官渡大營的炊煙已經淡了整整三日。
營中存糧耗盡，兵士們每日只靠挖來的野菜、樹皮混著少量麥麩果腹，連傷弱的戰馬都宰殺了十餘匹。巡哨的兵士扶著夯土牆走路都腳步發虛，夜裡崗哨常有人餓得眼前發黑，全靠一口氣撐著。逃亡的兵士一日多過一日，連底層軍侯都開始私下議論，說再等不到糧食，不如散了各自逃命。
中軍大帳內的氣氛比帳外的秋風更沉。案上的糧冊早已翻得捲了邊，最後一頁的數字停在三日前，往後全是空白。曹操端坐帥位，眼下是濃重的青黑，指尖反覆摩挲著荀彧早前送來的“情見勢竭，必將有變”的回信，指節都泛了白。階下眾將分列兩側，無人出聲。樂進、徐晃等人嘴唇動了幾次，想說點什麼提振士氣，可話到嘴邊又咽了回去——總不能讓兵士餓著肚子打仗。
“再殺二十匹戰馬，分給各營。”曹操終於開口，聲音帶著沙啞，“告訴弟兄們，再撐三日，許都的糧草必到。”
話雖如此，可他自己心裡也沒底。趙阿珩回許都已近十日，沿途袁軍伏兵密佈，糧道兇險難測，誰也不知道這批救命糧能不能順利送來，又會不會像之前那樣，半路就被韓猛燒個乾淨。
就在此時，帳外忽然傳來一陣急促的腳步聲，緊接著斥候連帳簾都沒來得及掀，一頭撞了進來，聲音裡帶著難以置信的狂喜：
“主公！主公！糧到了！趙將軍押著糧船到倉亭津了！足足兩百艘船，全是糧食！徐晃將軍已率騎兵前去接應，渡口的袁軍伏兵都被打退了！”
帳內瞬間一靜。
所有人都猛地抬頭看向斥候，像是沒聽清，又像是不敢相信。曹操先是一怔，隨即猛地站起身，案上的茶盞被帶得翻倒在地，茶水漫過糧冊也渾然不覺。他大步走到斥候面前，攥住對方的胳膊，聲音都微微發緊：“你說什麼？再說一遍！”
“趙將軍押糧到了！兩百艘糧船，五萬石糧草，已到倉亭津渡口！”斥候喘著氣又重複了一遍，臉上滿是汗水，眼裡卻亮得驚人。
“走！去看看！”
曹操披起外袍便往外走，腳步快得連親兵都差點跟不上。眾將緊隨其後，人人臉上都帶著壓抑不住的振奮。一行人登上中軍最高的箭樓，往東南方向的倉亭津望去，只見遠處的河道上帆影連綿，密密麻麻的貨船順著水流緩緩靠岸，船上一袋袋粟米堆得老高，在秋日的陽光下泛著沉甸甸的光澤。
岸邊早已圍滿了聞訊趕來的兵士，原本面黃肌瘦的人群爆發出震天的歡呼，有人把頭盔往天上扔，有人抱著身邊的同袍又笑又叫，連拄著柺杖的傷兵都撐著身子往渡口方向望，眼眶通紅。壓在全軍頭頂數日的絕望陰雲，被這連綿的糧船，瞬間衝得煙消雲散。
曹操帶著眾將策馬直奔倉亭津。剛到渡口，正見趙阿珩從首船上走下來。他一身粗布短打沾滿了塵土與血點，下頜冒出了青色的胡茬，眼底是連日趕路熬出的紅血絲，唯獨脊背依舊挺得筆直。見到曹操一行人，他快步上前，單膝跪地拱手：
“臣幸不辱命，五萬石糧草悉數運抵。許都局勢已穩，後續還有三萬石糧草沿漕運陸續發來。”
曹操連忙上前，伸手將他扶起，指尖都帶著幾分微顫。他看著趙阿珩一身風塵的模樣，又看了看身後連綿不絕的糧船與正往下搬運的糧袋，長嘆一聲：“阿珩，你送來的哪裡是糧草，是三軍的性命，是我曹操的生路啊！”
身後的眾將紛紛上前，人人臉上都帶著劫後餘生的笑意。徐晃拍著趙阿珩的肩膀大笑：“好小子！我就知道你靠譜！有了這批糧，別說守三月，守半年都沒問題！”
李大壯扛著一袋粟米從旁邊經過，聽見這話咧嘴直樂：“那可不！我們將軍一路上跟韓猛鬥智鬥勇，把那廝遛得跟沒頭蒼蠅似的，連根糧毛都沒摸著！”
當日午後，糧草盡數運入大營倉廩。各營都領到了新的粟米，營地裡炊煙裊裊，久違的飯香飄滿了全營。兵士們捧著熱氣騰騰的粟米飯，不少人吃著吃著就紅了眼。就在三天前，他們還以為自己要餓死在官渡壁壘上，如今一碗熱飯下肚，心裡便又燃起了底氣。
中軍大帳內，趙阿珩將陳氏通敵的密信、許都平叛與敖倉整肅的詳情一一稟明。曹操翻看著密信，臉色漸冷，指尖叩著案几道：“這些吃裡扒外的東西，等官渡之戰結束，我再跟他們慢慢算賬。”
他頓了頓，看向趙阿珩，語氣鄭重：“此番你回許都，平內亂、籌糧草、保糧道，三件大事辦得件件漂亮。待班師回朝，我必表奏天子，為你加官進爵。”
趙阿珩躬身辭謝：“此乃將士用命、荀令君坐鎮後方之功，臣不敢獨領其功。如今糧草雖到，然袁紹兵力依舊數倍於我，不可掉以輕心。臣料袁紹得知我軍糧草到位，必然惱羞成怒，或會孤注一擲，傾巢來攻。”
話音剛落，北岸的斥候便匆匆闖入帳中，伏地急報：
“主公！北岸細作傳來訊息，袁紹得知我軍糧草運抵，勃然大怒，當眾摔了酒樽，已傳令各營明日卯時造飯，辰時全軍出動，猛攻我軍全線壁壘！另外……還有一事蹊蹺，昨夜許攸與袁紹大吵一架後，帶著三名親隨離開了袁營，至今未歸，有人說他是投奔鄴郡去了，也有人說……他是往南邊來了。”
帳內的歡悅瞬間斂去。
曹操指尖一頓，眼中精光驟然閃過。
許攸？
他與許攸少年相識，深知此人多謀善斷，更知曉袁紹軍中所有虛實。若他真的來投，那這盤僵持了半年的死棋，便真的要活了。可若這是袁紹的詐降之計，那明日的總攻加上內應，便是天大的兇險。
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