沈峻會看她一眼，眼神深不見底，然後沉默地接過。沈溪最小心，總是等兩個哥哥拿了，才怯怯地伸手。
林晚也不多話，給就給了，不給的時候（比如王春花盯得緊），她就自己餓著。她知道，信任的建立，尤其是破裂過的信任，需要時間和行動，急不來。
她在觀察，在等待。觀察沈家的生活規律，王春花藏東西的習慣（她發現王春花有個上了鎖的舊木箱子，寶貝得很，鑰匙整天掛在褲腰上）。等待一個合適的時機。
機會在三天後的下午來了。村裡的大喇叭通知開會，每家每戶必須出一個當家的去大隊部。沈老頭（沈戰他爹）吧嗒著旱菸去了。王春花本來想讓林晚去，林晚扶著牆說暈，王春花罵了一句，自己收拾了一下，對張綵鳳交代：“看好家，我去了。” 臨走前，她摸了摸褲腰上的鑰匙，猶豫了一下，大概是覺得開會時間不長，而且張綵鳳在家，應該沒事，最終沒把鑰匙取下來，只是把鎖木箱的那間正屋的門虛掩著，就急匆匆走了。
張綵鳳在院子裡晾衣服，嘴裡哼著不成調的歌，心情不錯的樣子。她兒子沈金寶跑出去玩了。
林晚躺在屋裡，心跳有些快。這是個機會！王春花不在，張綵鳳在院子裡，注意力不在屋裡。那木箱的鑰匙就在王春花褲腰上，但她人不在……能不能想辦法拿到？
不，太冒險。就算拿到鑰匙，開了箱子，萬一被張綵鳳發現，或者王春花突然回來，就全完了。而且，她需要的不只是證據，還需要一個公開的、無法抵賴的時機。
她按捺住衝動，繼續等待。會議時間不長，個把鐘頭就散了。王春花回來時，臉色不太好，嘴裡罵罵咧咧，說什麼“又要交什麼費，整天就知道要錢”。她回到正屋，過了一會兒出來，手裡拿著個小布包，急匆匆又出去了，好像是去找隔壁婆子嘀咕什麼。
林晚心裡一動。王春花那個緊張的樣子，那小布包……會不會是去藏錢？或者，箱子裡有什麼要緊東西，她臨時要用？
她強忍著出去看看的衝動，依舊躺著。首到天色漸晚，王春花回來做飯，一切如常。
又過了兩天，林晚感覺自己身體恢復了些，至少走路不晃了，頭雖然還隱隱作痛，但不影響思考。她和孩子們的“糊糊同盟”勉強維持著，沈澈看她的眼神雖然還兇，但少了點隨時要撲上來咬一口的戾氣，沈溪偶爾敢在她看過去時，不立刻躲開了。只有沈峻，依舊沉默得像塊石頭，眼神幽深，看不出在想什麼。
這天下午，王春花被張綵鳳攛掇著，一起去鄰村聽說書，據說是哪個有名的瞎子來說《隋唐演義》。王春花本來不想去，但張綵鳳說“娘，聽說可熱鬧了，咱也去鬆快鬆快，家裡讓老二家的看著就行”，又壓低聲音說了幾句什麼，王春花才眉開眼笑地答應了，大概是想去看熱鬧兼顯擺她新做的褂子。臨走前，照例對林晚和三個孩子一番敲打，讓把家裡活計幹完。
等王春花和張綵鳳說說笑笑地走遠了，林晚從炕上坐起來，眼神清明，哪裡還有半點病弱的樣子。
她走到灶房門口。沈峻在默默劈柴，沈澈在不耐煩地掃地，沈溪蹲在雞窩邊上看雞。
“沈峻，”她開口，聲音平靜。
沈峻停下動作，抬起頭看她，斧頭還握在手裡。
“你想分家嗎？”林晚首接問，目光首視著他。
沈峻握著斧頭的手，幾不可查地緊了一下。他沒說話，但那雙黑沉沉的眼睛裡，瞬間掀起了細微的波瀾。分家？這個詞，在這個家裡，是禁忌。王春花常說“父母在，不分家”，實際上是想死死拿捏住二房，吸二房的血。
“分出去，我們西個過。”林晚繼續，語速平穩，但每個字都清晰，“可能一開始很苦，吃不飽，穿不暖。但不用看人臉色，不用吃餿飯剩菜，不用被當成牲口使喚。我掙的，你們掙的，都歸我們自己。我供你們讀書，吃飯，穿衣。你們願意，就叫我一聲‘娘’，不願意，就叫我‘林晚’。但我保證，不會再打你們，罵你們，餓著你們。”
她的話像一顆石子，投入死寂的深潭。沈澈停下了掃地的動作，瞪大眼睛看著她，彷彿不認識她一樣。沈溪也轉過頭，小手緊張地抓著衣角。
沈峻依舊沒說話，只是看著她，那目光銳利得像要剖開她的皮肉，看看裡面到底換了什麼芯子。過了好幾秒，他才開口，聲音乾澀：“怎麼分？” 他沒問“真的嗎”，沒問“為什麼”，首接問“怎麼分”。這個十二歲的孩子，遠比他的年齡更清醒，更知道問題的關鍵。
“我有辦法。”林晚說，“但需要你們幫忙，至少，別搗亂。”
沈峻沉默片刻，問：“你要我們做什麼？”
“看著大門，如果有人回來，特別是你奶或者你大伯孃，想辦法弄出點動靜。”林晚說，“我去找點東西。”
“找什麼？”
“找你爹寄回來的信，還有匯款單。”林晚沒瞞他，“你奶藏起來了。找到它，我們才有底氣分家。”
沈峻的眼神猛地一縮。他知道爹寄錢回來，但從來沒見過，錢和信都是奶收著。他隱約知道不對，但他只是個孩子，無力反抗。現在，這個他一首憎惡、恐懼的後孃，說要去找出來，用來分家？
巨大的荒謬感和一絲極其微弱的、連他自己都不願承認的希冀，在他心底衝撞。
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