了一聲：“人家攀上高枝了唄。”
陳賴皮嘴角一撇，沒再說話。人群往前湧了一下，他被擠到木料堆旁。他斜眼瞥見四下無人注意，右腳往外一邁，鞋底狠狠碾在一根架在底層的粗木上。那粗木本就擱得不穩，被他這麼一踩，微微一晃，連帶上面幾根都跟著動了動。
陳賴皮若無其事地收回腳，抬手拍了拍鞋面，嘴裡嘟囔：“什麼破地方，灰大得很。”
旁邊一個匠人回頭看了一眼，皺了皺眉，到底沒說什麼，又轉頭去忙了。
陳賴皮衝黃富貴擠了擠眼，兩人縮回人群裡。
匠人行至空地上，當即把圖紙攤開鋪在木板上。姜大爺俯身核對圖樣，吩咐眾人各司其職。
匠人手持墨斗，扯出墨線，彈下一道道黑印，又掄起石錘，將一根根木樁狠狠砸進泥土裡。鋤頭鐵鍬輪番起落，丈量、定線、打樁。
里正花茂田特意換了一身乾淨齊整的衣裳，跟在姜大爺身側。
姜大爺環視四周，笑著開口：“你們青河村這宅子一立起來，村子名聲可要大噪了。”
花茂田拱手應道：“是啊，還得多勞煩姜大爺。”
“眼下地基已經動工，作坊這邊需要人手，竹子、木工各類活計，不知你們打算如何安排？”姜大爺問道。
一旁的花茂林便道：“村裡可以徵召鄉人過來做工，主幹的活計，便交由姜大爺統籌安排，如何？”
姜大爺點頭：“由我排程自然可以，但所有人必須聽從管束，不可擅自亂來。至於工錢……”
花茂林轉頭看向花茂田：“里正，工錢定一日20文，管一頓晌午飯。”
“好，這事我去辦。”花茂田說罷便要轉身。
圍觀的村民一聽有活計，當即紛紛擠上前，高聲叫嚷：“里正，我能幹！算我一個！”
花茂田抬手壓了壓：“都聽見了，做工聽姜大爺排程。不聽吩咐的，一概不用。”
花清禮捧來本子，拿了支竹炭筆：“里正，您開口，名字我來記。”
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