金應琦在成都聽到通江縣有人造反的訊息時，正在審閱一批關於川東災情的奏摺。
他是嘉慶皇帝一手提拔起來的，以清正嚴明著稱，在四川總督任上不到兩年，就裁撤了一大批貪墨官員，整肅了不少積弊。
他發的那道嚴禁私派加徵的佈告，是實實在在下了決心的，不但發了佈告，還派了密使下去巡查，抓到違紀的官吏就嚴辦。但他沒想到，佈告發下去才三個月，通江縣就出了這麼大的事。
“通江縣縣令是誰？”金應琦合上奏摺，問幕僚。
“回大人，通江知縣叫秦吳，嘉慶二年中的進士，到任還不到一年。”
“不到一年就敢在我眼皮子底下胡作非為？”
金應琦猛地一拍桌子，把桌上的茶盞震得跳了起來，“私派捐輸、差催下鄉、打死百姓，哪一條不是死罪？立刻給我擬一道檄文，革了秦吳的職，押到成都來受審！”
幕僚遲疑了一下：“大人，秦吳是吏部銓選的”
“吏部銓選又如何？”
金應琦打斷他，“我金應琦在四川一天，就容不得這種人在我眼皮底下作惡！”
檄文還沒發出去，通江縣的訊息又來了。這次不是冉文儔聚眾造反的事，而是秦吳倒打一耙，向省城遞了一道急報，說王家寨土匪冉文儔聚眾作亂，殺害官差，劫掠鄉里，請求省城派兵剿匪。
金應琦看完急報，氣得把桌上的茶盞摔了。他何嘗不知道這是秦吳在轉移罪責，但冉文儔殺了官差是真，聚眾造反是真，劫掠糧倉也是真，按大清律，這些罪名往上一擺，就算秦吳有罪，冉文儔也成了反賊。
“清官難做啊。”金應琦靠在椅背上，閉上眼，揉了揉太陽穴。他想了兩天，最後決定走一步棋——招安。
冉文儔本是一個良民，是被逼反的，如果他願意接受招安，不但可以免了這些反叛的罪名，還能借著這股力量來整頓川東的吏治。
金應琦的算盤打得很精：讓冉文儔帶著他的人馬下山，編入官軍，由朝廷統一調配，同時他可以把秦吳一擼到底，給冉文儔一個交代。這樣一來，既平息了叛亂，又震懾了川東的貪官汙吏，一石二鳥。
他選了一個得力的幕僚姓沈，帶著招安文書和總督手令，秘密前往通江縣的王家寨。
沈幕僚上山那天，徐亮基正在和冉文儔下棋。冉文儔的棋藝不如徐亮基，但今天他下得格外認真，每一步都要想很久。
“沈某冒昧上山，奉總督金大人之命，與冉當家的商議招安之事。”
沈幕僚坐在寨子裡的大石頭上，四周站滿了拿著刀槍的義軍，但他神色鎮定，不卑不亢，“金大人說了，只要冉當家的願意接受招安，既往不咎，升你為千總，手下的兄弟一併編入官軍，按月發餉。此外，通江縣知縣秦吳貪墨不法、私派加徵、逼死人命，金大人已經決定革職拿問，押赴成都嚴懲。這兩個條件，冉當家的以為如何？”
冉文儔沒有立刻回答。他看了看徐亮基，徐亮基微微點了點頭。
這個條件是實打實的，金應琦在官場上的名聲冉文儔早有耳聞，不像是個騙人的主。況且，如果他接受了招安，他爹的仇也算是報了。
秦吳被革職拿問，死罪難逃，馮捕頭雖然死了，但幕後主使的知縣也逃不掉，夠了。
“沈先生，”冉文儔開口了，“金大人的誠意，文儔心領了。但我有一個條件，我手下的兄弟，不能分散安置，必須編在一處，由我統領。我答應過他們，上山是為了一口飯吃，不是為了送命。如果他們被拆散了塞到各個綠營裡去，我這個當家的沒法跟他們交代。”
沈幕僚沉吟了一下：“這個條件，沈某可以替冉當家的向金大人轉達。以金大人對冉當家的器重，此事應該不難。”
“還有，”徐亮基突然插話，“金大人說的‘既往不咎’，包括我們殺的那個馮捕頭嗎？”
沈幕僚笑了：“馮捕頭的事，金大人知道前因後果。一個差役私派加徵、打死百姓在先，按金大人頒佈的禁令，本就該殺。這件事，金大人不會追究。”
兩下談得很順利，沈幕僚在寨子裡住了一晚，第二天一早就下山回成都覆命去了。
冉文儔送他下山的時候，心情難得地好，甚至跟徐亮基開了個玩笑：“徐兄，等咱們當了官軍的千總，你可得教我寫幾封像樣的公文，不然我這個千總連字都寫不端正，讓人笑話。”
