空間升級完成的第二天，訊息從上海方向傳回來了。
周掌櫃派了一艘快船，船工一夜沒睡從黃浦江逆流劃到舊渡口，上岸後跑著過了旱路，到三山島沙嘴時天剛亮。來人跑得上氣不接下氣，手裡攥著一封火漆封口的信，見了洪啟明單膝一跪把信遞上來：“洪爺，周掌櫃說十萬火急。“
洪啟明拆開信。紙上的字是周掌櫃親筆寫的，筆畫有點發飄，看得出落筆的時候手不太穩：“清軍與洋人合謀，昨日已從上海發出兵船六艘，沿吳淞江上行，意圖封鎖太湖東岸至上海之間水道。船上載兵丁共約四百人，配洋炮六門。領兵者為清軍參將馬長順，此人好大喜功，意在斷我水路。洋人亦派小火輪一艘隨行，上有觀戰之洋員。請早做準備。另，海關文書之事因洋人突然施壓，吳健彰已有動搖跡象。若此六船順利封鎖太湖，則海關之事再難挽回。弟周。“
洪啟明把信看完，摺好收進懷裡。趙四和劉阿大已經站在他旁邊了，趙四看著他臉上的表情變化，沒開口問，但手已經攥住了腰間的刀柄。劉阿大倒是直接，聲音悶沉：“清妖的船要封太湖？“
“六艘兵船，四百人，六門炮。從上海方向來，逆吳淞江上行，最遲明天下午到太湖東岸入口。“洪啟明蹲下來在沙地上畫了一道簡圖——吳淞江匯入太湖的入口處，水道在這裡驟然開闊，兩岸有淺灘和蘆葦蕩，水底有暗沙和舊沉船，天然的水文條件複雜。“這條路我走了幾十趟了，哪一段水淺、哪一段有暗礁、哪一段水道收窄、哪一段兩岸有樹蔭遮蔽，我心裡都有數。“
他站起來看了一眼太湖的水面，早晨的湖面平滑如鏡，遠處天際線上一片乾淨的灰藍色。現在風平浪靜，但明天這個時候可能會有船影出現在那條水道上。
“鐵大柱，“他轉頭喊了一聲，鐵大柱從碼頭那邊快步過來，“船運隊今天把那條老路上的船隻全部撤到內灣去，一艘不留。西山島和三山島之間的運輸船也暫停一天，所有人手今天集中待命。“
鐵大柱應了一聲轉身去安排了。洪啟明又看向劉阿大：“劉爺，你的人裡面有多少熟悉水上作業的？“
劉阿大想了想：“七十二人裡面，有四十多個以前在上海碼頭混的，多少會划船，其中二十個駕過船。“
“挑二十個水性最好的，今天下午跟我走。“洪啟明又轉向趙四，“瞭望哨今天加倍輪班。一看見船影就報，不管大小。“
兩人各自去辦了。洪啟明蹲在沙地上把那張簡圖又看了一遍。空間面板在視野角落裡亮著，四級空間的面板跟之前不一樣了，底紋從灰白色變成了暖金色，邊框多了一圈細密的紋路。第四級空間裡面的靈泉擴大成了一片小水塘，面積也擴充套件到了五十丈見方，儲水量更大了。但最核心的變化是瞬移距離從十里擴充套件到了十五里，每日限額三次，配合空間的扁平感知，他能覆蓋的水域範圍大大擴充套件了。
十五里。從吳淞江入太湖的口子到三山島，直線距離不到二十里。他可以從島上直接瞬移到吳淞江口，不需要船，不需要任何載具。兩次瞬移就能覆蓋整片關鍵水域。
當天下午，洪啟明帶上了那二十個小刀會的水手，分了四條小船從三山島出發，往太湖東岸的吳淞江入水口方向去。船到了離入水口約十里的一片淺灘處，他讓四船人把船停在一片蘆葦叢後面待命，然後獨自一人上了其中一條小船，趁其他人不注意的時候將空間裡的浮雷取了出來。
浮雷是用陶罐改的，一共十二枚。每枚陶罐被空間切割成特定的形狀之後，內裡填滿了火藥和鐵釘碎屑，罐口用油布和蠟密封。引信從罐口引出，連線一根浸過桐油的麻線，麻線末端綁著一小塊浮木，浮木上用細鉛墜固定深度，讓它剛好懸浮在水面下一尺左右的位置。
他蹲在船頭，空間膜貼著水面鋪出去。這一次他不再是“走路“，而是把整個人的感知融入水下的地形圖。每一寸水底、每一道暗流、每一叢水草的位置都清清楚楚地浮在他腦海裡。他根據記憶中最適合佈設水雷的水道位置，將浮雷逐個取出，固定在特定的水深處——他本人不需要下水，只需要在瞬移經過的間隙，將浮雷的位置安放好。他沿著吳淞江入太湖的那段必經水道，把十二枚浮雷沿著水道兩側的蘆葦根部分散佈設，每枚相隔約百丈，形成了一條隱蔽的水下防線。
四艘小船上的小刀會水手什麼也沒看見。他們只看見洪啟明獨自駕船在蘆葦叢中穿行幾趟，看起來像是在檢視水文。誰也不知道十幾枚水雷已經無聲無息地沉在了那些船的必經之路上。
第二天清晨，天剛亮透，瞭望哨從青石上跑了下來。
“來了！五艘大船，一艘火輪船！已經進了吳淞江口了！“
洪啟明從灶棚走出來，走到沙嘴邊上站定。他手邊什麼武器都沒有拿，只在腰間別了一柄柴刀。趙四和劉阿大跟在他身後，鐵大柱帶人守在各條船的繫纜處待命。朱靜宜站在灶棚門口看著他，沒有說話。
他閉上眼，空間膜貼著湖面向東延伸——十五里，正好覆蓋吳淞江入太湖口到三山島之間的大部分水域。六個光點正在那片水域中緩緩移動。五艘兵船呈一字長蛇陣排列，前面一艘開道，後面四艘魚貫跟隨。火輪船在最末尾，拖著一條長長的黑色煙柱，在清晨的湖面上格外顯眼。
領頭的兵船船頭站著一個人，穿著清軍參將的甲冑，正在舉著單筒望遠鏡朝三山島方向張望。洪啟明在感知中“看到“了那個暖紅色的光點，以及他手中那個筒狀物的輪廓。
然後他感知到第一艘兵船已經進入了浮雷的佈設區域。
空間膜貼著水面收緊了感知範圍。第一艘船正在靠近第一枚浮雷的位置——船底距離浮雷不到三尺。洪啟明站在沙嘴上，沒有動，沒有舉手，沒有任何明顯的動作。他只是在心裡數了一個數。
接著第一聲悶響從湖面上傳了過來。
那聲響不大，隔著十幾裡，傳到三山島這邊已經變成了一聲低沉的“通“，像有人在水下敲了一口巨大的鐘。但緊接著傳來第二聲、第三聲，一聲比一聲悶，一聲比一聲沉。湖水開始劇烈地波動，一層層湧浪從東邊推過來，拍在沙嘴上濺起白沫。
趙四攥著刀柄的手猛地收緊了。劉阿大眯著眼往東望去，但什麼也看不見——距離太遠了。然而從水面上傳來的那一連串動靜足夠讓任何一個在水上討過生活的人明白髮生了什麼。
洪啟明閉著眼站在沙嘴上，空間膜還在貼著水面延伸。他“看見“了：
第一艘船船底被炸開了一個大洞，水正瘋狂地灌入艙底，船身迅速傾斜。船上的清兵在甲板上奔跑、跌落、有人跳入水中。第二艘船試圖轉向躲避，但第三枚浮雷正好在它轉向的路線邊上起爆——水柱從湖面沖天而起，濁浪拍碎了船舷，把那艘船橫著推了出去，撞上了旁邊的一艘船，兩艘船卡在一起進水下沉。後面的兩艘兵船開始慌亂地轉向，試圖原路撤退，但第四枚浮雷卡住了它們的退路。
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