第十二章 冷宮
冷宮在宮城東北角，位置比林清晚想象中更偏。
蕭玦送她到冷宮外的窄巷口便停了下來。他站在一堵爬滿枯藤的舊牆下，負手看著她，目光平靜而深。晨光被高牆擋住大半，只從頭頂漏下一線灰白，將他的臉分成明暗兩半。他沒有多說話，只伸手替她攏了一下披風領口。
“進去吧。本王在這裡等你。”
林清晚點了點頭，跟著引路的宮女走進冷宮。大門上掛著一把生了鏽的銅鎖，推開時發出刺耳的吱呀聲，像一扇塵封多年的舊門被重新喚醒。門內是一條狹長的甬道，兩側的牆根長滿了暗綠色的苔蘚，空氣裡有黴溼和香燭混合的氣味。引路的宮女一言不發，低頭快步往裡走，似乎多待一刻都嫌晦氣。
趙貴妃被關在冷宮最裡面的偏殿。偏殿不大，兩扇門半掩著，窗子被木條釘死了大半，只剩幾條縫隙透進些微天光。殿內點著一盞半明半暗的油燈，趙貴妃坐在燈下，穿一件素白舊衣，頭髮只用一根銀簪鬆鬆挽著。她瘦了許多，顴骨微微凸起，那雙丹鳳眼更顯得大而冷。
林清晚走進去時，她正低頭看自己的一雙手，好像那手上有什麼永遠也洗不掉的東西。
“你來了。”趙貴妃抬起頭，聲音啞得厲害，像鈍刀割過粗布，“本宮還以為你不會來。”
“貴妃娘娘有什麼話，就說吧。”
“別叫貴妃了。”趙貴妃笑了一聲，那個笑在空蕩蕩的偏殿裡顯得格外淒涼，“進了這地方，還叫什麼貴妃。你叫本宮趙氏也好，叫本宮一聲姐姐也罷。反正你我之間，早就沒什麼體面可講了。”
林清晚沒有接話，只是在她對面的一張舊木凳上坐下。趙貴妃盯著她看了很久，像是想從她的臉上找到什麼破綻。林清晚由著她看，目光平和而坦然。過了半晌，趙貴妃才慢慢開口。
“本宮找你來，是想用一件事換一條命。你替本宮向太后求情，放本宮出冷宮，本宮就把你母親的事原原本本地告訴你。”
林清晚沒有說話。
“怎麼，不信？”趙貴妃扯了扯嘴角，“你母親叫沈令儀，是前朝宮廷的繡娘。她不是普通人，她是沈懷瑾的養女。”
林清晚的目光微微一動，但很快又恢復了平靜。趙貴妃一直盯著她的臉，捕捉到了那一閃而過的情緒，像獵手看到了獵物耳尖動了動。
“沈懷瑾這個老東西，當年從雪地裡撿回來的不止一個孤兒。”趙貴妃繼續說，聲音又低了幾分，“這件事知道的人極少。你母親是他撿回來的第二個孩子。沈懷瑾沒有子女，就把她當親女兒養大。他死前把最要緊的東西交給了你母親，讓她帶著那件東西逃出京城。你母親逃到江南，遇上了一個姓林的男人，就是你的生父。那男人貪圖你母親的美貌，娶了她，又嫌她來歷不明，生下你之後就把你們母女扔在林家不管了。你母親死前把你託付給林家嫡母，求她把你當自己女兒養。可那個女人是怎麼對你的，你比我清楚。”
林清晚聽完，心裡像被什麼東西輕輕撞了一下。她知道趙貴妃說的未必全是真話，但有些細節和原主殘存的記憶確實對得上。林家那些人對她的厭惡，那種從骨子裡透出來的排斥，從小到大一直壓著她。如果她真是一個被硬塞進來的外來孩子，那一切就都說得通了。
“你說沈大人把最要緊的東西交給了母親，是什麼東西？”
“本宮不知道。”趙貴妃說，眼神一閃，“但本宮知道，那東西能證實太子偽造信件、構陷沈懷瑾的全部過程。那才是沈懷瑾真正留下的殺手鐧。你手裡那些元青花、定窯瓶，不過是障眼法。真正的證據在你母親身上。你母親死了，那件東西就跟著她一起消失了。可本宮聽說，你母親臨死前把那東西縫在了一件衣裳裡。那件衣裳現在在林家祠堂的牌位下面藏著。你去找，一定能找到。”
林清晚看著趙貴妃。她必須承認，趙貴妃這一手玩得漂亮。用她母親和證據的事做餌，逼她去跟太后求情，也用這個秘密把她引去林家，讓她暴露在太子的殘餘勢力面前。無論她信不信，這訊息本身都足夠讓她分神。
“娘娘說的這些，如果是真的，我自然會找到那件衣裳。”林清晚說得很慢，每個字都像在鋪設一條路，“但娘娘要的交換條件，妾身辦不到。太后不會聽妾身一介侍妾的話，更不會隨便放一個被廢的貴妃出冷宮。娘娘若是真心想活命，不如把知道的事寫成供狀，交由太后發落。那樣或許還有一線生機。”
趙貴妃慘淡地笑了一下，那笑容像冷宮裡永遠曬不到日光的牆角，陰溼而絕望。
“你以為本宮沒想過？本宮出不去，寫什麼都是白寫。本宮只問你一句：你是真不打算幫本宮？”
“不是不幫，是幫不了。”林清晚說，“娘娘讓妾身來，其實也不是為了交換。娘娘只是想讓妾身知道，妾身這條命也是沈家舊事裡的一環。娘娘想讓我去林家，去面對那些人。可娘娘忘了一件事。”
她站起身，低頭看著趙貴妃。油燈的光從側面照來，將她的影子投在斑駁的牆上，拉得又高又直。
“妾身從進宸王府那天起，就沒打算躲。娘娘說的這些事，妾身自己去查。不靠太后，不靠王爺，也不靠娘娘。至於娘娘這條命，能救娘娘的只有娘娘自己。”
趙貴妃怔怔地看著她，眼裡的絕望一點點變成了一種說不清的複雜。她張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻只是搖了搖頭，聲音低得幾乎聽不見。
“沈懷瑾當年也說過一模一樣的話。什麼江山社稷，什麼清者自清，到頭來還不是死在流放路上。清晚，你將來會明白的。”
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