窗戶被推開，秋日傍晚微涼的、帶著溼氣的空氣湧入，沖淡了屋內令人窒息的藥味和劣質薰香。昏黃的油燈被移到角落。
秦昭走到床邊，示意沈萬金讓開些許。他伸出右手食指，在碗中清水中凌空虛畫，口中默誦玄門《淨心神咒》。
隨著咒文響起，一絲絲精純的純陽之氣注入水中，清澈的井水錶面泛起淡淡的金色漣漪，散發出一種令人心神寧靜的溫暖氣息。
畫畢，秦昭端起水碗，走到床邊，對張媽道：“扶起夫人。”
張媽連忙上前，和另一個丫鬟小心翼翼地將昏沉迷糊的沈夫人半扶起來。
秦昭左手並指如劍，在沈夫人眉心、胸口、小腹三處要害虛點，純陽之氣透入，暫時護住其心脈與靈臺。然後，他右手持碗，將碗中那蘊含著淨心咒力的符水，湊到沈夫人唇邊，低聲喝道：“飲下！”
或許是淨心咒的力量起了作用，或許是秦昭聲音中蘊含的安定之力，昏沉中的沈夫人竟真的微微張開嘴，就著秦昭的手，將那碗符水，一小口一小口地喝了下去。
符水入腹，沈夫人身體猛地一震，隨即發出一聲長長的、彷彿卸下千斤重擔般的嘆息，緊蹙的眉頭緩緩舒展了一些，身體的顫抖也減輕了不少。雖然依舊未曾清醒，但臉上的痛苦與驚恐之色，明顯淡去了許多。
秦昭將空碗遞給張媽，又取過那三炷線香，在油燈上點燃。香菸嫋嫋升起，帶著檀木特有的、沉穩寧神的香氣。
他手持線香，在沈夫人床榻周圍緩步而行，以香為引，純陽之氣為墨，在虛空中佈下一道簡易的“安魂定魄結界”，將殘留的陰冷邪氣和可能存在的窺探隔絕在外。
做完這一切，沈夫人的呼吸已經變得平穩悠長，陷入了真正的沉睡，不再有驚悸囈語。
沈萬金在一旁看得又驚又喜，連連對秦昭作揖：“多謝道長！多謝道長！拙荊她……這是好了？”
“只是暫時驅散邪氣，安定了魂魄。” 秦昭將線香插入香爐，沉聲道，“夫人心神受損，仍需靜養。這安魂結界可保她今夜無虞。但根源不除，恐日後還有反覆。”
“根源？” 沈萬金臉色一白，“道長是說……”
“那冥紙灰燼，是人為放置。” 秦昭目光如電，掃視著房間，“能悄無聲息潛入沈府內宅，在夫人枕下做手腳，此人必是內賊，或是對沈府極為熟悉、能自由出入內宅之人。沈員外，府中近日，可有何異常？或是有何人對夫人，或者對沈小姐之事，態度有異？”
沈萬金聞言，如同被一盆冰水澆頭，瞬間冷靜下來，臉上露出驚疑不定的神色。他皺眉苦思，緩緩搖頭：“內賊？熟悉內宅之人？這……府中下人皆是多年老人，忠心耿耿，張媽更是跟著拙荊從孃家過來的，絕無可能……至於態度有異……”
他忽然想到什麼，眼神一厲：“難道是……陳……”
“陳文遠？” 秦昭介面。
“是了！” 沈萬金咬牙切齒，“玉娘出事，陳家那小子不聞不問，只推說身體不適，深居簡出。前幾日道長去尋他，他也是含糊其辭！他陳家與我家雖有婚約，但文軒早逝，這婚約本也作不得數了。玉娘如今生死未卜，他陳家難道是想……落井下石？還是……此事本就與他們有關？”
沈萬金的懷疑，與秦昭心中所想不謀而合。陳文遠的嫌疑，確實最大。
他有動機，也有條件而且，那冥紙灰燼的手法，雖然粗糙陰毒，但似乎並非玄門正統術法，倒更像是……民間流傳的一些害人邪術，或是某些旁門左道的手段。陳文遠一個“體弱多病、深居簡出”的公子，如何懂得這些？
除非，他背後還有人。
晏清的身影，再次掠過秦昭心頭。但他旋即壓下這個念頭。晏清行事雖然詭異莫測，但似乎不屑於用這等下作手段。而且，若真是晏清，以他的能耐，沈夫人恐怕就不只是做噩夢這麼簡單了。
“此事尚無確鑿證據，沈員外還需慎言。” 秦昭冷靜道，“當務之急，是加強府中戒備，尤其是內宅，務必保證夫人安全。這枚‘鎮宅安神符’，可貼於夫人房門之上。”
他又從懷中取出一張空白黃符，以純陽血迅速畫就一道符籙，交給沈萬金。這道符比之前給沈員外的那道更加複雜，兼具鎮宅、辟邪、預警之效。
“多謝道長！多謝道長！” 沈萬金雙手接過，如獲至寶。
“另外，” 秦昭沉吟片刻，道，“關於沈小姐的下落，貧道這幾日查到些線索，指向‘蘇州’。但其中多有蹊蹺，尚需驗證。沈員外可曾聽夫人或沈小姐提及，在蘇州是否有親朋故舊？或者，沈家生意，可曾與蘇州有特別往來？”
“蘇州？” 沈萬金一愣，隨即搖頭，“蘇州？我沈家生意多在江南幾省，蘇州雖有分號，但並無特別親近的故舊在那裡。玉娘更是從未出過遠門，怎會突然要去蘇州？道長，這訊息從何而來？可靠麼？”
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