秋雨如期而至，細密如針，敲打在悅來客棧的青瓦上，發出連綿不絕的沙沙聲響。屋簷滴水成線，在窗外交織成一片朦朧的水簾，將揚州城的白日也籠上了一層灰濛濛的寂寥。
秦昭坐在客棧房間的窗前，手中捧著一卷早已翻看過無數遍的《太上感應篇》，目光卻並未落在字句之上，而是透過雨幕，望著遠處被水汽氤氳得模糊的街景。
距離上次醉夢樓“第一課”，已過去三日。
這三日，他並未閒著。白日里，他再次去了沈府，以“安定心神、驅散殘餘晦氣”為由，在沈玉娘所居的“沁芳閣”周圍，仔細布下了一套簡易的感應法陣。若再有與那彼岸花同源的幽冥氣息或異常魂力靠近，他雖不能立刻知曉具體，但懷中的定魄盤會有所反應。
他也曾試圖尋找陳文遠的蹤跡。但那日從陳家別院出來後，這位“體弱多病、深居簡出”的陳公子，便彷彿人間蒸發了一般。陳府老僕只說“少爺去城外別莊養病了”，問及具體地點，卻又語焉不詳。秦昭以靈覺探查陳府，除了那股淡淡的、揮之不去的藥味和陳舊氣息，並無其他發現，連陳文軒的靈堂，也依舊“乾淨”得過分。
線索似乎再次中斷。唯一的指向，依舊是醉夢樓，是那個名為晏清的神秘存在。
今日，便是約定中“第二課”的日子。
雨勢未歇，申時將至。
秦昭合上手中書卷，將其仔細收好。他換上了與上次相同的墨藍色勁裝，仔細檢查了隨身的符籙、定魄盤，最後握住了以布匹纏裹的斬塵劍。劍身傳來溫潤的暖意，在這陰雨連綿的秋日，帶來一絲令人心安的慰藉。
他沒有撐傘。純陽之氣微微外放，在身周形成一層薄而熾熱的氣場，細密的雨絲尚未觸及他的衣衫，便被蒸發成縷縷白汽。他就這樣，走入了揚州城午後的悽風冷雨之中。
街道上行人稀少，商鋪也顯得有些冷清。只有醉夢樓方向，那永不熄滅的璀璨燈火，穿透雨幕，依舊頑強地昭示著那裡的喧囂與熱絡。彷彿無論外界是晴是雨，是晝是夜，那裡永遠是另一個溫暖、奢靡、不知疲倦的世界。
秦昭腳步不停，再次來到了那扇側門前。門依舊應手而開，開門的也依舊是那個膽小的綠衫丫鬟。這一次，丫鬟沒有多言，只是默默引路，走的卻不再是通往二樓賭場暗閣的路徑，而是繞向了主樓後方，一處相對安靜的迴廊。
迴廊盡頭，是一扇虛掩的雕花木門，門內隱約有婉轉悽清的歌聲，伴隨著幽咽的琵琶聲，絲絲縷縷地飄出。
“清晏公子在裡面等您。” 丫鬟在門口停下，低聲說了一句，便垂手退到一旁。
秦昭推門而入。
門內，是一間頗為雅緻的偏廳。陳設不似“聽雪軒”那般空靈出塵，也不像賭場暗閣那樣粗糲隱蔽。這裡更像是一處供客人私下聽曲、飲酒、談話的所在。地上鋪著厚實的波斯地毯，擺放著幾張舒適的矮榻和案几，牆角燃著銀炭火盆，驅散了雨日的溼寒。空氣中飄散著淡淡的酒香和一種清雅的、類似白梅的薰香。
晏清依舊是一身纖塵不染的白衣，正獨自坐在臨窗的一張矮榻上。窗外是醉夢樓的後院，幾株芭蕉在雨中舒展著寬大的葉子，雨水順著葉尖滴落，發出嗒嗒的輕響。他面前的小几上，溫著一壺酒，兩隻玉杯。他沒有撫琴，也沒有看書，只是靜靜地望著窗外的雨打芭蕉，側臉在朦朧的天光下，顯得有幾分難得的沉靜，甚至……寂寥。
聽到推門聲，他轉過頭來。看到秦昭，眼中那絲寂寥瞬間隱去，又恢復了那種慣有的、帶著三分慵懶七分興味的笑意。
“來了？今日天寒，喝杯酒暖暖身子。” 他提起溫在熱水中的酒壺，為兩隻玉杯斟滿琥珀色的液體。酒香混合著藥材的清香，在溫暖的室內瀰漫開來，是上好的花雕。
秦昭沒有坐，也沒有去碰那杯酒。他走到晏清對面的矮榻坐下，目光掃過室內：“今日，學什麼？”
“不急。” 晏清將其中一杯酒推到他面前，自己端起另一杯，淺酌一口，微眯起眼，似是享受那溫熱的酒液滑過喉間的感覺。“先聽支曲子。”
他話音剛落，偏廳一側的珠簾後，便響起了琵琶的前奏。曲調幽咽，如泣如訴，帶著江南絲竹特有的婉轉纏綿。隨即，一個女子的歌聲，輕輕響起。
嗓音算不得頂級的清亮，卻勝在情真意切，咬字清晰，將一曲描寫閨怨離愁的《長相思》，唱得百轉千回，哀婉動人。尤其是唱到“思君如滿月，夜夜減清輝”時，那歌聲中蘊含的悽楚與無奈，幾乎要滿溢位來，令人聞之心酸。
秦昭不通音律，但這歌聲中的哀傷，卻是任何不懂音樂的人都能感受到的。他目光不由投向珠簾之後。隔著晃動的珠串，隱約可見一個抱著琵琶的窈窕身影，正低頭專注地彈唱著。
是醉夢樓的歌女。
曲至半酣，偏廳的門忽然被粗魯地推開。一個穿著錦緞華服、滿身酒氣、約莫二十出頭的年輕公子，在兩個同樣醉醺醺的跟班攙扶下，搖搖晃晃地闖了進來。
“婉娘！婉娘！爺就知道你躲在這兒！” 年輕公子推開試圖阻攔的龜公，一雙被酒色浸染得渾濁的眼睛，直勾勾地盯著珠簾後的歌女，舌頭有些打結，“唱、唱什麼勞什子《長相思》！晦氣！來，給爺唱個《十八摸》！爺重重有賞！哈哈哈！”
說著，他竟甩開跟班，踉蹌著就要往珠簾後衝去。
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