長青子沒有生氣，只是看著他，目光平靜：“你去通報一聲，就說青蘿峰長青子來訪。”
守衛被他看得有些不自在，但還是站著沒動。姜離往前走了一步，手按在劍柄上。守衛的臉色變了，手忙腳亂地往裡面跑。
三個人站在門口等。等了一炷香的工夫，裡面傳來腳步聲。不是一個人，是一群人。大門從裡面開啟，走出來一箇中年男人，穿著錦袍，面容方正，留著三縷長鬚，一看就是常年發號施令的人。他身後跟著七八個人，個個氣息不弱。
那中年男人走到門口，目光落在長青子身上，上下打量了一番，抱了抱拳：“前輩大駕光臨，有失遠迎。”
長青子看著他：“你是趙無極？”
中年男人笑了笑：“晚輩趙元朗，家父閉關，不能親迎，特命晚輩代為接待。前輩請。”
他側身讓開，做了個請的手勢。長青子看了他一眼，沒有說話，邁步走了進去。
趙家的府邸比外面看起來更大。穿過一道又一道門，走過一條又一條迴廊，兩邊是假山流水，奇花異草，比焚天谷的後山還精緻。走了足足一炷香的工夫，他們被領進了一間大廳。廳很大，能容下幾十個人，正當中掛著一幅巨大的山水畫，畫下面擺著一張太師椅，太師椅空著。趙元朗請長青子上座，長青子沒坐，站在大廳中央。
趙元朗也不勉強，自己在下首坐下，端起茶盞喝了一口。
“前輩遠道而來，不知有何貴幹？”
長青子看著他：“你知道我來幹什麼。”
趙元朗的笑容僵了一下，很快恢復如常。他放下茶盞，看著長青子，目光變了。不是之前那種客客氣氣的樣子，是另一種東西——掂量，在掂量這個灰袍老人的分量。
“前輩是為了沈家那丫頭來的？”
“她是我徒弟。”
趙元朗沉默了一息：“前輩，沈家和趙家的婚事，是早就定下的。沈家那丫頭離家出走，在外面待了幾個月，名聲已經不好聽了。我們趙家沒有計較，還願意接納她，已經是仁至義盡。前輩橫插一槓子，於情於理，都說不過去。”
長青子看著他，目光平靜得像一口古井：“婚事？什麼婚事？誰問過那丫頭願不願意？”
趙元朗的臉色變了變：“父母之命，媒妁之言。她的父母不在了，沈家老太太做主，這門婚事就是定下了。”
長青子往前走了一步，趙元朗身後的幾個人同時繃緊了身子。
“沈家把她當奴婢使了十幾年，現在又拿她換靈石。這樣的父母之命，你們趙家也認？”
趙元朗沒有說話。他的手放在膝蓋上，手指輕輕敲著，一下一下。
長青子看著他：“我今天來，不是來吵架的。是來告訴你們一件事——沈映月是我徒弟，跟沈家沒有關係了。你們的婚約，找沈家去退。誰答應的，找誰去娶。我徒弟，不嫁。”
趙元朗的臉色終於變了。他站起來，盯著長青子，目光裡有一種被逼到牆角的野獸才會有的東西。
“前輩，趙家的面子，不是誰都能駁的。”
長青子看著他，忽然笑了。那個笑容很輕，很淡，像風吹過水麵，起了一圈漣漪就不見了。
“趙家的面子值錢，老子的徒弟就不值錢？”
趙元朗沒有說話。他站在那裡，手指攥著椅子扶手，指節發白。身後的幾個人已經把手按在兵器上了，只等他一個眼色。
大廳裡安靜極了，安靜得能聽見燭火燃燒的細微聲響。
長青子站在大廳中央，灰袍子一動不動。他看著趙元朗，目光平靜，像在看一個鬧脾氣的孩子。趙元朗被他看得有些不自在，但他沒有退讓。這是趙家的地盤，身後是他的人，面前是一個看不出深淺的老頭。他賭這個老頭不敢動手。
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