劉宇亮的府邸坐落在城西一條還算清淨的衚衕裡，門楣依舊掛著“劉府”的匾額，不過門前冷落，往日車馬簇擁的景象早已不見，只剩兩側的積雪還默默堆著。
楊嗣昌的暖轎在夜裡悄無聲息地停在角門。
門子顯然早已得了吩咐，提著燈籠候在角門裡面，見了轎子便快步迎出來，麻利地引他入內，避開了正廳，沿著一條抄手遊廊徑直往後宅去。
後宅那間小書房點著四五盞銅燈顯得暖意濃濃，桌上已擺了幾樣精緻卻不奢靡的小菜，一壺燙好的宜賓酒。
劉宇亮穿的是家居常服。他未戴官帽，花白的頭髮用一根木簪子束在腦後，梳理得一絲不苟，臉上雖有些許憔悴，但神情倒還平靜，見楊嗣昌進來，連忙起身拱手。
“是文弱來了。請坐，快請坐。”劉宇亮十分熱絡，彷彿只是老友私下小聚。
楊嗣昌還禮，面上亦是含笑，“劉閣老相召，我豈敢不來？只是閣老如今清靜養晦，倒讓我好生羨慕啊。”
這話倒像是暗嘲劉宇亮如今的處境，不過劉宇亮只是笑笑，拉著楊嗣昌的手入了席，“得了吧。還說什麼養晦，不過是閉門思過罷了。”
他斟了一杯酒，推向楊嗣昌，“這是我從四川老家那邊帶來的酒，還是去年存的，文弱嚐嚐，還算醇厚。”
酒過一巡，菜動了幾筷。兩人說的都是些京中瑣事、往日同年趣聞，氣氛看似融洽，卻總隔著一層無形的膜。
楊嗣昌耐著性子應和，心裡卻清楚，劉宇亮絕不只是找他來喝酒敘舊。那些閒話都是鋪墊，底下是什麼，只有掀開才知道。
果然，又一杯酒下肚，劉宇亮擱下筷子，輕輕嘆了口氣，“這幾日的京城，雪雖是好雪，只是今日又起了好大的霧。”
他的目光越過楊嗣昌的肩膀，“唉！所見皆是茫茫啊....”
來了。
楊嗣昌心中微凜，面上不動聲色，放下酒杯，“閣老這話說得倒是有些傷感。當今皇上聖明，閣老暫時在府賦閒，也並未失聖心啊。前些日子，皇上還問起閣老您....”
“文弱誤會了。”劉宇亮打斷道：“我都這把歲數了，也任過內閣首輔。”
“你說，這官兒要當多大，要當多久，才是個頭？”
“閣老.....”楊嗣昌一時語塞，不知道劉宇亮葫蘆裡到底賣什麼藥。
這老東西是在試探他？是在訴苦？還是想拿這些話先把他捆住，好為後面真正要說的話鋪路？
劉宇亮不理會他的語塞，繼續道：“人人都言做官好，卻不知做官才是真的難啊。”
楊嗣昌終是看不慣這般假惺惺地做派，回道：“劉閣老說的是，做官難。但，依我看，做百姓更難。劉閣老可知道，就您所說這幾日的好雪，讓多少百姓流離失所，凍死街頭？”
“閣老還想著自己前程茫茫？”
“文弱，你聽我說。”劉宇亮緩緩地轉過頭來，正色道：“今日請你來，並不是為了自己的前程。”
“我是為了大明朝的前程，為天下萬萬百姓的前程。”
楊嗣昌猛地怔住，“閣老是如何為了大明和這天下百姓的前程？。”
劉宇亮的目光直視著楊嗣昌，“建虜勢大，北隸難安。能止住這局面的帥才，只有盧建鬥一人。可如今建鬥殉國，為何朝中竟無一人言及此事？以至該殺的不能殺，該撫的不能撫。”
“三軍心寒，人民哀慟啊！”
果然還是繞不過盧象昇。
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