黃河濁浪裹挾著泥沙滾滾東去，官渡兩岸的空氣裡早已瀰漫開濃得化不開的硝煙味。
袁紹親率十萬河北大軍盡數渡河南下，依官渡水北岸紮下連營三十餘里，旌旗遮天蔽日，鼓角之聲晝夜不絕。放眼望去，北岸土坡、林地間全是密密麻麻的營帳，投石機、雲梯、衝車整齊列陣，如同蟄伏的巨獸，隨時要撲向南岸的曹軍大營。而曹軍滿打滿算不過三萬餘眾，沿南岸築起的營壘在袁軍的體量對比下顯得格外單薄。兵士們立在垛口遙望北岸連綿營帳，不少人臉上都帶著凝重——十萬對三萬，這是一場實力懸殊的對決，沒人知道這場仗要打多久，又能不能贏。
中軍大帳內，燭火從白日燃到入夜，輿圖上密密麻麻標滿了袁軍營壘點位。曹操端坐帥位，指尖叩著官渡南岸的地形，眉頭微蹙。階下眾將分列兩側，樂進、徐晃等沙場老將也神色鄭重，沒人敢輕言必勝。
“袁紹連營三十里，兵力是我三倍有餘，糧草更是堆積如山。”于禁出列拱手，沉聲道，“依末將之見，當深溝高壘，堅守不戰，拖到袁軍糧盡，再尋戰機。”
“堅守固然穩妥，可袁紹若堆土山、挖地道，日夜猛攻，營壘能撐多久？”蔡陽皺眉反駁，“不如趁其立足未穩，連夜劫營，先挫他銳氣！”
眾將各執一詞，爭論不休。曹操始終沒有插話，目光掃過階下，最終落在了立在輿圖旁沉默不語的趙阿珩身上。
“主公，臣以為，當以守為攻，先築鐵壁般的營防，再尋破敵之機。”趙阿珩緩步出列，拱手沉聲，“官渡南岸地勢狹長，背靠鴻溝，利於防守不利於強攻。臣請命總領全線營防工事，十日之內築起三道完整防線，縱他十萬大軍，也休想輕易跨過一步。”
他走到輿圖前，指尖沿著南岸地貌劃過，條理清晰地鋪開規劃：
“第一道為前沿警戒防線，距主營三里，遍設鹿角拒馬十層，深挖陷馬坑、絆馬索，每隔百步設一哨塔，駐斥候小隊，袁軍但凡有異動即刻傳警；
第二道為主壁壘防線，挖三道兩丈寬、一丈五深的壕溝，溝底密佈尖刺，挖出的泥土夯成兩丈高的土牆，牆頂設垛口、箭樓，每五十步配一架投石機、十張強弩，交叉火力覆蓋壕溝前的開闊地；
第三道為核心主營防線，再加一道重壕，設內層壁壘，糧草、傷兵營、軍械庫盡數安置於此，分割槽設防，即便外營被破，也能節節抵抗。
除此之外，營內深挖水井，分割槽設防火隔離帶，防敵軍火攻；沿壁壘內側開挖反地道，每隔十步設一口聽甕，專人值守，防袁軍挖地道偷襲；糧草轉運走後方水道，設專用甬道，絕了敵軍襲擾糧道的機會。”
一番話說完，帳內瞬間安靜下來。這規劃層層遞進，地面、地下、正面、側翼，甚至防火、防地道、護糧道，方方面面都考慮周全，簡直是要把南岸營寨打造成一座銅牆鐵壁的要塞。郭嘉撫掌笑道：“趙將軍這營防一築，便是給袁紹準備了一座啃不動的銅牆鐵壁。他十萬大軍來攻，除了徒增傷亡，別無用處。”
曹操當即拍板：“好！營防之事全權交予你。所需人力、物料悉數調給你。我要十日之後，看到一座能擋十萬大軍的官渡壁壘！”
領命之後，趙阿珩當即帶著土工營、工匠營紮在了前沿。他每日天不亮便起身，沿著河岸一步步勘察地形，土質軟硬、水位高低、風向風力，一一記在心裡，再根據實地調整壕溝、箭樓的位置。兵士輪班施工，他便跟著輪班，夜裡就在工地上搭個帳篷歇著，手裡的圖紙改了又改，連每架投石機的射程夾角都算得分毫不差。
李大壯帶著一隊屯田兵過來幫忙，看著自家將軍踩著泥坑跟兵士一起夯土，臉上沾著泥點也毫不在意，忍不住嘟囔：“將軍，您指揮就行，何必親自下手。”
“差一寸，防線就漏一分。”趙阿珩抹了把額角的汗，指著夯土牆道，“這牆要夯得結實，袁軍的投石機才能砸不塌。多盯著點，總沒錯。”
主將身先士卒，兵士們自然幹勁十足。原本預計十日的工期，不過八日，三道防線便已初具規模。遠遠望去，南岸營寨壕溝縱橫，壁壘森嚴，箭樓林立，像一條鋼鐵巨龍橫亙在官渡水邊，與北岸袁軍大營遙遙相對。
第八日傍晚，曹操帶著郭嘉、荀攸巡查營防。沿著壁壘走了一圈，看著層層疊疊的防禦工事，聽著趙阿珩講解各處火力配置、應急方案，曹操連連點頭，撫須嘆道：“有阿珩在，這官渡營寨便是一座金城湯池。袁紹縱有十萬大軍，也只能望城興嘆。”
話音未落，北岸突然傳來陣陣鼓聲。眾人抬頭望去，只見北岸袁軍營寨大門洞開，數千步兵推著土車、扛著沙袋，正往南岸方向推進，竟是要趁著夜色在河岸邊堆築土山，居高臨下往曹營射箭。
樂進見狀當即請命：“主公，末將率人衝出去，把他們趕回去！”
“不必。”趙阿珩抬手攔住，指著壁壘上預留的投石機位道，“他們堆土山，我們正好試試新造的霹靂車射程。傳令：投石機營就位，瞄準北岸土山作業處，等他們進入射程，便給他們點顏色看看。”
曹操眼中精光一閃，笑著點頭：“好！就讓袁紹嚐嚐我們的新傢伙。”
夜色漸漸籠罩了官渡兩岸，北岸的袁軍還在熱火朝天地堆築土山，絲毫沒察覺到南岸壁壘後，一架架改良後的投石機已緩緩抬起了炮臂。
趙阿珩立在箭樓之上，望著北岸晃動的人影，指尖輕輕收緊。
他知道，這只是開始。土山對壘、地道攻防、糧草爭奪……一場曠日持久的慘烈對峙，才剛剛拉開序幕。而袁紹的十萬大軍，遠比想象中更難對付。
夜風捲著河水的溼氣吹過壁壘，帶著隱隱的殺伐之氣。第一波攻防戰，已在沉沉夜色之中悄然蓄勢待發。
