方逢年緊緊盯著楊嗣昌的眼睛，目光像兩把鉤子一樣試圖捕捉對方神色裡任何一絲端倪。他總感覺劉宇亮和楊嗣昌有所保留，今晚皇上急召兩位入宮密議，按常理不該只議了這麼些東西。
至少不該只議了這些擺在檯面上的東西。
“皇上.....可還有更深遠的方略？”
楊嗣昌心中冷笑，面上卻不動聲色。
他端起下人重新奉上的熱茶，輕輕吹了吹浮沫，這才慢條斯理的說道：“書田說的是。皇上高瞻遠矚，自有計策。當前之急，首在穩住陣腳，守住根本。盧象昇乃百戰宿將，有他坐鎮京畿，當可無慮。”
“至於退敵......”
他頓了頓，放下了茶碗，“兵法有云，知己知彼，方能百戰不殆。建奴此來，志在劫掠，利在速戰。我當以靜制動，深溝高壘，斷其糧道，擾其歸路，待其師老兵疲，各路勤王大軍畢集，再尋戰機。”
“如此一來，或可迫其不戰而退，或可一舉聚殲。此乃持重之策，皇上深以為然。”他將議款的核心目的包裝完美，處處暗示不急於決戰，卻隻字不提議款之事。
“哦！原來如此！皇上聖明！楊閣老運籌帷幄，老成謀國！”蔡國用立刻大聲附和，像是恍然大悟一般連連點頭，那副模樣恨不得當場站起來鼓掌似的。
方逢年倒是眼中精光一閃，楊嗣昌這番滴水不漏的話，更印證了他的猜測，皇上和楊嗣昌還有劉宇亮恐怕是留了什麼後手。
他沒有點破，只是微微頷首，“楊大人說的是，當今還是持重待機，方為上策。”
其他幾人也紛紛表態道：“是極，是極！不可浪戰，不可浪戰啊！”
這時，一個叫忠寶的年輕太監端著托盤進來，為眾人續茶。他低著頭，小心翼翼地走到桌邊，先給方逢年續了茶，然後又繞到劉宇亮那邊，大約是手生，動作還不太老練。
劉宇亮似乎想抬手去端茶杯，動作卻有些大，手肘碰翻了方逢年面前剛續滿的熱茶。
“嘶！”滾燙的茶水潑了方逢年半幅衣袖。他被燙得猛地一哆嗦，整個人從椅子上彈了起來，那隻潑了茶的手腕已經泛了紅。
忠寶哪能想到這般變故，登時嚇得兩眼發黑，手一鬆托盤便歪了，上面的茶碗叮噹亂響。
他連忙跪倒在地，額頭磕在地面上砰砰作響：“奴婢有罪......奴婢有罪.....”
“這孩子.....”劉宇亮也不出來承認，反倒是斥道：“還不快起來收拾，笨手笨腳的......若是傷到了方閣老，拿你是問！”說著，他趁勢用自己的袖子幫著方逢年擦拭。
他的身子擋在方逢年和其餘幾位閣臣之間，趁著那陣短暫的忙亂，嘴唇幾乎是貼著方逢年的耳廓蹭了過去，“.....議撫了.....楊嗣昌.......跟皇上提議撫了........”
方逢年身體猛地一僵，那“議撫”二字如同驚雷在他耳邊炸響！
他瞬間明白了楊嗣昌那番“持重待機”、“迫其退兵”的真實含義。也瞬間明白了劉宇亮自請督查的難處。
楊嗣昌是把劉宇亮放在火上烤，想讓劉宇亮來擔這求和的罵名和風險。
電光火石間，方逢年強壓下心中的滔天巨浪，臉上迅速堆起笑意，甚至反手扶住劉宇亮，“劉閣老也別再說那孩子了。區區小事，何足掛齒？”
“茶湯燙了一下皮肉而已，沒有大礙。國家大事還少不得閣老操心，為了這點小事動氣不值當。”
他一邊說，一邊藉著起身的動作，與劉宇亮拉開距離。
待都收拾罷了，眾人一致說道：“方閣老受驚了，快請更衣，莫著了涼。國事千頭萬緒，還需我等戮力同心，共度時艱。”
“無妨，無妨。諸位費心了。”方逢年笑容依舊，但眼底深處已是一片冰冷。他順勢告退去更衣，腳步看似從容，實則比平時快了幾分。
他幾乎是疾步衝入文淵閣專供閣臣休息的側廂房。
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