第四十六章 山雨
十月初三，皇帝罷朝。
這是入秋以來皇帝第一次連續三日沒有上朝。前朝留下的舊例，皇帝若連續三日不朝，朝政便由攝政王代為主持。蕭玦天不亮就進了宮，直到午後也沒有回來。林清晚在鋪子裡坐了一上午，手底下在補一隻青花碗，心卻不在活上。小禾跟她說話，她嗯了兩聲沒接上，小禾便識趣地閉了嘴，自己蹲到後院去篩胎土。
午後，蕭玦回來了。他進門時步子比平日沉，眉間擰著一道很深的豎紋。他在前廳的椅子上坐下，接過小禾端來的茶喝了一口，才開口說：“皇帝今早又咳了血。太醫說是肺癆，已經到了末期的末路。三日之內如果不見好，恐怕就......”
他沒說完。林清晚放下手裡的竹刀，等他繼續說。她知道他沒說完的話是什麼。皇帝一旦駕崩，朝堂上就會有一場大動盪。新君沒有立，儲位空懸，各路人馬都在暗中較勁。蕭玦雖然是攝政王，可攝政王只是暫時替皇帝理政，皇帝一死，攝政王的權柄就失去了依憑。除非新帝年幼，需要輔政，否則蕭玦就得把權力交出去。可交給誰呢？
“今日朝會上有人提了。”蕭玦放下茶盞，聲音平淡得像在說一件不相干的事，“禮部侍郎趙元朗上了一道摺子，說國不可一日無君，請皇帝早立儲君。摺子裡提了兩個人選，一個是宗室裡的靖王蕭桓，一個是慶王的弟弟，已經被貶為庶人的蕭珉的胞弟，蕭瑾。”
“靖王蕭桓？”林清晚想了想，“就是那個在宗人府掛了二十年閒職的靖王？他今年快五十了吧。”
“五十二。是先帝的堂弟，論輩分是皇帝的叔父。此人一輩子沒出過京城，沒帶過兵，沒管過事，最大的愛好是養鳥。趙元朗推他，明面上是說靖王輩分高、性子穩、不偏不倚，實際上是因為靖王好拿捏。趙元朗和靖王府的一個長史是兒女親家。推蕭瑾就更不用說了，蕭瑾是慶王的親弟弟，慶王雖然倒了，可蕭瑾本人沒有參與謀反，一直安分守己。趙元朗推他，是想借蕭瑾的手，把慶王留下的勢力重新攏起來。”
林清晚聽明白了。趙元朗這個人她從前聽沈時硯提過，是朝中出了名的牆頭草，哪邊風大往哪邊倒。他如今跳出來推舉新君，表面上是為國分憂，實際上是在為自己找後路。他推的兩個人，一個年邁好控制，一個年輕根基淺，都便於他從中漁利。更麻煩的是，趙元朗的摺子一上，朝中那些原本觀望的人就找到了由頭。新君人選這件事一旦被挑到明面上，各方勢力就會紛紛站隊，到那時候再想壓住就難了。
“王爺怎麼回的？”
“本王沒說話。沈時硯站了出來，說儲君之事當由太后、宗人府和朝中三品以上大員共議，不是禮部一個侍郎能定的。趙元朗碰了個軟釘子，退回去了。但這件事不會就這麼完。”蕭玦的手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下，節奏緩慢而沉重，“皇帝還在，他們就急著跳出來推人，說明有人已經等不及了。接下來幾天，這樣的摺子只會越來越多。”
林清晚沉吟片刻，問：“太后那邊怎麼說？”
“太后今日見了趙元朗，沒表態，只說知道了。但桂嬤嬤午後給本王遞了話，說太后讓本王明日去一趟慈寧宮，有要事相商。”蕭玦看著她，目光深沉，“清晚，明日你跟我一起去。”
“妾身去合適嗎？”
“太后指名讓你去。”
林清晚點了點頭。她把桌上的青花碗收進匣子裡，又拿布擦了擦手。動作很慢，心裡卻在飛快地轉。太后叫她一起去，說明太后要談的事不只是朝政，還涉及後宮，甚至可能涉及蕭玦的身世。太后是唯一一個從頭到尾都知道蕭玦底細的人，也是最清楚皇帝心思的人。她若在這個時候叫他們去，必定是有了什麼打算。她想起太后上回在慈寧宮裡說過的話，說皇帝在盤算身後事。如今看來，太后的盤算也已經開始了。
“走吧，先回家。”蕭玦站起來，伸手把她從椅子上扶起來。她的肚子已經很明顯了，走路時得用手託著腰。他替她把披風攏好，又低頭看了看她的臉色，說：“今日在鋪子裡沒累著吧？”
“沒有。就補了一隻碗，小禾把其他活都攬了。”
蕭玦點頭，牽著她往外走。巷口的路燈已經亮了，賣餶飿兒的老頭收了攤，只留一盞小燈在棚子裡晃。兩個人慢慢走過長街，暮色在身後一點一點落下來。街上的行人不多，偶爾有馬車經過，轆轆聲由遠及近又由近及遠。林清晚把手放在肚子上，感覺到裡面輕輕動了一下，像小魚甩尾。
“你說，如果新君是個孩子，王爺就要繼續輔政。如果新君是個成年人，王爺就得把權交出去。這兩種結果，哪一種更壞？”她忽然問。
蕭玦沉默了一會兒，說：“本王不怕交權。本王怕的是交錯了人。”
林清晚握了握他的手。她沒有再說什麼，但心裡清楚，接下來的日子會比之前更難。之前那些明面上的敵人都倒下了，可暗地裡的爭鬥從來不會真正停止。朝堂上的博弈不像宮鬥那樣刀光劍影，卻更綿長、更磨人，一著不慎就是滿盤皆輸。
回到王府時，天色已經全黑。周嬤嬤端了熱湯來，又唸叨了一通“王妃不該天天去鋪子裡坐著”之類的話。林清晚由著她唸叨，把湯喝了，又吃了小半碗飯。蕭玦在旁邊批摺子，偶爾抬頭看她一眼。兩個人的目光碰上了，她便朝他笑一下，他唇角微彎，又低下頭繼續看摺子。
窗外的風大了，把院裡的梧桐葉吹得嘩嘩響。深秋的風裡有一種乾澀的涼意，像是冬天提前派來的信使。林清晚靠在榻上，閉著眼聽風聲和筆鋒劃過紙面的沙沙聲。她在心裡盤算著明天的打算，又想到皇帝那張蒼白而憔悴的臉，想到趙元朗那副諂媚的嘴臉，想到太后那雙閱盡滄桑的眼睛。這些碎片攪在一起，像一爐還沒有燒透的瓷。
她想起沈懷瑾，想起外祖父當年站在朝堂上力排眾議的樣子。那時候朝中也有許多人勸他明哲保身，可他還是上了那道“山河永安”的奏摺。她如今站在他站過的位置上，才真正明白那種孤臣孽子般的心境。退一步容易，進一步太難。可有些事總得有人去做，有些話總得有人去說。她閉上眼，把手搭在腹上，掌心下那個小小的生命安穩地蜷著。
明天的事，明天再想。
