“不用，管他說的是啥，先押下去再說”，李長庚擺手。
他現在要做的不是跟這個長毛鬼子瞎掰扯什麼，而是要清點下這次海戰的戰利品。
岸邊的紅衣大炮硝煙還未散盡，飄過來嗆人的氣味。
遠處，“蜈蚣船”上傳來水兵們壓抑不住的歡呼聲，隨即又被軍官喝止。
海霧正在散去，露出傍晚血橙色的天光，將滿目瘡痍的海面照得異常悽豔。他望著那片狼藉，緩緩開口，聲音不大，像是自言自語，又像是說給眼前這個敗軍之將聽：
“彼得羅先生，這片海，霧很大。公平不公平，得看誰看得清霧底下藏著什麼。”
他轉過身，不再看那個俘虜，邁步朝港務司的樓裡走去。身後，張勇正指揮人手去接收降艦、打撈落水者，腳步聲和命令聲又忙碌起來。而李長庚的背影，拖在溼漉漉的石板上，很長，很靜，像庫頁島上另一塊沉默的礁石。
俄國，聖彼得堡的冬夜漫長而寒冷，涅瓦河上的冰層在月光下泛著青灰色的光澤。
城郊一座公爵府的宴會廳裡，水晶吊燈投下暖黃色的光，照亮了長桌上銀盤裡堆疊的魚子醬、烤鵝和焗牡蠣，一排排葡萄酒瓶在燭光中泛著幽暗的深紅色。
穿著筆挺制服的僕人們往來穿梭，輕手輕腳地添酒換盤，然而滿座賓客卻幾乎沒有人動刀叉。
瓦西里坐在長桌中段，手指反覆轉動著一隻半滿的酒杯，面色泛紅，目光卻有些飄忽不定。他壓低聲音，像是怕被什麼人聽去：“漢斯，你聽說了嗎？新皇最近召見了近衛軍團長兩次，關起門來談了很長時間，連侍從都被趕出來了。”
他頓了頓，聲音壓得更低了，“你說他會不會……對我們動手？”。
他的擔心不是沒有理由，因為上任沙皇正是他們這些貴族出手刺殺身亡的。
漢斯端起酒杯，做為老牌貴族裡的領頭人物，為了安撫這些貴族的情緒，他必須表現的很鎮定。
他不緊不慢地抿了一口，放下，拿餐巾擦了擦嘴角，目光掃過桌邊那些同樣面色緊繃的面孔，才緩緩開口：“瓦西里，你太緊張了。”
他的聲音不大，卻像一塊石頭落在水面，讓周圍那些竊竊私語漸漸安靜下來。
漢斯繼續說道：“新皇就算心裡有再多不滿，他也不敢動我們。他拿什麼治國？誰來替他管理田產？誰來替他徵收稅賦？誰來替他維持軍隊？靠他身邊那幾個年輕顧問嗎？他們連一塊麵包從哪兒來的都不知道。”
他拿起一塊麵包，舉在燈下，像是在展示一件展品：“我們手裡捏著的，是這個國家的命脈。沒有我們，他的國庫撐不過三個月。所以把心放回肚子裡，他做不了什麼。”
瓦西里果然肉眼可見地鬆了一口氣，端起酒杯，仰頭喝了一大口。
其他人也漸漸放鬆了繃緊的肩膀，開始有人低聲交談，偶爾傳來一兩聲刻意壓低的輕笑，僵持的氣氛一點一點化開了。
漢斯也端起酒杯，正要再說些什麼，宴會廳的大門忽然被猛地推開，一陣裹著雪氣的寒風灌了進來。
一個穿著深藍色軍裝、身上還掛著霜雪的侍衛官大步穿過宴會廳，靴子踩在大理石地面上，發出急促而清脆的迴響，在滿座貴族的目光中徑直走到漢斯面前，躬身行禮，聲音帶著急促的氣息：“公爵閣下，緊急軍報！派往遠東庫頁島的艦隊……全軍覆沒。”
大廳裡原本正在鬆動的氣氛像被一把冰刃切斷了。酒杯停在半空，叉子懸在唇邊，瓦西里的手猛地一緊，酒液從杯沿溢位來，沿著他的指縫滴落。
漢斯端酒杯的手極輕微地頓了一下，緩緩放下，杯底落在桌面上發出一聲輕響：“全軍覆沒？你把話說清楚。”
侍衛官的聲音在安靜的大廳裡聽來格外清晰：“艦隊在庫頁島海域遭遇攻擊，指揮官彼得羅被俘，僅有少數人員乘小艇脫困，正在經陸路返回。具體細節還不清楚，但可以確認的是——亞洲人的戰力遠超我們此前的估計。”
漢斯站了起來。瓦西里嘴唇哆嗦了一下，喃喃道：“怎麼可能……他們不過是些土著……”
漢斯沒有理會他，目光盯著侍衛官：“訊息送到宮裡了嗎？”
侍衛官回答：“已經送去了，陛下請您和諸位公爵立刻前往冬宮議會廳商議對策。”
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