秦昭握著茶杯的手，陡然收緊。冰裂紋的青瓷盞壁傳來微涼的觸感，卻無法冷卻他心頭驟然掀起的驚濤駭浪。
自願……給她心？
這是什麼荒謬絕倫的問題？！
人非草木，孰能無情？求生畏死，乃生靈本能。怎會有人自願將心臟，將性命，拱手送給一隻以人心為食的妖物？這簡直……簡直不可理喻！
他的第一反應是駁斥，是覺得晏清又在用他那種詭辯的方式，混淆是非，動搖他的道心。
然而，話到嘴邊，卻哽住了。
因為他腦海中，不由自主地，浮現出王秀才屍體臉上，那無比滿足、無比愉悅的詭異微笑。
那笑容，絕非痛苦，絕非恐懼，絕非被迫。那是一種沉浸於極樂、得償所願般的笑容。
若真是被妖術迷惑，心神失守，痛苦死去，臉上又怎會是那般表情？
難道……
一個荒誕卻無法完全排除的念頭，如同冰冷的毒蛇，驟然竄入他的腦海：難道王秀才在死前，並非受盡痛苦折磨，而是真的……心甘情願？甚至，在妖物取走他心臟的那一刻，他感受到的，是某種扭曲的、極致的……快樂？
這個念頭讓秦昭感到一陣寒意，從脊椎骨升起，瞬間蔓延全身。
他猛地抬眼，看向晏清，眼神銳利如刀，試圖從對方臉上找到戲謔、嘲諷、或者任何一絲不認真的痕跡。
然而，沒有。
晏清的表情很平靜，平靜得近乎冷酷。那雙深不見底的眸子裡，沒有玩笑，沒有挑釁，只有一片彷彿看盡了滄海桑田、人心鬼蜮的漠然與洞悉。
他彷彿只是在陳述一個事實，一個可能，一個存在於這光怪陸離的世間、卻鮮少有人願意去正視的……真相。
“你……何出此言？” 秦昭的聲音，因心緒劇烈起伏而有些沙啞。
晏清沒有直接回答，而是再次提壺，為秦昭那杯幾乎未動的茶水續上。水聲潺潺，在寂靜的水榭中格外清晰。
“那畫皮妖，你說她自畫中而生，豔羨人間情愛，想嘗‘心動’滋味，故而噬人心以慰己。” 晏清緩緩說道，語氣平淡得像是在討論天氣，“你可曾想過，被她選中之人，又是為何？”
秦昭沉默。他當時急於追蹤、斬妖，確實未曾深究王秀才為何會被選中。只以為是妖物隨機害人，或是尋找氣血旺盛、易於迷惑的目標。
“王瑾，城南一介落魄書生，家徒四壁，孑然一身。” 晏清的聲音彷彿帶著某種魔力，將秦昭的思緒牽引向那個他未曾深入瞭解的死者，“他善畫，尤善仕女。筆下女子，無不活色生香，傾國傾城。可他自己，因家貧貌寢，性格孤僻，年至弱冠，未嘗情愛滋味，更無女子垂青。”
“他終日與筆墨丹青為伴，畫盡了人間絕色，心中對情愛的渴盼，卻與日俱增。那種求而不得的孤寂，那種自慚形穢的苦悶，那種對筆下完美女子可望不可即的絕望……或許，比死亡本身，更讓他難以忍受。”
晏清頓了頓，目光落在杯中盪漾的茶湯上，聲音更低了些：
“於是，當某個月夜，一個與他筆下夢中情人一模一樣、甚至更加完美的女子，出現在他陋室之中，對他展露笑顏，軟語溫存，訴說著仰慕與愛意時……你覺得，他是會驚恐逃竄，還是會……如獲至寶，欣喜若狂？”
秦昭握杯的手，指節微微發白。他想起了王秀才房中那些纏綿悱惻的情詩，那幅未完成的、風華絕代的仕女圖……
“畫皮妖以幻術編織美夢，滿足了他畢生渴求卻不可得的幻夢。” 晏清抬眸，看向秦昭，眼神銳利如針，“在夢中，他是才華橫溢的才子，她是傾心相許的佳人。花前月下，海誓山盟，極盡繾綣。而代價，不過是在夢的盡頭，在極致的歡愉中，獻上他那顆……早已在現實中冰冷絕望的‘心’。”
“對他來說，那或許不是掠奪，不是死亡，而是……解脫。是用一顆在塵世中早已麻木枯寂、無人問津的心，換取一場真實到刻骨銘心、極樂到魂飛魄散的‘情愛’。”
“如此，” 晏清的聲音冷了下來，帶著一種近乎殘忍的平靜，“你還能篤定地說，他一定是不‘自願’的麼？或者說，在他的意識徹底沉淪於幻夢的那一刻，他的心，他的命，對他自己而言，還剩下多少‘不願’的價值？”
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