建安元年秋，兗州的田野裡翻湧著金色的麥浪，豐收的氣息瀰漫在每一寸土地上。
鄄城外的曹軍大營早已旌旗獵獵，十萬大軍集結完畢，刀槍在陽光下泛著寒光。曹操身披鎧甲，立於點將臺上，正準備釋出出征徐州的命令。趙阿珩站在將列之首，腰間懸著青釭劍，身後的破虜營將士個個精神抖擻——他們已經厲兵秣馬三個月，就等著一舉攻破徐州，斬殺呂布，為死去的親人報仇。
“將士們！”曹操拔出倚天劍，厲聲喝道，“呂布匹夫背信棄義，奪我徐州，殺我百姓！今日，我等揮師東進，誓要踏平下邳，活捉呂布！”
“踏平下邳！活捉呂布！”
十萬將士齊聲吶喊，聲音震天動地，驚飛了枝頭的群鳥。李大壯扛著他那柄標誌性的鋤頭，興奮得直跺腳：“終於要打呂布了！這次我非一鋤頭敲碎他的腦袋不可！”
王二白了他一眼：“你可拉倒吧，上次見了呂布跑得比兔子還快。這次別又拖後腿就行。”
“誰說我跑了！”李大壯不服氣地說，“上次那是戰略撤退！這次我肯定第一個衝上城頭！”
就在大軍即將開拔之際，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。一名斥候騎著快馬，瘋了一般衝進大營，連人帶馬摔倒在點將臺前。他渾身是血，嘴唇乾裂，掙扎著爬起來，嘶啞地喊道：“報！主公！洛陽急訊！天大的急訊！”
曹操眉頭一皺：“何事如此慌張？”
“獻帝……獻帝陛下從長安逃出來了！”斥候喘著粗氣說，“在楊奉、董承的護送下，歷經千辛萬苦，終於回到了洛陽！可是……可是洛陽已經變成了一片廢墟，宮殿全被燒燬，百官沒有住處，只能住在斷壁殘垣裡。糧草斷絕，皇帝和百官都只能靠挖野菜充飢，已經餓死好多人了！”
此言一齣，全場譁然。所有人都驚呆了，就連曹操也愣在了原地。
漢獻帝劉協，這個名義上的天下共主，自從董卓之亂後就被各路諸侯挾持，顛沛流離。所有人都以為他早就死在了長安，沒想到竟然逃了出來，還回到了故都洛陽。
“這怎麼可能？”樂進瞪大了眼睛，“董卓死後，李傕、郭汜在長安混戰，連皇帝都敢抓，怎麼會讓他跑出來？”
“聽說李傕和郭汜反目成仇，互相攻殺，長安大亂。楊奉和董承趁機帶著陛下逃了出來，一路上被追兵追殺，好不容易才到了洛陽。”斥候擦了擦臉上的血，繼續說道，“現在洛陽城滿目瘡痍，沒有一粒糧食，沒有一間完整的房子。陛下派董承親自來兗州求救，說只要主公肯出兵迎奉，朝廷願封主公為大將軍，假節鉞，都督天下諸軍事！”
曹操當即下令，暫停出征徐州，召集眾臣到州府大堂議事。
大堂內，眾臣吵作一團，分成了涇渭分明的兩派。
“主公，萬萬不可迎奉天子！”一個老臣站起身，大聲說道，“現在天下大亂，諸侯割據，天子早已名存實亡。迎奉一個沒用的皇帝，不僅要耗費大量的糧草錢財，還要處處受他節制，得不償失啊！”
“是啊主公！”另一個將領附和道，“呂布就在徐州虎視眈眈，袁術在淮南蠢蠢欲動。我們要是分兵去洛陽，他們必然會趁機進攻兗州。不如先滅了呂布，再做打算！”
反對的聲音此起彼伏，大部分將領都覺得迎奉天子是個累贅。就在這時，荀彧站起身，正色道：“諸位此言差矣！昔晉文公納周襄王而諸侯景從，漢高祖為義帝發喪而天下歸心。今天子蒙塵，主公首倡義兵，若能此時迎奉天子，奉天子以令不臣，修耕植以畜軍資，此乃霸王之業也！”
程昱也點頭道：“文若所言極是。迎奉天子，不僅能獲得大義名分，還能招攬天下賢才。那些忠於漢室計程車人，必然會紛紛前來投奔主公。這是千載難逢的機會，萬萬不可錯過！”
曹操沒有說話，轉頭看向一直沉默的趙阿珩：“阿珩，你怎麼看？”
趙阿珩上前一步，拱手道：“主公，末將贊同荀大人和程大人的意見，必須立刻迎奉天子。”
“哦？說說你的理由。”曹操饒有興致地看著他。
“末將以為，迎奉天子有三大好處。”趙阿珩緩緩說道，“第一，大義名分。有了天子在手，主公就是朝廷的代表，以後攻打任何諸侯，都是名正言順的討逆，天下百姓都會支援我們。第二，招攬人才。天下賢才大多心向漢室，只要主公迎奉天子，他們必然會慕名而來，主公的實力會大大增強。第三，穩定後方。有了朝廷的冊封，兗州、豫州的百姓會更加安心，屯田事業也會發展得更快。”
他頓了頓，繼續說道：“至於呂布和袁術，不足為懼。呂布有勇無謀，袁術驕奢淫逸，都成不了大氣候。只要我們派一員大將駐守兗州，他們不敢輕舉妄動。而迎奉天子的機會，稍縱即逝。若是讓袁紹或者袁術搶先一步，我們就會陷入被動。”
曹操聽完，撫掌大笑：“好！說得好！阿珩，你真是越來越有遠見了！你們都只看到了眼前的麻煩，卻沒看到長遠的利益。文若、仲德和阿珩說得對，這是上天賜給我的機會，我絕不能錯過！”
他當即拍板：“傳令下去！于禁率領三萬大軍駐守兗州，防備呂布和袁術；荀彧、程昱留守鄄城，處理政務，保障糧草供應；我親率五萬大軍，即刻啟程，前往洛陽迎奉天子！趙阿珩，你率領破虜營為先鋒，星夜兼程，先去洛陽保護陛下的安全！”
“遵命！”趙阿珩躬身領命。
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