“薛國觀的捐餉之議，你怎麼看？”
殿內所有人的目光都轉向李待問。
李待問稍加思索。
“皇上。”他抬起頭，“捐餉之議，臣以為可行。但臣有一個顧慮。”
“說。”
“捐餉是自願，既然是自願，就不能強制。但若不強制，那些本當捐輸的人，會不會以‘自願’為名，行‘不捐’之實？到時候，捐者寥寥，朝廷得不到銀子，反而傷了體面。”
薛國觀立刻接話，“李部堂所言極是。所以臣以為，捐餉不能只靠自願，還得靠朝廷的威信。皇上若能率先垂範，從內帑中拿出一筆銀子，作為表率，則天下臣民誰敢不從？”
這話一齣，殿內又是一陣騷動。
讓皇帝從內帑中拿銀子？薛國觀這是要把皇帝也拉下水。
好一場豪賭。
崇禎皇帝沉默了良久。
殿內數十人屏息凝神，等著皇帝開口。
崇禎皇帝的目光落在薛國觀身上，“薛國觀，你知道內帑有多少銀子嗎？”
薛國觀叩首，“臣不知。臣只知道，皇上若能垂範，天下必應。”
崇禎皇帝笑了一下，“薛閣老說得對，國難當頭，朕不能只讓臣民出力，自己躲在後面。”
他頓了頓，“這樣吧。朕從內帑中拿出五萬兩，作為捐餉的啟動銀子。至於怎麼捐、捐多少、誰來捐。薛閣老，你擬個章程出來，朕看看。”
殿內一片譁然。
五萬兩。皇帝真的從內帑中拿出了五萬兩。
這不是銀子多少的問題，是態度的問題。皇帝帶頭了，誰還敢不捐？
薛國觀重重叩首，“皇上聖明！臣定當竭盡全力，擬好章程，不負皇上重託！”
楊嗣昌站在旁邊，心裡五味雜陳。
他知道，從這一刻起，薛國觀在皇帝心中的分量，已經不一樣了。
這個人的膽子，比他大。
或者說，這個人的賭性，比他大。
殿內的議論聲漸漸平息。崇禎皇帝的目光掃過群臣，最後落在楊嗣昌身上。
“楊嗣昌，濟南的事，你抓緊。援兵、糧餉，兩線並進。如此，可謂是盡佔天時地利人和，朕就不信那韃子能把濟南打下來。”
“臣遵旨。”楊嗣昌叩首。
“薛閣老，捐餉的章程，你們內閣好好商議一番，送到司禮監。”
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