沂水主壩的渠口處,數十名兵士掄起利斧,狠狠劈向最後一道木質閘板。
“轟隆——”
閘板斷裂的瞬間,積蓄了數日的河水裹挾著碎冰與泥沙轟然湧出,順著兩丈寬的引水渠奔騰而下。水流拍打著渠岸,發出沉悶的轟鳴,像一條掙脫束縛的黃龍,沿著預設的低窪地勢一路向南,漫過田野、衝過路溝,浩浩蕩蕩灌入城西的天然窪地。
趙阿珩立在壩頂的高坡上,迎著刺骨的寒風望著奔湧的水流,凍得開裂的指尖輕輕收緊。身側的曹操撫須而立,眼中精光閃爍,只聽水聲越來越近,原本空曠的窪地以肉眼可見的速度被渾黃的河水填滿,水面不斷上漲,緩緩朝著十餘里外的下邳城漫去。
“好!好一個引水灌城!”曹操朗聲大笑,聲音蓋過了水流聲,“阿珩,你這一渠之水,勝過十萬精兵!”
郭嘉也望著遠處漸漸鋪開的水澤,青衫被風捲得獵獵作響,含笑點頭:“不出三日,下邳便成澤國。呂布縱有飛天之能,也困死在這城中了。”
第一日,水漫城西窪地,淹至城門外的護城壕,原本乾涸的壕溝頃刻被填滿,水面與堤岸齊平。
第二日,水位持續上漲,漫過了城外的官道與民宅,四下裡一片汪洋。曹軍各營早已按趙阿珩的規劃,盡數移駐四周高地,營外挖好了排水溝,糧草輜重悉數堆在高處,半點未受水患影響。兵士們站在坡上望著城下的茫茫大水,都忍不住咋舌——往日要拿命去填的護城河與營寨,如今竟被大水輕輕鬆鬆抹平了。
第三日,水頭抵達城牆根。渾黃的河水不斷拍打著夯土城牆,順著磚縫往裡滲。原本堅硬的牆基被冷水浸泡,外層的夯土漸漸鬆軟,不時有大塊泥土剝落,掉進水裡濺起渾濁的水花。
李大壯站在南坡的投石機旁,撓著後腦勺咋舌:“乖乖,這水也太厲害了。咱們之前砸了半個月都沒砸塌的牆,這才泡了三天,就開始掉土了?再泡些日子,豈不是自己就塌了?”
趙阿珩伸手試了試水勢,沉聲道:“夯土城牆最怕久泡,再過旬日,牆身鬆軟,不用我們攻,大風一吹都能塌一段。傳令各營,看好水位,加固自家營防,別讓水倒灌進來。”
城外的曹軍穩坐高地,以逸待勞;城內的下邳,卻徹底亂了套。
起初百姓還只當是冬日河水上漲,沒放在心上。直到清晨開門,看見街面低窪處積了齊踝深的冷水,井水順著井口往外溢,院中的水缸自己漲了水,才終於慌了神。訊息像長了翅膀一樣傳遍全城:曹軍引沂、泗之水灌城了!
百姓們扶老攜幼湧上街頭,望著城外白茫茫的一片汪洋,人人臉上都是惶恐。老弱婦孺的哭聲、青壯的咒罵聲、孩童的驚叫聲混在一起,往日還算安穩的城池,頃刻間人心惶惶。不少人家收拾了金銀細軟,想往城門處逃,可四門早已被呂布下令封死,守城兵士橫矛攔著,誰敢靠近便以軍法處置。
“這水要是再漲,我們都得淹死在城裡!”
“呂奉先自己惹的禍,憑什麼拉著我們陪葬!”
怨聲載道的聲音順著風飄上城頭,守城的兵士聽在耳裡,心裡也跟著發慌。他們大多是本地人,家眷都在城中,眼見水位一天比一天高,家裡的房子泡在水裡,妻兒老小忍凍捱餓,誰還有心思守城?
更要命的是糧草與軍械。城內地勢低窪,官倉的糧囤底部開始返潮,下層的粟米發了黴,連火油都滲進了水,點燃後火勢大減;滾木礌石被潮氣浸得沉重無比,兵士搬起來都費勁,更別說往城下砸了。棉衣棉被溼冷發黴,兵士們裹著潮衣站崗,凍得渾身打顫,傷病一天比一天多,士氣低落到了極點。
呂布是在第三日清晨登的城樓。
他披著厚重的裘衣,手扶垛口往下望,只見城外一片汪洋,連往日的官道都看不見蹤影,渾黃的河水不斷拍打著牆基,牆身的泥土簌簌往下掉。這位素來桀驁的飛將,臉上第一次露出了驚惶之色。他本以為冬日水枯,曹軍挖渠不過是白費力氣,萬萬沒想到趙阿珩真的能在臘月天裡,把兩河之水引到城下。
“混賬!曹阿瞞竟用如此毒計!”呂布一拳砸在垛口上,指節泛白,“傳令下去,加築內牆,堵住滲水!誰敢懈怠,軍法從事!”
可軍令好下,人心難收。回到府衙議事,帳內眾將個個面色凝重,無人說話。
陳宮上前一步,沉聲勸道:“明公,水勢已成,守城難矣。如今東門水勢稍淺,趁曹軍尚未合圍嚴密,今夜便率軍突圍,往淮南投奔袁術,留得青山在,不怕沒柴燒。再困下去,軍心潰散,城破只在旦夕之間!”
“突圍?”呂布眉頭緊鎖,猶豫道,“可城中糧草尚足,城牆也還未破。再撐些時日,袁術的援軍必到。屆時內外夾擊,曹軍必敗。”
“明公!”高順抬起頭,鎧甲上還沾著水漬,語氣沉重,“援軍至今毫無動靜,張勳在淮陰止步不前,根本無意來救。再等下去,不等援軍到,城牆先被水泡塌了。如今兵士人心惶惶,多有怨言,再困幾日,恐生內亂。”
張遼也附和道:“末將巡查各營,兵士多有思家之心,戰力已不及往日三成。請明公早做決斷。”
呂布看著帳下眾將,心裡又怒又慌。他自恃勇武,縱橫半生,從未想過會被一渠大水逼到這般境地。他不甘心就此棄城而逃,可看著城外茫茫大水,也知道死守下去絕非良策。
“再等三日。”呂布咬了咬牙,沉聲道,“三日後若援軍還不到,便從東門突圍。”
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