這些力量放在一處固然可觀，但要跟整個大清的國運對抗，還遠遠不夠。
他現在需要的是時間。需要嘉慶給他時間。
德林深吸了一口氣，正要出班奏對，御座上忽然傳來一個聲音。不高，但足夠讓殿上的喧嚷瞬間安靜下來。
都住口。
嘉慶從御座上站了起來。他沒有拍案，沒有動怒，只是站了起來，兩隻手撐在御案邊緣，目光從殿上臣子們的臉上一一掃過。那目光裡有一股罕有的沉定，像壓了一夜的霜。
王傑。
臣在。
你說歲幣貿易可換俄人退兵。朕問你一句話
嘉慶的聲音不高，但每個字都咬得清清楚楚，庫頁島之北，黑龍江下游兩岸，是我大清龍興之地的一部分。祖宗陵寢在盛京，祖宗的獵場在吉林烏拉，再往北就是這片土地。朕若把祖宗留下的土地拿去做買賣
他頓了一下。
朕百年之後，有什麼臉去見太祖、太宗？
殿上一片死寂。王傑的嘴唇翕動了幾下，最終什麼也沒說出來，深深躬下身去。
德林胸中一塊巨石落了地，他垂下頭，掩住嘴角一閃而過的鬆快。嘉慶這句話，把主和派的底牌整個掀翻了。以龍興之地壓下來，誰還敢再勸割地？
朕的意思，嘉慶重新坐下，聲音恢復了常日的平和，但那股底子裡的堅定還在，打，但不能蠻打。先打後談，打疼了再跟他們談。
他頓了頓，目光轉到啟光身上：令兵部馬上備戰，調黑龍江水師前往迎戰俄國人！
啟光臉上掠過一絲極快的僵硬，但轉瞬便恢復如常，躬身道：皇上聖明。不過，這徵北將軍一職.....
德林低下頭，掩住眼底翻湧的情緒。
看形勢，綿憶這個徵北將軍恐怕是註定了，但他在北邊能安分嗎？
他深吸一口氣，準備出班奏請將自己列入北征序列，哪怕只領水師也好。
他的腳剛邁出半步，殿外忽然響起一陣急促的腳步聲。一個渾身塵土的校尉踉踉蹌蹌地衝上丹陛，手裡舉著一封火漆封口的急遞，嗓子都快喊劈了——
北疆捷報！庫頁島大捷！
殿上的空氣像被一隻無形的手猛地攥緊了。所有人的目光齊刷刷聚在那名校尉身上，他單膝跪在丹陛下，雙手將急遞高高舉過頭頂，喘著粗氣奏道：黑龍江將軍衙門八百里加急：永寧港水師總兵李長庚，於十月十二在廟街口外海與俄軍遠東艦隊接戰，以火攻破其連環炮陣，毀俄艦兩艘、俘炮船十一艘，俄軍主帥阿列克謝·彼得羅夫被生擒！
捷報上的每一個字都像冰珠子砸在青石地面上，清脆、冷冽、擲地有聲。
殿上短暫的寂靜之後，永琨第一個放聲大笑起來，笑聲在太和殿高高的穹頂下盪出了回聲。好！好一個李長庚！他朝御座上一抱拳，皇上，咱們贏了！
武班那邊一片振奮的低呼和交頭接耳。德林站在原地，袖子裡的拳頭慢慢鬆開了。他的後背上沁出一層薄汗，此刻被殿門灌進來的穿堂風一吹，涼颼颼的。贏了。李長庚贏了。用他留下的那些火器、那條造船的龍骨、那些在永寧港的寒風裡操練了大半年的水師兵丁。
他忽然想起李長庚離京那日說的話——福大人給臣的船，臣拿命替您守著。
殿上的氣氛徹底轉了個向。方才還口口聲聲要和議的幾位文臣此刻都縮了回去，只有王傑立在原處，蒼老的臉上難得露出了一絲笑意，喃喃道：後生可畏……後生可畏。
嘉慶的臉色也鬆弛了幾分，唇角微微彎了一下，但隨即又被一種更深的凝重取代。他拿起那封捷報又看了一遍，忽然抬眼望向德林，目光裡帶著一絲意味深長的審視。
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