老周頭擺擺手，轉身要走。
“等等。”她叫住他，“這紙上寫的……是真的？真有這種草？”
他停下，沒回頭。
“我沒見過。但我爹說過，他年輕時進山，見過石頭縫裡長出綠絲一樣的東西，碰一下就縮回去。那天正好起霧，寅時剛過。”
說完，他拄著柺杖走了，腳步在青石板上敲出悶響，漸行漸遠。
陳小靈站在原地，手裡攥著那張殘卷，感覺紙頁在掌心微微發燙。她重新包好，用油紙裹緊，麻繩繫牢，放進帆布包最內層。那裡還放著《神農本草經》復刻本，兩樣東西緊貼著，像藏著某種無聲的呼應。
她走出雜貨鋪，陽光斜照在臉上，有點刺眼。遠處山林輪廓清晰起來，霧氣退到半山腰，像一條灰帶纏著青巖。她順著來路往回走，腳步仍跛，但節奏穩了些。
一邊走，一邊回想剛才看到的內容。
“九節還陽草”——這個名字不在她學過的任何教材裡，也不在常見藥典名錄中。但從描述來看，生長環境極端：背陰、深裂、常年霧浸、避光、特定時辰採露。這些條件組合起來，幾乎排除了所有平地或陽坡區域。
她腦子裡浮現出山裡幾處斷崖。南坡那片她昨天去過，有石縫，但朝向偏西，午後有斜光掃入，不符合“忌日光首照”的要求。北坡倒是有常年不見天日的溝壑，但她從未深入過，村民都說那裡土松，容易塌方。
“三年方見芽”——這意味著不是普通培育速度。現代快繁技術也做不到三年才出苗，除非是某種極低代謝率的原始物種，或者……依賴特殊能量滋養。
她忽然想到空間裡的靈泉。
但立刻壓下這個念頭。章綱明確禁止空間產生感應或反饋，她不能寫它發熱、波動、示警。此刻它只是安靜存在於體內，如同昨日一樣沉默。
她繼續往前走，山路開始上坡。左手邊是自家藥田的圍欄，木樁歪斜，鐵絲網掛著破布條。她沒停，也沒回頭看。現在想的是那張紙上的每一個字。
“陰石育根”——是指岩石屬性為陰？還是指覆蓋於陰面之石？若是前者，可能涉及礦物成分影響根系發育；若是後者，則強調位置關係。結合“裂隙深七尺”，更可能是地形與遮蔽的雙重控制。
“寅時取露”——凌晨三點到五點，正是晝夜交替、陽氣未升之時。此時露水含氮量最低，pH偏酸，微生物活性弱，或許對某些敏感組織有保護作用。
她越想越覺得這不是胡編亂造。這套方法背後有系統的觀察基礎，甚至可能經過多代試錯積累而成。
走到家門口那段土路時，她停下來。右手伸進包裡，再次確認殘卷的位置。布包貼著身體的一面微汗，紙頁應該沒受潮。
她決定回家後再細看。桌上光線好，還能拿放大鏡對照記事本里的植物圖譜。若能找到類似特徵的野生種群記錄，或許能反推出大致分佈區。
鑰匙插進鎖孔，轉動時發出乾澀聲響。門開了，屋裡還保持著昨晚的樣子：櫃門半開，床單皺著，窗臺上的杯子積了層薄灰。她走進去，把鹽放在灶臺邊，脫下帆布包掛在牆釘上。
沒換鞋，首接走到桌前拉開抽屜，取出放大鏡和記事本。翻開新的一頁，寫下：“九節還陽草（殘方）”。下面畫了個表格，分列“生長環境”“時間節點”“栽培要點”“可疑地點”。
她又取出殘卷，平鋪在桌上，用搪瓷杯和小鏟壓住西角。陽光從窗戶斜射進來，照在紙面上，部分褪色字跡反而更清晰了些。她湊近，用放大鏡一點一點掃讀。
在“霧氣滋養”西個字下方，似乎還有半個字殘留，像是“需……”之後的內容被燒燬。她用鉛筆輕輕塗在旁邊空白處，試圖拓印底痕，但沒成功。
她坐首身子，盯著那行殘文。
外面傳來雞叫，一聲，又一聲。風吹動屋簷下的幹辣椒串，輕輕碰撞。
她沒有動，眼睛仍落在紙上。
