地龍獸沉重的蹄聲磕擊在碎石山道上，咯吱的車輪摩擦聲是整片密林裡僅存的動靜。往日穿梭戈壁時此起彼伏的雀鳴、爬蟲窸窣聲盡數消失，連裹挾沙礫的熱風鑽進林子都變得滯澀壓抑。
帶隊的萬行公會武皇領隊按住腰間闊刀，指節繃得發白，腳尖輕點地面數次，神識順著林木縫隙往外反覆探查，偏頭對身側兩名武王護衛壓低嗓音：“不對勁，這片林子死寂得過頭了，把兄弟們陣型收緊，真氣提前蓄好，提防偷襲。”
車廂內的幾人同步捕捉到了外頭氛圍的異變，柳涵雙原本搭在車窗沿的手驟然收回，指尖攥緊了腰間匕首柄，鼻尖輕輕嗅了嗅林間混雜草木的風息：“連蟲子都躲起來了，絕對有問題。”
“咻咻咻——！”
刺耳的破風尖嘯驟然炸響，成百上千支淬鐵箭矢從參天古木的枝椏、巖壁凹陷處傾瀉而下，密密麻麻籠罩住整架妖獸馬車與護衛佇列，箭桿狠狠撞在實木車廂外壁，砰砰的密集撞擊聲接連炸開，木屑碎渣噼裡啪啦往下掉。
隊伍裡修為最低的也有大武師初階，壓根沒亂陣腳，齊刷刷運轉真氣撐起淡金色護體罡罩，箭矢撞在罡罩上當即崩斷四散；那名武皇領隊只是隨意寬袖凌空一甩，雄渾靈力如潮水席捲半空，大半飛射而來的箭矢盡數折碎落地，一輪箭雨潑灑完畢，整支隊伍竟連油皮都沒蹭破一點。
鍾離燕正慢條斯理擦拭著腰間淬鋼飛刀的刃口，靠著軟墊翹起一條腿，嘴角挑著幾分散漫笑意開口搭話：“這一路在荒漠趕路，撞見的不是四處亂竄的妖獸，就是零散打劫的流民，靠弓箭埋伏的貨色倒是頭一回遇上。我說，會不會是之前我們救下楊二郎那會兒，被涵雙打跑的那個女修，帶著另外兩個負傷同夥搬了救兵，特意租了飛行巨獸抄近路堵在這兒尋仇？當真一點眼力勁都沒有。”
蘇敬成往身後軟墊一癱，雙手枕在腦後，痞氣地打了個綿長哈欠，眼底滿是慵懶：“要不是萬行公會接了護送任務，定下不許隨意出手招惹事端的死規矩，我都想出去逗逗這群小傢伙解悶。可惜咯，這幫公會打手就足夠收拾乾淨，白白耽誤我補覺。”
克斯文放下手中分揀的幾株草藥，周身縈繞的淡藥香凝了幾分，臉上的輕鬆神色徹底褪去，屈起手指輕輕叩擊面前的矮几，語氣凝重起來：“千萬別掉以輕心。若是那三個落敗修士回來報復，親眼見過涵雙隨手甩出廢料物件擊潰他們的實力，斷然不會傻乎乎集結人手以卵擊石。咱們這支護送隊伍的配置，放眼整個中央域的遠行商隊裡都算得上頂配，尋常散修、江湖外修瞧見了只會繞道走。你看這批箭矢射出的點位錯落有致，明顯是提前測算好的，純粹是為了試探虛實而來，背後必然有主事之人統籌排程。”
“長老說得沒錯。”柳涵雙微微頷首，目光死死盯著不斷往外射箭的幽暗密林，眼神愈發審慎，“尋常土匪或是底層修士，絕不會明知我們護衛實力強橫，還不計損耗持續襲擾，這分明是受過統一訓練的隊伍，搞不好是頂尖傭兵團，刻意摸過來打探我們的戰力排布。”
白世傑緊緊抱住背上長劍的劍柄，連日悶在車廂趕路積攢的煩躁盡數翻湧上來，素來溫文爾雅的模樣蕩然無存，眼裡透著幾分按捺不住的興奮：“管他們是什麼來頭，我都快憋壞了，正好出去活動活動手腳！”
蘇敬成斜睨他一眼，毫不留情地打趣吐槽：“瞧你這點出息，不過一群雜魚罷了，頂天也就一群武士境的小修士，也值得你親自下場？別忘了你可是內院天才百強榜前十的武王境高手，傳出去非得被同輩修士笑話不可。”
早前趕路閒談時，眾人早已互通了學院榜單排位：白世傑穩居百強前十，鍾離燕排在五十名開外，柳涵雙從未刻意參與榜單角逐，上屆院內比試隨性出手，只落到一百二三十名的位次，並非實力不濟，只是無心爭搶虛名。
二人拌嘴的空檔，密林深處黑壓壓衝出大批身著同款粗布勁裝的修士，進退排布井然有序，衝鋒、迂迴、合圍的動作行雲流水，完全沒有散兵遊勇的雜亂無章。柳涵雙扒著車窗掃過一眼，立刻直起身正色說道：“克斯文長老猜中了，這批人絕非烏合之眾，是按著軍陣章法訓練出來的傭兵，擺明了蓄意截殺。到底是誰專門盯上了我們？”
外面的廝殺聲轟然炸開，可就車廂內幾人你來我往交談分析的片刻功夫，戰局已然臨近收尾。萬行公會兩名武王護衛抱著胳膊站在陣後冷眼旁觀，半點出手的意思都沒有，僅一眾大武師護衛結陣衝殺，便將第一波來襲的傭兵殺得屍橫遍野，哭喊著狼狽逃竄。
藏匿在山坳主埋伏點的塞得溫，盯著傳訊玉牌投射出的戰場影像，臉色沉得能滴出水來。這第一輪試探，已經把隊伍基礎配置摸得七七八八：隨行一名武皇領隊、兩名武王護衛，外加一隊大武師精銳，整體底蘊遠超事前預估。他立刻抬手招呼卡稜子、肚更騰、墨卡、泉智太四人聚攏過來，壓低嗓音部署後續計劃。
“按原定方案，分五波梯隊輪番進攻，一層一層磨掉他們的真氣儲備和體力。”塞得溫指尖點著玉牌上的車隊輪廓，語速急促，“立刻寄出傳訊符聯絡妖姬求援，剛才試探下來，對方至少藏了兩名武皇戰力，憑我們眼下的人手硬拼，勝算太低。趙山河大人原本安排我們獨立完成任務，但現在局勢有變，只能請剛突破武皇中階的妖姬趕來搭把手。她平日裡多得趙大人照拂，絕不會坐視不理。等她趕到，全員合圍，一舉拿下柳涵雙！”
四人齊齊抱拳領命，分頭排程人手排布攻勢。後續四波攻擊接踵而至，戰力一波強過一波：第二波混入大量大武師傭兵，第三波搭配幾名武王副手麾下精銳，第四波祭出淬毒暗器與預埋陷阱，第五波更是派出塞得溫精心馴養的死士小隊。無休止的車輪戰不斷撕扯著護衛隊的精力，終於在第五波死士衝擊下，一名大武師護衛躲閃不及，胳膊被毒刃劃開一道深口子，捂著傷口踉蹌後撤。
車廂內的克斯文猛地站起身，周身藥香驟然濃烈四散，神情肅穆：“是刻意設計的消耗戰術，對方早就封死了所有退路。孩子們，握緊兵器準備應戰，接下來才是真正的死戰，只能憑實力殺出重圍。”
話音未落，四面山林同時爆發出震天嘶吼，塞得溫率領卡稜子四名武王境巔峰高手從四方凌空掠出，強橫的修為氣息死死鎖死整條山道所有逃生出口。塞得溫踏在最高的樹梢之上，目光掃過車廂與所有人，聲浪滾滾傳開：“在場所有人聽著，交出柳涵雙，其餘人儘可安然離開此地。我們在此等候多日，你們沒有半點退路！”
柳涵雙心口猛地一沉，心底的猜想徹底落地，這批追兵定然是覆滅柳家的叛徒趙山河派來的。她剛張口想和身邊夥伴商議對策，克斯文抬手輕輕攔住了她，周身轟然爆發武皇高階的磅礴威壓，滾滾氣浪掀得周遭古木枝葉瘋狂簌簌晃動。
塞得溫渾身肌肉驟然繃緊，頭皮一陣發麻，心底暗叫糟糕，果然帶隊之人是最難纏的克斯文。他腦子裡飛速盤算，妖姬要是不能儘快趕到支援，今天大機率要折損大半人手。正琢磨著開口假意談判拖延時間，等候援軍抵達，克斯文根本不給他任何機會，身形一閃裹挾著濃郁藥氣直衝上前，正面開戰。
整片戰場瞬間割裂拆分：塞得溫咬牙獨自硬撼克斯文，沒過幾招便落入下風；卡稜子、墨卡對視一眼立刻上前夾擊，三人聯手纏鬥克斯文；肚更騰、泉智太死死纏住萬行公會那名武皇領隊；剩餘傭兵兩兩結對，圍攻另外兩名武王護衛。柳涵雙、鍾離燕、白世傑、蘇敬成四人也縱身躍下馬車，衝進密密麻麻的大武師傭兵群裡廝殺起來。四人加入戰局後，塞得溫麾下傭兵的作戰壓力陡增，倒下的人數越來越多。
就在塞得文被克斯文一記重腿狠狠踹飛出去，氣血翻湧險些重傷的關頭，天際傳來急促的破空聲響，妖姬帶著三名武王境幫手破空落地，新增的戰力湧入戰場，再度將局勢拖入焦灼的死鬥。柳涵雙全力催動體內叱火之力接連放倒數名對手，靈力消耗飛速加劇，肩頭被長刀劃開一道淺淺血痕，呼吸也漸漸急促起來，明顯顯出疲態。
混亂廝殺的人群裡，一直混跡在普通大武師傭兵之中的身影悄然動了。正是常年暗中守護柳涵雙的無名，先前見克斯文實力足以壓制敵方主力，便刻意收斂全部氣息，裝作尋常纏鬥自保的模樣隱匿身形。可妖姬帶著增援趕到，戰場風險陡然升高，生怕柳涵雙遭遇不測的他，再也不願繼續偽裝蟄伏。
纖細如蠶絲的暗線纏繞在指縫之間，一柄寒芒刺骨的短匕在掌心翻飛遊走，整套出手的路數柳涵雙一眼便死死盯住，心臟狠狠一縮——招式底子脫胎於她日日苦練、刻入骨血的流星匕首術，可出手速度、發力技巧遠比她習得的版本更加迅捷老辣，每一次匕首刺出、絲線纏繞切割的角度刁鑽到極致，完全是同套功法歷經千錘百煉後的大成形態。
那些靠近他的修士甚至來不及看清對手動作，脖頸或是軀幹便被絲線割裂，當場身首分離，連死因都無從探查。
正在與一名武王修士纏鬥的妖姬，眼角餘光無意間瞥見這致命的出手手法，臉上血色瞬間褪得一乾二淨，嚇得魂飛魄散。她完全顧不上還在交手的同伴，扯著嗓子厲聲尖叫：“撤！所有人立刻撤退！”話音未落，便化作一道黑影頭也不回地遁入密林深處逃跑，半分留戀都沒有，直接捨棄了塞得溫一眾部下。
。地倒命殞場當，暗黑陷底徹識意，意寒骨刺來襲然驟頸脖，竄逃然突何為姬妖問追想疑心滿，響作嗡嗡還袋腦，地落飛踹被剛溫得塞
。能可還生無絕日今，過不楚清再裡心他，招殺套這見撞度再刻此。生逃倖僥才力全盡拼姬妖和他有只，走奪被材靈，落隕數盡王武眾一下麾，襲突現然突名無果結，一之資鍵關的境聖武擊衝河山趙是材靈株這，子蓮火地守駐命奉姬妖與他時彼：海腦進撞地猛遇遭烈慘的初當，立直汗渾，幕一這過掃餘子稜卡的殺廝死拼遠不
。中之泊在倒連接兵傭銳的存殘、手幫王武名三的來帶姬妖，網大亡死張一織編首匕與線，手留意刻再不他。碾重雙的法技與界境稱堪，士修王武、皇武通普類這子稜卡、溫得塞付對，士修階同超遠是更蘊底技武，級層為修一同於河山趙和就本名無，力實論
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