他撐著手臂抬起頭來，看見城牆上的守軍不斷有人倒下，被抬下去的人越來越多，卻幾乎無能為力。
明軍手中的盞口炮、佛朗機，射程遠遠不及清軍的重炮，炮彈打出去，甚至落不到清軍炮陣的前沿，只能在半途無力地砸起一片雪泥。
弓箭和火銃更是成了擺設，只能眼睜睜看著遠處火炮陣地乾瞪眼。
“放箭！給老子放箭啊！”
箭矢稀稀拉拉地射出，卻毫無用處，最多飛行百多步便無力地墜落，離清軍炮陣還差著老遠。
宋學朱揪住一個滿臉菸灰的炮隊把總狠狠道：“我們的炮呢？！我們的紅夷大炮呢？！為何不打回去！”
那把總一臉苦澀，噗通一聲跪倒在地，“按臺大人！非是卑職怯戰！實在是.....實在是咱們城頭那兩門傢伙，它.......它打不了那麼遠啊！而且....”
他幾乎帶著哭腔，“而且咱們的火藥不敢多用，得省著點對付韃子的步卒，那紅夷大炮太耗藥子，精度也差，打不了幾發炮管就燙得嚇人，根本....根本對轟不過啊！”
宋學朱聞言，只覺得一股逆血直衝頂門，眼前陣陣發黑。他猛地一拳砸在垛口上，手背皮開肉綻卻渾然不覺。
“狡詐！無恥！”他對著城外怒吼，聲音卻迅速淹沒在又一發炮彈的爆炸聲中。“只會仗著利器之威！有膽真刀真槍來攻一場！”
朱以海匍匐著來到宋學朱身邊，大聲道：“宋按臺，息怒。這非戰之罪。清軍的火炮恐怕本就是我大明工匠所造，甚至....比我們現有的更好。”
“什麼？！”宋學朱猛地轉頭，死死盯住朱以海，“你如何知道？我大明工匠怎會.....”
“按臺可還記得登萊的孔有德、耿仲明？”
宋學朱何等聰明，“是他.....是這兩個國賊！！”
“崇禎四年登州兵變....這兩個千刀萬剮的叛徒，不僅帶走了大批戰船、火器，竟連鑄炮的工匠也.....”
“正是如此。”朱以海點點頭，“清軍自此得了鑄炮、操炮之法，經年累月，其火炮之精良、操練之熟稔，恐已在我軍之上。此非士卒不勇，實乃器不如人！”
宋學朱低吼道：“孔有德！耿仲明！爾等枉為漢人，助紂為虐，必遭天譴！！”
正無可奈何之際，城下的炮擊聲，突然毫無徵兆地停歇了。
持續了將近一個時辰的轟鳴猛然消失，戰場上出現了令人極度不適的死寂。
所有人都知道，這是對方的炮管過熱，再打就有炸膛的風險了。
宋學朱也是猛地一振，嘶啞道：“炮停了？！韃子要上來了？！快！各就各位！火銃手！弓弩手準備！滾木擂石！”
守軍們慌忙從藏身處爬起，衝向各自的戰位。
然而，硝煙漸漸散去，預想中如潮水般湧來的清軍步兵並未出現。
取而代之的，是從清軍陣地方向，被驅趕出來的一群亂糟糟的人影。他們動作遲緩，推拉著一些車輛，車上似乎還裝著土木雜物。
“嗯？”宋學朱眯著眼睛，極力遠眺，“韃子在搞什麼鬼？派這些民夫出來作甚？莫非是填壕的？”他下意識地舉起手，就要下令弓箭手射擊。
“等等！”
