洪啟明看著那排玻璃小瓶，心裡跳了一下。金雞納霜，在上海果然更容易弄到。他指了指其中一瓶：“這個怎麼換？“
姚掌櫃報了個數，洪啟明從銀匣裡數出相應的碎銀放在櫃檯上。姚掌櫃把錫盒推過來，兩人一手交錢一手交貨。
從泰和堂出來的時候太陽已經開始偏西了。洪啟明肩上扛著鹽袋和藥罈子，朱靜宜手裡抱著那隻錫盒和一包膏藥，兩個人沿著來時的路往碼頭方向走。經過那家布莊的時候洪啟明停了一下，朝裡面看了看。
“進去看看。“
朱靜宜順著他的目光看了一眼那匹月白色的布，嘴唇動了一下想說“不用“，但洪啟明已經跨進了布莊門檻。她只好跟在後面進去。
布莊的掌櫃是個圓臉的婦人，見有客來熱情地迎上來。洪啟明指了指那匹月白布問了價，婦人報了數，不算貴。他又掃了一圈鋪子裡其他的布，要了三匹靛藍粗布和一捆麻線，付了錢。
那匹月白色的布也在裡面。夥計包好了遞出來的時候，朱靜宜低頭看著那個布包，沒有伸手去接。
“你的。“洪啟明說。
她抬頭看了他一眼，那雙深褐色的眼睛裡有什麼東西在動。極輕極淺的，像湖面上剛起的一圈水紋。她沒有推辭，伸手接過了布包，攥著布包的邊角，指腹慢慢摩挲著布料表面。
“你買布做什麼？“她問，聲音比平常輕。
“島上女人們缺衣裳。鐵蛋他們那幾件也破得沒法補了。“洪啟明轉身往門外走，語氣平常得很，“你那件青布衫都洗了不知道多少水了，顏色全褪了。“
朱靜宜抱著布包跟在他後面出了布莊。午後的陽光照在老城廂的窄街上，把她手裡的布包照出一層溫潤的月白色光澤。她低著頭走了一段路，嘴角一直是彎的——不大，但一直在那裡。
回到碼頭的時候鐵大柱正蹲在棧橋邊上跟旁邊船上的船工聊天，見他們回來站起來接過鹽袋和藥罈子往船上搬。洪啟明跳上船解開船繩，朱靜宜抱著布包在船艙裡坐下，把布包小心地放在藥材罈子旁邊，不讓它沾到水漬。
船離了岸。夕陽正好從西邊照過來，把黃浦江的水面染成一片流動的橘金。船順著來路逆流而上，經過那排洋碼頭時洪啟明看了一眼——碼頭上的貨已經卸了大半，幾個洋人正在鎖倉庫門，暮色裡那一排白牆被夕陽拖出長長的影子。
“下次來多帶些藥和鐵料。“洪啟明搖著櫓說，“姚掌櫃那邊的路子穩當。金雞納霜也到手了，島上以後再有人發瘧疾就不怕了。“
朱靜宜坐在船艙裡，把那匹月白布從包布里抽出來一角看了看料子的質地，又輕輕折了回去。她看著艙底那些鹽袋藥壇和那匹新布，開口說了一句話。
“我覺得這條路走對了。“
洪啟明站在船尾搖櫓，目光落在前方暮色中的水道上。“嗯。“
“上海那邊的東西多。比蘇州多。人也雜，什麼人都有——但正因為雜，才不容易被盯上。“
“你說得對。“
船在夜色中穿行。兩岸的蘆葦和柳樹在暮光裡變成了一排排深灰色的剪影，江水在船底嘩嘩地流著。朱靜宜把布包往懷裡攏了攏，靠著船舷，看著船頭破開的水紋一層一層地向後擴散開去。
天黑透之前他們過了吳淞江的廢碼頭，走了那段旱路。洪啟明在前面打頭，手裡舉著一截浸了油的麻繩當火把照明，朱靜宜跟在他後面，鐵大柱在最後。三個人在夜色裡走得很快，田埂上的腳步聲被蛙鳴和蟲聲蓋了過去。
回到三山島的時候月亮已經升起來了。灶棚門口的篝火亮著，趙四聽見船聲從沙嘴上迎過來，看見艙底堆著的鹽和藥，咧嘴笑了。
“換了？“
“換了。“洪啟明跳上岸，“上海老城廂裡的鋪子比蘇州還多，米價還便宜。我找了兩家固定的鋪子，以後按月送貨就行。“
趙四彎腰幫他把鹽袋扛進灶棚。朱靜宜抱著那匹月白布進了灶棚，劉氏正在灶臺邊燒水，看見她抱著布進來愣了一下：“這布新買的？“
朱靜宜把布放在自己的草墊旁邊，低頭整理了一下布角：“今天路過布莊買的。回頭裁了給孩子們做幾件新衣裳。“
劉氏看了看那匹布的面料和顏色，又看了看朱靜宜低頭整理布角時的側臉，沒有拆穿，只是笑著說：“月白色的，做衣裳好看。“
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