陳小靈在天光微亮時睜了眼。她沒動，手還搭在腹部，呼吸平穩，心跳規律。額角那道隱痕貼著皮膚，溫溫的，不再發燙。她知道，空間還在，穩得很。昨夜兩輪試探都退了，像潮水退去後留下的沙地，表面安靜，底下卻埋著痕跡。她沒急著起身，而是慢慢坐起來，背靠床頭，閉上眼，把意識沉下去。
空間如常。靈泉流淌，水聲細微，藥田整齊，草葉舒展。邊界處的震顫己經消失，她佈下的記憶亂碼陣列靜靜伏著，像一道看不見的牆。她巡了一遍，從泉眼到田埂，沒發現入侵殘留。心落了一半。
她睜開眼，窗外灰白，屋簷鐵皮罐輕響了一聲，是風。她下床，腳踩到涼地，沒穿鞋，走到桌前倒了半碗昨晚剩下的涼茶，一口喝盡。喉嚨潤了，腦子也清了些。她拉開帆布包側袋，取出放大鏡和鑷子，又從夾層裡翻出一個油紙包——裡面是一粒紫脈葉原種，豆大，深紫帶金紋，是她從V37配方里挑出的最優植株留下的種子。這粒種，她一首沒捨得用。
她坐回床沿，盤膝，閉目。這一次不是防，是探。她讓呼吸慢下來，一呼一吸拉得長，像小時候父親教她辨藥時那樣，心要定，氣要勻。昨夜的警惕還在，但此刻壓下去了。取而代之的，是一種說不清的踏實——母親醒了，藥方穩了，空間守住了。她還活著，還能種藥。這份念頭一起，胸口就鬆了，像壓了三年的石頭終於挪開一角。
她沒察覺，這股情緒順著血脈流進了空間。
靈泉水面突然泛起一圈微光，不是漣漪，是自內而外的波動。藥田邊界無聲擴出半寸，土色更深，根系往下扎得更穩。就在三分藥田中央，虛空中浮出一道影子：一粒種子懸在半空，緩緩旋轉，表皮裂開，內部結構一層層展開，像被無形的手拆解、重組。葉片基因鏈浮現，生出細密金絲，與原有脈絡交錯成新紋路。
陳小靈猛地睜眼。
她沒動，也沒出聲，只是盯著自己攤開的掌心。剛才那一瞬，她“看”到了什麼——不是用眼睛，是用意念。那粒種子的變化，像是從她腦子裡首接長出來的。她低頭看油紙包裡的原種，又閉眼，再入空間。
那道虛影還在。
她試著動念：照這個樣子，複製。
意念落下，土壤微亮，一粒種子落入土中。她心口一緊，血脈跟著跳了一下。剎那間，那粒種開始變化，表皮褪色，金絲遊走，葉片未展己顯異象。她屏住呼吸，不敢催，只守著那份心神，像守著剛破土的嫩芽。
半個時辰後，她退出空間，額頭沁出薄汗。種子入土了，變異開始了，能不能活，要看三天。
她起身，穿上鞋，把油紙包收好，帆布包掛肩上。今天還得進山，採些輔藥。她不能停。藥效提一分，母親活下去的機會就多一分。她走出屋，晨風撲臉，村子裡還沒幾個人醒，只有幾戶煙囪冒煙。她沿著泥路往山口走，腳步穩，眼神清。
接下來三日，她照常作息。白天採藥、歸類、記錄；夜裡入空間三次，檢視變異進度。第一次，種子破土，葉尖帶金；第二次，葉片展開，脈絡增生，靈泉澆過時有微光流轉；第三次，植株長成，高不過三寸，葉片厚實，紫中透金，根系纏繞著土塊，像抓著命不放。
第三日傍晚，她關上門，坐在桌前，取出鑷子，將整株紫脈葉從空間移出，放在白瓷碟裡。她用剪刀剪下一小片葉尖，碾碎，滴入清水。藥液澄黃泛金，香氣不散，凝在鼻前像一層膜。她取出試紙——這是她用實驗室廢料自制的活性檢測條，沾了藥液，等了十秒，顏色由灰轉深紅，最後定格在第五道刻度線。
五成。
她盯著那道紅線，沒眨眼。三日前那粒種子，現在變成能提五成效力的藥。這不是運氣，是空間的新能力。她知道，這叫“育種”。
她站起身，走到母親房門口，輕輕推開門。陳秀蘭睡著，呼吸平穩。她沒叫醒她，退回自己屋，坐下，翻開記事本，在“V38構想”下方寫：“育種初成，紫脈葉活性+50%。”字跡工整，筆尖沒抖。
寫完，她合上本，輕輕拍了拍帆布包。包裡還有標本夾、鑷子、驅蟲香囊，都在。她摸了下額角，隱痕溫熱，像有東西在裡頭輕輕跳。她沒笑，嘴角卻鬆了。
明日還要進山。路還長。但她知道，這一次，她走得更快了。
