曹軍兵臨彭城之下。
彭城是徐州西部門戶，城牆高兩丈八尺，外繞兩丈寬的護城壕，本就是天下聞名的堅城。呂布得知曹軍東進，命高順為主將、張遼為副，統兩萬精銳駐守於此。城頭上箭樓林立，滾木礌石堆積如山，陷陣營兵士頂盔摜甲沿垛口列陣，旌旗被秋風卷得獵獵作響，軍容肅殺，一望便知是塊難啃的硬骨頭。
曹操立馬於城西高坡，舉目眺望良久，轉頭對眾將道：“高順善守，張遼善戰，二人合力守此城，不可輕敵。給阿珩三日時間，將攻城器械盡數佈設妥當，三日後總攻，先破外城，再奪彭城。”
“諾。”
接令之後，趙阿珩帶著工匠營與土工營連熬三夜。隨軍拆解運輸的二十架配重投石機、十二輛鐵錐衝車、六十架登城雲梯與八座摺疊壕橋，盡數組裝除錯完畢。他將投石機分作三隊，對準北、西、南三面城頭的箭樓與要害，主攻方向放在北門——此處城牆土質偏松，最易被巨石轟塌。衝車與壕橋全部集中於北門正面，雲梯則分三路同時登城，分散守軍兵力。
第四日清晨，天剛矇矇亮，城頭還蒙著一層薄霧，曹軍陣中戰鼓便轟然擂響。
“放！”
隨著趙阿珩令旗一揮，二十架投石機同時發力。百斤重的巨石順著機臂劃出弧線，帶著呼嘯的風聲砸向城頭。“轟隆！轟隆！”巨響接連不斷，城頭的箭樓被砸得木屑紛飛，磚石四濺，女牆成片坍塌。守兵躲避不及，慘叫著被巨石碾過，血肉模糊。
高順在北門城樓督戰，頭盔上都落了一層碎石屑。他厲聲喝令弓弩手還擊，可曹軍投石機站在射程之外，箭矢飛到半途便無力墜落，只能被動挨打。
高坡觀陣的曹操撫須大笑：“好！阿珩造的投石機，威力竟如此驚人！有此物在，何愁堅城不破！”
兩輪齊射過後，城頭防禦工事已毀了大半，守軍死傷慘重。趙阿珩令旗再揮：“架壕橋，推進衝車！雲梯隊跟進！”
八座摺疊壕橋迅速展開，穩穩橫跨在護城壕上，橋面寬闊堅實，足以容兩輛衝車並行。兵士推著十二輛鐵錐衝車順著壕橋直衝城門，包鐵撞木前端的三稜鐵錐閃著冷光，每一次撞擊都帶著千鈞之力。“咚！咚！咚！”悶響一聲重過一聲，厚重的城門木樑吱呀作響，裂紋如蛛網般蔓延開來。
城頭上滾木礌石如雨點般砸下，火油瓶摔在衝車頂棚上燃起熊熊大火。可衝車頂棚蒙著雙層浸水生牛皮，防火又防砸，車內兵士只管合力推動撞木，連皮都蹭不到，傷亡微乎其微。
與此同時，三面城牆下的雲梯隊也同步發起進攻。改良雲梯兩側的生牛皮擋箭板齊齊支起，城頭射下的箭矢大半被擋在板外，登城士兵俯身疾行，速度比老式雲梯快了近一倍。張遼在南門督戰，親率長矛兵守在垛口，曹軍士兵剛探出頭就被刺落城下，可後續兵士前仆後繼，踩著同伴的肩膀往上衝，絲毫沒有退意。
激戰從清晨一直打到午後，喊殺聲震得城牆都在微微發顫。北門的城門終於不堪重撞，“哐當”一聲轟然倒地。樂進一馬當先，揮刀率軍從城門湧入，與守軍在長街短兵相接。高順見狀，親率七百陷陣營趕來封堵，長矛如林，刀光如雪，硬生生將曹軍前鋒壓回了城門洞。
就在兩軍膠著廝殺之時，西北角的城牆突然發出一聲震天巨響。
原來趙阿珩暗中調了五架投石機，避開守軍主力，集中轟擊西北角這段土質最松的城牆。巨石反覆砸落在同一段牆面上，土牆本就傷痕累累，終於承受不住，轟然塌開一個數丈寬的缺口，磚石塵土揚起數丈高。
“缺口！衝進去！”
于禁揮劍一指，早已待命的精銳步兵潮水般從缺口湧入。守軍腹背受敵，陣腳頓時大亂。高順渾身浴血，肩頭還中了一箭，回頭望了望四面湧來的曹軍，知道外城已守不住了。他咬牙對身邊的張遼道：“文遠，外城已失，再拼下去只會全軍覆沒。奉先公有令，守不住便退往下邳匯合。你帶主力從東門撤，我率陷陣營斷後！”
張遼點頭：“多加小心！下邳見！”
當夜二更，高順率陷陣營開啟南門，擂鼓吶喊佯裝突圍，吸引曹軍主力往南門集結。張遼則帶著殘部悄悄從東門撤出，沿泗水東岸連夜退往下邳。曹軍連日攻城早已疲憊，趙阿珩勸于禁不要貪功窮追——夜色昏暗，敵軍精銳斷後，追擊容易中伏，不如先穩固外城、清點傷亡，待中軍主力匯合後再直取下邳。
次日天明，曹軍徹底控制彭城全境。此戰斬殺敵軍八千餘，繳獲糧草、軍械、甲冑堆積如山，曹軍僅傷亡兩千餘人，堪稱大捷。
曹操進駐彭城府衙，召集眾將議事。他指著輿圖上下邳的方向，沉聲道：“彭城已破，下邳便是呂布最後一道屏障。呂布親率三萬主力駐守，城高牆厚，又有泗水天險，比彭城更難打。我軍雖勝，卻不可輕敵。”
眾將紛紛請戰，士氣高昂。趙阿珩站在武將列中，目光落在輿圖上蜿蜒的泗水河道上，眉頭卻微微蹙起。下邳城依水而建，若是呂布掘堤放水，將城外變成沼澤，攻城便會難上加難。
正思忖間，帳外斥候匆匆奔入，伏地急報，聲音帶著幾分焦灼：
“報主公！呂布下令掘開了泗水南岸堤壩，引水灌入城外窪地！如今下邳城外方圓十里盡是泥水沼澤，我軍若要攻城，必須涉水而過，人馬難行，攻城器械也推不上去！敵軍在城頭以逸待勞，極難強攻！”
帳內瞬間一靜，眾將臉上的笑意都僵住了。
曹操猛地站起身，大步走到輿圖前，指節緊緊攥起。呂布竟用水攻守城，硬生生把下邳變成了一座水中孤島。
。前眼在近然已，戰之守攻的烈慘城彭比遠場一，沉沉雲向方的城邳下。意冷分幾著帶，中帳吹汽水的溼著卷風秋
