常州善後分處掛牌後的第七天，三府銀行在常州和鎮江同時開設了分行。
兩間分行的鋪面都不大，都在城門口附近。櫃檯是新打的，漆了深色桐油，檯面上擺著算盤和空白憑單。櫃檯上方掛著一塊木牌，寫著“存錢給息，借錢低息”八個字。開張第一天，常州分行來了六七個人，有存銅錢的，有問貸款條件的，也有純粹進來看一眼的。鎮江那邊略少一些，但門口也站了幾個圍觀的人。
分行的運營模式跟蘇州總行一致：吸收存款，發放貸款，存貸利差作為銀行的收入。存款利率保持在合理水平，貸款利率上限明確，抵押物可以是田契、鋪契、作坊裝置或預收貨款。與此同時，寧波分行也正式掛牌營業，設在港口附近的租界外圍區域。許二柱在寧波分行親自坐鎮了幾天，把進出口貿易相關的結算和匯兌流程理了一遍，制定了相應的操作規範。
存貸業務的展開帶動了資金的流動，常州和鎮江城中原來處於停滯狀態的店鋪和工坊，有一部分在貸款支援下開始恢復運營。常州分行有一筆貸款放給了一家鐵器鋪，用來維修熔爐和補充原料，鋪子重新開張後第一爐鐵件還沒出，門口已經排了訂貨的人。鎮江分行有一筆貸款放給了運河邊的糧行，用來收購本地餘糧和新調運的稻穀，糧行倉庫重新填滿之後，周邊幾個村子的餘糧收購價也在短期內穩定了下來。
經濟在這時進入了平穩增長期。三府銀行的定期存款餘額在年底統計中出現了明顯的增長，表明民間資金開始重新積聚和流轉。寧波分行的進出口匯兌業務也開始承擔瓷器、茶葉和絲綢等大宗商品出海的貨款結算。據商務署的統計彙總，寧波港本月的貨船吞吐量已回升至新的高度，其中浙江本土貨物佔了一半以上。
農業方面，秋糧的入庫工作已經全部完成。糧食儲備充足，足以支撐各府度過冬春銜接期。棉田和桑園的冬季管護也在穩步推進，棉稈正在晾曬，桑樹修剪有序。各縣的善後處按照登記名冊逐戶發放了農具和種子補貼，這項工作在各府同步展開，確保了來年耕作的基本物資準備。
教育方面，各縣中小學在入冬前完成基本建設，杭州城西新建成的小學已經正式開課。教室裡裝著新打的課桌椅，講臺上放著課本和粉筆，窗臺上擺了一盆剛發芽的冬小麥，葉片在晨光中泛著淺淺的綠意。孩子們在上課，初冬的陽光從窗紙透進來照在桌面上，有人正在跟著先生念課文，聲音參差不齊地重疊著。成人識字班也在這段時間陸續開設，利用晚間農閒時段，在各府的安置點和主要村落組織授課。鄭文遠調了幾位從師範培訓班結業的學員負責這項工作，陸續安排了書籍和教具。
郵政事務的籌備工作也在同一階段啟動。洪啟明讓鄭文遠牽頭起草了一份《浙江郵驛章程》，章程規定了郵件投遞的覆蓋範圍、郵費標準和收發流程。各府的善後處在自己的轄域內安排了統一的郵袋傳遞線路，由各府之間的定期運輸車船負責搭載。郵袋送到各府的收發點後由專職人員分揀投遞，按時段確定班次。郵資的收取和分揀登記由各府分點按統一流程執行，信件收發記錄定期彙總報送杭州總署。
杭州到蘇州的郵件投遞已經正式開通，第一天發出了幾十封信件，收件人大多是各府善後處的文吏和家屬，還有一些投遞到蘇州商戶和軍營的信件。郵袋扎口的麻繩繫著統一的布封，布封上印著“鎮南王府郵驛”幾個字，字跡端正，墨色清晰。
與此同時，情報處的簡報也在持續更新。十二月下旬，簡報中新增了一條來自天京方向的動向：洪仁玕從香港抵達天京，與洪秀全會面後獲封“幹王”，正在天京城內推行新政和改革措施。洪仁玕在香港多年，接觸過西洋的制度和學說，對政務和經濟發展有一定了解，與天京城內那些靠宗教和軍功起家的老臣不同。情報簡報上標註了一行備註：“此人曾在香港多年，熟悉西洋制度，主張改革政務和發展經濟。與太平軍內多數將領的理念有所差異，但天京方面目前各方關係尚未公開破裂。”
洪啟明看完這一條之後，讓小白在下一趟去天京時帶一封簡訊給洪仁玕。信中簡要地寫了浙江境內近期的建設情況和政策方向，並邀請他有機會到杭州來實地考察和當面交流，末尾附了鎮南王府的聯絡方式和臨時辦公地址。小白帶著信出發了，幾天後從天京返回時帶回了洪仁玕的回信。信寫得很簡短：“浙江之事，已有所聞。鐵路、電報、水泥、銀行、學校——這些正是《資政新篇》裡寫的。待天京這邊事務稍緩，我當親赴浙江一行。”
這封信被收進了情報處的檔案匣裡，編號歸檔。信件在回程途中經兩人之手接力傳遞，每經一站都會在信封背面用鉛筆記錄一程時間和地點，收件地址核對無誤後，由專人登記入冊歸檔。
郵驛的第一個月執行下來，各府之間的信函傳遞速度比舊式驛站明顯提高了。信件從杭州到蘇州、寧波、湖州各府的傳送時間穩定，郵袋的交接記錄完整可查。郵袋上的布封字樣在交接過程中反覆被確認，收件人姓名與信封上的地址資訊也都逐一核對。有人開始利用這條郵路寄送家書和商業信函，也有學堂之間互寄練習題和教材。
當天傍晚洪啟明坐在府衙後院的石桌邊。牆角的電話線從屋角穿出，沿著廊柱垂落，延伸到東廂房的窗臺下方。郵袋在下一班車船運往蘇州方向，郵件和包裹按照寄達地址分揀裝袋，袋口的麻繩已經紮緊，布封正在壓印。墨水在紙張上留下穩定的字跡，信件被摺疊後裝進信封，封口用漿糊粘牢。窗外有郵差揹著一隻郵袋騎了兩輪車出了城門，在逐漸暗下來的暮色中沿著官道向蘇州方向駛去。郵袋貼著車架微微晃動，隨著地面的起伏顛簸，在薄暮中漸漸變成了一個移動的小點，沿著官道的方向不斷移動，最終消失在田野盡頭的暮色裡。夜色沿著運河鋪展開來，從田野間的郵袋傳遞路徑和沿線的各府郵袋存放點開始，逐漸覆蓋了整條已經開始運轉的郵驛路線。
