“桐油還有多少？“
“大半桶。夠用。“
洪啟明蹲下來檢查了一下船底，確實有幾道細紋，但不影響航行。他站起來往湖面掃了一圈，遠處的三山島輪廓在午後陽光下清晰如畫，水面上幾隻水鳥貼著浪尖飛過。
“今晚我睡船上。“他說，“趙四你帶人輪流值夜，清軍那邊雖然暫時不動，但不保證他們不會換策略繞路過來。湖面上如果有船影，馬上報。“
趙四應了一聲，帶著鐵大柱去加固漁船了。
天色漸漸暗下來的時候，營地上方的松林間升起了幾縷炊煙。周氏和劉氏帶著幾個婦人用從磨坊帶來的鐵鍋煮了一鍋魚湯，是今天下午鐵蛋帶人在島西側淺灘上摸來的。魚不大，但燉了一大鍋，每人能分到小半碗湯和一小塊魚肉。湯裡放了藿香葉和野薑根，腥味全消，反而帶著一股清冽的香氣。
洪啟明端著碗蹲在沙嘴邊的柳樹下，一邊喝湯一邊看著南邊湖面上的動靜。趙四在不遠處磨刀，鐵大柱在往棚子裡搬乾草。狗兒和鐵蛋在篝火旁邊追著一隻螢火蟲跑。
朱靜宜在不遠處搭的棚子裡幫著幾個婦人在安置孩子，她把自己的鋪位讓給了最小的那個孩子，自己捲了塊布說在灶臺旁邊靠一靠就行。劉氏拽了她一下讓她坐回草鋪上，她拗不過，靠著棚柱坐了下來。
篝火燒著的時候，島上安靜了許多。幾個老人早早進了棚子歇息，孩子們瘋跑一陣後也困了，陸陸續續被大人領著去睡了。趙四把刀磨完，收進鞘裡，往火堆裡添了幾根乾柴。
洪啟明喝完最後一口湯，把碗放下，走到島最高的那塊青石上坐了下來。
夜風從太湖西北方向吹過來，帶著水面上特有的那種清潤的氣息。漫天的星星鋪在頭頂，銀河橫貫天穹，比在岸上看到的更亮更密集。他仰頭看了一會兒，又低頭看了看島上的營地——三頂棚子在夜色裡像三隻蜷著的灰色動物，棚子邊的篝火映出人影憧憧。
七十個人。他從一個死人堆裡爬起來到現在，不到一個月。
青石旁邊的樹叢動了一下。洪啟明側頭，看見朱靜宜從松樹後面繞了過來，手裡端著另一隻碗，遞給他。
“周嬸說你沒吃夠。鍋裡還剩了一點。“
洪啟明接過來，確實是魚湯，還溫著。他喝了兩口，朱靜宜在青石旁邊找了塊石頭坐下來，跟他隔了兩步的距離，面朝南方。
兩個人沉默了一會兒。遠處的湖面在夜色裡泛著極淡的粼光。
“你在看什麼？“朱靜宜問。
“看南岸。那邊有沒有光。如果有火光突然多起來，說明他們動兵了。“洪啟明把碗放下，“暫時沒有。“
朱靜宜點了點頭。她低頭看了看自己放在膝蓋上的手，指尖上有幾道被葦葉劃傷的小口子，已經結了淺痂。她摸索著手背上的疤，忽然開口說了一句：“你在那邊，是不是還埋了別的線？“
洪啟明側臉看她：“什麼線？“
“你放了那捲賬目在營地裡，我也猜得到是絆住他們的。但應該不止這些。“她抬起眼，目光在星光裡得得定定，“你從湖州出來接人的時候，一路上都在看地形。河道、田埂、樹林、溝渠——你是在記路，也是在選地方。“
洪啟明看著她，沒有回答。
她也沒有追問。站起來拍了拍衣襬上的草屑，轉身要走的時候低聲說了一句：“明天你去蘇州，路上小心。“
“你怎麼知道我要走？“
朱靜宜步子沒停，背對著他擺了擺手：“趙四在磨刀的時候說的，我聽見了。他說你要去換鹽和藥。“
她進了棚子，把簾子放下。篝火噼啪一聲爆了個火星。
洪啟明重新坐下，面朝南方。湖面上依然什麼動靜都沒有。
他在心裡把明天去蘇州的路線又過了一遍——從三山島到太湖東岸沙洲，從沙洲走那條隱秘水道入吳江漕河，貼著柳樹蔭直抵蘇州閶門外的萬源號。一路若順利，傍晚就能到。見了陳文禮，換了鹽和藥，連夜趕回來，還能趕上明天的早潮。
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