五幅畫軸依次排開。絹本上的山水花鳥栩栩如生，墨色沉鬱，筆意古樸。
老朝奉用麂皮包著竹鑷，輕點最左側那幅，“這是文待詔晚年摹巨然筆意。文待詔公子知道吧？文徵明文先生，吳門四大家之一。這幅畫，顏大人去歲重陽雅集時還當眾贊過此畫氣韻生動，說是難得一見的佳作。”
朱以海不懂畫，但他知道文徵明的名頭。他不動聲色，目光移向第二幅。
老朝奉又點第二幅，“這幅，是顏府的劉大管家月前送來的....”
話未說完，門外傳來銅鈴輕響。兩個戴方巾的書吏抬著紅木箱進來，箱蓋未合嚴實，露出半截嵌螺鈿的琵琶。
老朝奉飛快地使了個眼色，旁邊那小學徒連忙扯過一道青布簾子，把那箱子擋住了一半，“濟寧衛指揮使大人的舊物，勞煩二位抬到後院驗看。”
那兩個書吏也不多話，抬著箱子便往後院去了。
朱以海知趣地收回視線，指著第二幅問道：“這是出自哪個名家？整體看來倒是清俊。”
朝奉輕咳一聲，“公子真是好眼力！這可是仇十洲親摹的范寬真跡。”
他用手輕輕扶著畫軸，特意將提拔轉向亮處道：“當時劉管家特意說了，若遇知音人，四百兩便可買走。”
“四百兩！？”朱以海有點不相信自己的耳朵，這一幅畫幾乎便抵得上他現在一半身家了，“不不不，老掌櫃誤會了，我只來取畫，不是買畫的。”
“哈哈哈哈！”朝奉將新沏的茶遞給朱以海，“公子說笑，倒顯是我的不是了。”
“是是是，是取畫，不是買畫，瞧我說的，怎如此俗氣罷。公子把銀子賞給我，我把畫給公子，公子再將這畫獻給顏大人便是。”
朱以海大腦此時飛速運轉著。店家從顏府取畫肯定也是花了錢，現在自己拿銀子買畫，再把畫交給顏府。這麼算來，顏府什麼都沒損失，還多了一筆銀子，而出這筆銀子的人就是冤大頭自己。
也怪不得顏府門口的那小廝看不上自己帶的土特產，原來重頭戲都在後面。
朱以海強裝鎮定，端起那碗新沏的好茶抿了一口，茶湯入口醇厚回甘，可他此刻壓根兒沒心思品那滋味，“這說的才是，掌櫃莫要講的俗氣了。”
他壓下驚詫，繼續往下看。
第三幅畫的是青松茅屋，崖石如積鐵，著墨甚濃。崖上一鬆橫出，其勢若蓋，松崖下兩間茅屋半掩，門扉敞闊。屋內隱約可見石墩、屏風。落款處赫然印著“唐寅私印”四字。
朱以海心頭一跳，唐伯虎的真跡？
老朝奉察言觀色，立刻道：“這幅六如居士的《松崖別業圖》，上個月剛在揚州文會上得了‘氣骨清癯’的評語。二百兩銀子，說多不多，說少不少。公子若是辦尋常事，這畫最合適。”
朱以海沉吟片刻，問道：“敢問老掌櫃，這不同價錢的畫，辦不同的事？”
老朝奉捋須一笑，“公子問到點子上了。”
他從袖中取出一張灑金箋，輕輕放在旁邊，“去歲兗州同知汪大人求見，便用了八十兩銀子請了幅祝枝山的殘卷。”
“若是要往六科廊遞文書。”
他頓了頓，“四百兩，算便宜了。”
就算是在後世，朱以海能打上招呼的也就是正廳級幹部——大學校長，但要說請人家辦事卻是想都不敢想。
