管事的厲聲喝問，像一塊巨石砸在田埂上，瞬間點燃了眾人的怒火。
趙石紅著眼就要衝上去理論，幾個後生也攥緊了鋤頭，眼裡滿是憤懣——他們熬了半個月夜以繼日的心血，被人惡意毀了，如今還要被扣上“翫忽職守”的罪名，誰能忍得下這口氣？
“都站住。”趙阿珩抬手按住眾人，聲音沒有半分慌亂，依舊沉穩有力。他轉身對著管事拱手行禮，手裡託著那枚沾著泥的腰牌碎角，語氣不卑不亢：“管事明鑑，這渠壩不是雨水沖垮的，是人為挖壞的。”
管事眉頭一皺，翻身下馬，蹲下身檢視垮塌的渠壩。他管了數年屯田，一眼就看出了門道：趙阿珩修的渠壩是梯形結構，內側厚、外側緩，還打了木樁加固，別說一場夜雨，就算是再大的洪水，也絕不可能從內側衝垮。而垮塌處的斷口平整，泥土上全是清晰的鐵鍬印，分明是有人刻意從內側挖開的。
“這……”管事的臉色瞬間沉了下來，他知道屯田區里老人欺負新人的事常有，卻沒想到有人敢在呂布兵臨城下的節骨眼上，動屯田的根基。
“屬下懇請管事給我三天時間，我一定抓到搞破壞的人，拿出完整證據，再隨管事去見棗大人。”趙阿珩語氣堅定，“若是查不出真相，屬下甘願領受所有責罰，絕無半句怨言。”
管事沉吟片刻，點了點頭：“好！我就給你三天時間！棗大人有令，屯田是鄄城的命根子，誰敢在這事上動手腳，定嚴懲不貸！”說罷，他翻身上馬，帶著吏員疾馳而去。
人一走，趙石就忍不住了：“阿珩哥！肯定是王佐吏乾的！除了他，沒人這麼恨我們！我們現在就去找他對質！”
“對質？空口無憑，他會認嗎？”趙阿珩搖了搖頭，目光掃過垮塌的渠壩，“他既然敢做第一次，就一定會做第二次。我們要做的，不是上門鬧事，是拿住人贓並獲的鐵證，按律法處置，讓他無話可說。”
他當即定下計策，白天帶著眾人假意垂頭喪氣，修渠時磨磨蹭蹭，連巡夜的人手都撤了大半，一副被打垮了的樣子；暗地裡，卻把隊伍分成了三組，入夜後悄悄埋伏在支渠兩側的灌木叢裡，只等挖渠的人自投羅網。
果不其然，第二夜三更時分，三道黑影鬼鬼祟祟地摸到了支渠邊，手裡拎著鐵鍬，剛要動手挖渠，埋伏在暗處的眾人一擁而上，當場將三人按倒在地，人贓並獲。
押回營地一審，三人沒撐住多久，就全招了——正是王佐吏的心腹，昨夜挖壞主渠的也是他們，全是受了王佐吏的指使，事成之後每人能拿半石糧食的賞錢。
第二天天剛亮，王佐吏就帶著人晃悠過來，假意慰問，實則想看看趙阿珩的狼狽相。剛走到田埂邊，就看見被綁著的三個心腹，還有坐在田埂上，神色平靜的趙阿珩，他的臉色瞬間煞白。
“王佐吏，別來無恙。”趙阿珩站起身，將三人的供詞、鐵鍬、還有那枚腰牌碎角扔到他面前，“昨夜挖壞我渠壩的，是你的人；主使的人，是你。證據確鑿，你還有什麼話說？”
王佐吏嘴唇哆嗦著，還想抵賴，可被綁著的三人當場對質，把他說過的話、給的賞錢全抖了出來，他瞬間癱軟在地，面如死灰。
周圍的同鄉們都紅了眼，紛紛喊著要把他綁去屯田府，按漢律和屯田律治罪——破壞屯田、動搖軍糧根基，是重罪，輕則流放，重則斬首。
可趙阿珩卻攔住了眾人。
他讓人收繳了王佐吏的屯田佐吏令牌，革去了他的職務，將主犯王佐吏連同所有證據，一併送往屯田府，交由棗祗按律處置。而對三個從犯，他只罰了三個月口糧，編入開荒隊戴罪立功，沒有再多做追究。
“阿珩哥！就這麼放過他們？”趙石急了。
“我們要的，是守住屯田，護住鄉親們的活路，不是趕盡殺絕。”趙阿珩看著遠處的鄄城城牆，語氣平靜，“如今呂布兵臨城下，鄄城危在旦夕，屯田是守城的根基，內鬥只會讓敵人得利。劉恩師教過我，律法是用來定規矩、護百姓的，不是用來洩私憤的。主犯伏法，從犯懲戒，有理有節，守住底線就夠了。”
眾人聞言，都沉默了下來，看向趙阿珩的眼神里，除了敬佩，更多了幾分信服。
這件事很快就傳到了棗祗耳中。他看著鐵證，勃然大怒，當場下令將王佐吏革職查辦，流放邊疆；同時對趙阿珩的格局與處事能力大為讚賞，當即下了調令，升趙阿珩為屯田部軍侯，總管城西所有屯田區，所有屯田吏員、流民隊伍，皆歸他排程。
一夜之間，趙阿珩從最低等的屯田佐吏，一躍成了鄄城屯田區手握實權的人物。
可就在他接手城西屯田，準備帶著眾人把所有荒地都改造成良田，為鄄城築牢糧草根基時，一匹快馬從濮陽前線疾馳而來，闖進城內，馬上的傳令兵渾身是血，嘶吼著衝進了屯田府：
“急報！濮陽大敗！曹公中了呂布的詐降計，被困濮陽城！大軍傷亡慘重，糧草幾乎耗盡！棗大人！鄄城危在旦夕了！”
