威逼利誘，簡單直接。對付劉三這種混跡市井、膽小怕事又貪財的滾刀肉，最有效。
劉三的臉徹底垮了下來，哭喪著臉，連連作揖：“道長！道長饒命！小的就是混口飯吃，真不知道那是要命的事啊！小的說，小的都說！”
他嚥了口唾沫，心有餘悸地看了看四周，壓低聲音，快速說道：“是……是有那麼回事！一個多月前，大概……九月初十？十一？反正是下過大雷雨的那天，後半夜，天還黑著，雨剛停。有個戴著斗笠、遮著臉的男人，在城西那個野碼頭找到我，給了雙倍船錢，說要立刻開船，順流去杭州，越快越好。他身邊還跟著個小娘子，穿著月白色的裙子，也低著頭，看不太清臉，但身段是極好的。”
“陳文軒”和沈玉娘！時間、地點、人物，都對得上！
“然後呢？” 秦昭追問，“開船之後，可有什麼異常？那女子可曾說過什麼？做過什麼？”
“異常？” 劉三皺著眉頭回憶，“一開始都挺正常的。船順流走得快，那天亮得也晚。那男的坐在船頭，不怎麼說話。那女的……一直坐在船篷裡，靠著船舷，好像很累，在打盹？我也沒太在意。就是……船走了大概一個多時辰，天邊剛有點矇矇亮的時候，那女的忽然醒了，好像做了噩夢一樣，猛地坐直了身子！”
劉三的臉上露出一絲怪異的神色，彷彿回憶起了什麼難以理解的事情。
“她撩開船篷的簾子，探出頭，臉色白得嚇人，眼神也直勾勾的，像是……像是沒睡醒，又像是丟了魂。她對著那男的說了一句：‘我的簪子……落在那裡了。’”
“簪子？” 秦昭心頭一跳。
“對，簪子。” 劉三點頭，“那男的一聽就急了，壓低聲音說：‘什麼簪子？都這時候了，還管什麼簪子！快進去！’ 但那女的好像沒聽見，還是直勾勾地看著岸上某個方向，嘴裡喃喃地說：‘不行……要回去拿……很重要的……’”
“然後呢？” 秦昭的心，漸漸提了起來。沈玉孃的狀態，聽起來極不正常，不像清醒，倒像是……被什麼迷住了，或者，真的“丟了魂”？
“那男的還想勸，但那女的已經站起身，搖搖晃晃地走到船邊，就要往岸上跳！可把老漢我嚇了一跳！那地方水急岸滑！” 劉三比劃著，“那男的沒辦法，只好趕緊讓老漢我把船靠岸。船剛靠穩，那女的就跌跌撞撞地跳了下去，頭也不回地，朝著岸上跑去，轉眼就鑽進那邊的巷子裡不見了！”
“那男的怎麼辦？”
“那男的急得直跺腳，喊了兩聲，那女的也沒回頭。他在船頭站了一會兒，臉色難看得很，最後咬了咬牙，對老漢我說：‘你在這兒等著！我去把她找回來！最多半個時辰！’ 然後他也跳下船，追過去了。” 劉三攤手，“可老漢我等了快一個時辰，天都大亮了，也沒見他們回來。後來……後來有官府的漕船經過，老漢我怕惹麻煩，也不敢再等，就……就把船開走了。”
河風吹過，帶著運河特有的水腥氣。烏篷船在微瀾中輕輕搖晃，那盞破了的紅燈籠，也隨之晃動，在晨光中顯得格外頹敗。
秦昭站在原地，久久不語。
劉三的證詞，像一把鑰匙，打開了“私奔計劃”失敗的最後一道，也是最關鍵的一道鎖。
沈玉娘並非沒有“上船”，她上了船，卻在途中，因“丟了簪子”這個荒誕的理由，中途下船，並且狀態異常——臉色慘白，眼神直勾，像丟了魂，之後一去不回。“陳文軒”追去，亦未歸。
簪子？什麼簪子如此重要，讓她在逃亡途中，不顧一切也要回去取？甚至可能是在神志不清的狀態下，依然執著於此？
秦昭幾乎立刻想到了，沈玉娘棺中那朵“彼岸花”。晏清的故事裡提到，沈玉娘是因一滴“情淚”落在花瓣上，意外激發了幽冥之力，導致生魂離體。
如果“簪子”是啟用或關聯那彼岸花的某種信物或媒介呢？
或許，那根本不是什麼“簪子”，而是沈玉娘對“彼岸花”或相關儀式的模糊指代？她在“假死”狀態或“生魂離體”後的混沌中，潛意識裡還記得那件至關重要、關乎她能否“醒來”或“歸來”的東西，所以不顧一切要回去取？
“她下船的地方，是何處？” 秦昭沉聲問道，心中已有不祥預感。
劉三指著河對岸，那片即使在晨光中也顯得格外璀璨繁華、樓宇林立的區域：“就那兒，醉夢樓後頭的那個小碼頭。”
果然！
又是醉夢樓！
所有線索，如同百川歸海，最終都指向了那個地方，指向了那個人——晏清。
沈玉娘在“生魂離體”的混沌狀態下，憑著本能，要回去的地方，是醉夢樓。她要找的“簪子”，很可能就在醉夢樓，或者，與醉夢樓中的某個人、某樣東西有關。
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