書吏的急報像一塊燒紅的烙鐵，燙得整個府邸前庭瞬間亂了起來。
王軍侯的臉色瞬間慘白，握著刀柄的手猛地收緊——呂布親率大軍壓境，先鋒天亮就到城下，這鄄城，轉眼就要變成屍山血海的戰場。他轉頭看向身側的趙阿珩，剛要開口說先避一避，就見少年依舊脊背挺直，臉上沒有半分慌亂，只對著他拱手道：“軍侯，既已到了門前，不如帶我進去見棗祗大人。軍情再急，守城終究要靠糧草，糧草終究要靠屯田。”
這話像一盆冷水，澆醒了慌神的王軍侯。他咬了咬牙，一把推開攔路的書吏，沉聲道：“棗大人在裡面嗎？我有要事稟報！關乎屯田，更關乎守城！”
府邸正堂的門“吱呀”一聲開了，裡面飄出濃重的墨香混著煙火氣，滿地都是攤開的竹簡和圖紙，一個身著粗布官服的中年男人正伏在案前，手裡攥著炭筆，眼下是厚厚的烏青，嘴角起滿了燎泡，正是如今鄄城的頂樑柱，曹操麾下的屯田主事——棗祗。
聽到動靜，棗祗頭都沒抬，聲音沙啞得像是磨過砂石：“呂布的先鋒到哪了？東門的守將是誰？軍糧還能撐幾日？有話直說，別繞彎子。”
“回大人，呂布大軍距城不到五十里，先鋒天亮便到！”王軍侯上前一步，躬身稟報，“屬下今日帶此人前來，是他昨夜暴雨之中，用榫卯之法半個時辰補好了營門柵欄，加固了整道營防！更難得的是，他懂屯田水利，懂流民安置，有法子解大人眼下的燃眉之急！”
直到這時，棗祗才終於抬起頭。他的目光掃過王軍侯，最終落在了站在堂下的趙阿珩身上。眼前的少年不過十六歲年紀，渾身還沾著昨夜的泥水，手上磨著血泡，卻站得筆直，眼神清明沉穩，面對一郡主事，沒有半分諂媚怯懦，也沒有尋常流民的瑟縮。
亂世之中，見多了哭天搶地求活路的流民，也見多了鑽營投機的宵小，棗祗只掃了一眼，心裡便先有了三分異樣。他放下炭筆，沉聲問道：“你叫什麼名字？哪裡人氏？王軍侯說你懂屯田，你倒說說，如今鄄城危在旦夕，呂布兵臨城下，屯田的事，還來得及嗎？”
“回大人，在下趙阿珩，兗州襄邑人氏。”趙阿珩拱手行禮，聲音不高，卻字字清晰，擲地有聲，“大人明鑑，呂布兵臨城下，守城靠的是兵，是甲冑，更是糧草，是人心。如今鄄城有兩大危局，若不先解，城防再固，也守不住半月。”
棗祗的眼神瞬間凝了起來，身體微微前傾：“你說，哪兩大危局？”
“其一，流民之危。”趙阿珩條理清晰，一語戳中要害，“呂布亂兗，各郡縣百姓紛紛逃入鄄城，如今城內城外流民過萬，無地可種，無糧可食，如同定時炸彈。安撫不好，不用呂布攻城，城內先亂；安撫得好，萬餘流民，便是萬餘守城的助力。”
“其二，糧草之危。”他繼續道，“大人推行屯田，本是鄄城立足的根本，可如今呂布亂兵毀了濮水沿岸的灌溉溝渠，屯田區大半荒廢，秋糧無法下種。城記憶體糧撐不過半月，若是等不到新糧，就算守住了城，大軍也會斷糧自潰。”
這話一齣，棗祗猛地從案前站了起來。
這兩大危局，正是他連日來徹夜難眠的死結！滿營的文臣武將，要麼只懂守城打仗，要麼只會空談安民，從沒人能像這個少年一樣，一眼看透問題的核心，更沒人能把流民、屯田、守城三件事，擰成一股繩說透。
他快步走下堂來，盯著趙阿珩的眼睛，聲音裡帶著壓抑的急切：“那你說，這兩個死結，該怎麼解？”
“流民安置，不難。”趙阿珩從容道，“按秦漢什伍之制，將流民編成隊伍，青壯為屯田兵，平日開荒修渠，戰時協助守城；老弱婦孺，能做木工的打造農具，能紡線的縫補營帳，按出力多少分口糧，按開荒畝數授田地。流民有了活路，有了盼頭，就不會亂，反而會拼盡全力守住鄄城——因為這城裡，有了他們的地，他們的家。”
棗祗的呼吸都急促了幾分。這法子，看似簡單，卻精準踩中了亂世流民的心思，更把流民從吃糧的負擔，變成了守城的助力。
“那溝渠呢？”他追問。
趙阿珩看向案上的木炭與木板，躬身道：“大人，可否借紙筆一用？”
棗祗立刻揮手，讓書吏把木板、炭筆遞過來。趙阿珩接過，俯身跪在地上，炭筆在木板上飛快遊走，不過半柱香的功夫，一幅完整的鄄城周邊灌溉溝渠設計圖，便躍然板上。
圖上清晰標註了濮水、瓠子河的走向，主渠從濮水引水，順著地勢分級而下，支渠、毛渠四通八達，覆蓋了鄄城周邊所有荒廢的屯田區；渠口設閘，旱季開閘引水，雨季關閘洩洪，哪怕再大的暴雨，也不會沖毀田地；甚至連溝渠的寬度、深度、坡度，都標得清清楚楚，精準到寸。
“大人請看。”趙阿珩指著圖紙，語速平穩，“此渠依地勢而建，為自流灌溉，不用人力水車，就能覆蓋三萬餘畝荒地。按畝產兩石算，一季就能收糧六萬石，夠兩萬軍民吃一年。如今雖是初夏，補種粟米、豆子，三個月就能成熟，剛好能接上城內的存糧缺口。”
他甚至拿出了劉老吏教的算術，精準算出了修渠需要的人工、木料、工期，甚至連每人每日的口糧消耗，都算得明明白白，沒有半分虛數。
整個正堂鴉雀無聲。
棗祗俯身看著圖紙，手指撫過那些精準的線條，渾身都在微微發顫。他推行屯田數年，走遍了兗州的山山水水，卻從沒想過，能把濮水的水利，用到如此極致的地步！這少年畫的不僅是一張溝渠圖，是鄄城的活路，是曹操與呂布對峙的底氣！
他猛地抬起頭，看向趙阿珩的眼神里，滿是震驚與狂喜，甚至帶著幾分相見恨晚的激動：“好！好！好一個趙阿珩！曹公求賢若渴，我尋遍兗州，竟不知你這樣的大才，就在眼前！”
他當場拍板，沒有半分猶豫：“從今日起，你入我屯田麾下，任屯田部屯司馬，總管鄄城所有流民安置、溝渠修繕、屯田開荒之事！所有人馬、物料、錢糧，你可先斬後奏！只要能把屯田盤活，把流民穩住，我便在曹公面前，保你前程無量！”
趙阿珩雙膝跪地，對著棗祗深深一拜，聲音裡帶著壓抑的激動：“謝大人信任！屬下定不負大人所託，定修好溝渠，盤活屯田，穩住流民，守住鄄城！”
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