柳涵雙笑著點頭道謝，心底對這名學長生出幾分好感。他與兄長存有過節，卻依舊願意坦誠相告內情，足以證明此人胸襟開闊。
沒過多久，遞交完挑戰申請的呃吒大步流星走了過來，寬大的衣襬隨著步伐晃動，身上還帶著一路奔走的風塵。
“方才那人找你交談，是出了什麼事？”呃吒停下腳步開口詢問。
“沒有大事。你的報名手續辦完了？打算挑戰榜單第幾名？”
“我自然沒法和你相比。”呃吒坦坦蕩蕩說道，“我選定的對手是第八十四名的周沐。那日我全程看完你和他的對決，拿下他我有十足把握，只是求穩，不敢把目標定得太高。等我看完你的整場比試，心裡對戰力尺度也能把握得更精準一些。”二人平日裡經常私下切磋，彼此十分清楚對方的戰鬥方式與實力層次。
柳涵雙唇角揚起一抹淺笑：“那你一定要仔細觀摩擂臺之上的招式變化。”
“你最終打算挑戰第幾名？”
“我打算收斂鋒芒，只向上提升十個名次就足夠了。”
呃吒不由得瞪大雙眼，滿臉詫異：“這還叫低調？你真的穩穩有把握嗎？”
一旁的蕭喆緩緩插話：“呃吒，你進入內院時間尚短，平日裡很少有機會觀摩百強榜前五十弟子交手，大部分時間只能看見中段名次的比拼。涵雙實在太過保守，以她的真實戰力，完全可以按照規則上限，跨越二十個名次發起挑戰。”
呃吒低頭思索片刻，十分認真地開口勸說：“蕭喆學長在學院修行多年，經歷過好幾屆榜單爭奪，他的判斷絕不會出錯。明天我們就要開啟半年長假離開學院，下次回來能不能趕上新一輪百強榜角逐還是未知數，不如放開手腳全力衝榜，別給自己留下遺憾。”
柳涵雙細細思索一番，覺得言之有理。半年假期漫長，歸期不定，她不再刻意藏拙，遵照榜單最多跨二十名挑戰的規則，選定第五十一名的女弟子蘇婉作為本次的對手。
廣場高臺之上，執掌賽事的李長老一身灰佈道袍，渾厚的靈力裹著洪亮的聲音一層一層散開，傳遍演武場每一個角落：“百強榜挑戰賽繼續進行！所有弟子按照遞交名單順序依次登臺，擂臺佈設多層替身防禦陣法，只會判定勝負，不會傷及修煉者肉身！下一位，第八十四名挑戰者：呃吒，對陣第八十四名守擂者周沐！”
全場目光齊刷刷投向中央一號主擂臺，身形壯碩魁梧的周沐拎著厚重的開山斧大步登臺，黃褐色的罡氣在周身緩緩流轉，武王初階的靈力渾厚紮實。
銅鑼“哐”地一聲轟然敲響，比試正式開啟。周沐依舊沿用對戰柳涵雙的蠻橫打法，巨斧掄動帶起呼嘯的狂風，一劈一掃之間氣勢洶洶，攻勢狂暴凌厲。但呃吒早已經把他的招式套路摸得一清二楚，腳步輕盈輾轉騰挪，手中兩柄短刃專挑對方靈力運轉滯澀的縫隙突襲，時而主動強攻，時而遊走拉扯周旋，絕不和周沐硬碰硬比拼力量。
周沐越打內心越是焦躁，毫無章法地頻頻揮斧猛攻，體內靈力消耗速度飛快，幾番重擊全部被對方輕巧躲開，軀幹防守的破綻徹底暴露出來。呃吒抓住轉瞬即逝的機會，短刃精準點刺在對方好幾處經脈穴位上，擂臺陣法瞬間啟動判定，周沐的傀儡身影緩緩虛化消散。
李長老揮動寬大的衣袖，高聲宣佈戰果：“第八十四名，呃吒挑戰成功！原守擂弟子周沐名次順延下降！”
看臺之上響起一陣細碎的議論聲，沒過片刻，長老再度揚聲宣告：“第四十七名韓爍，向上挑戰第四十五名守擂弟子！雙方位次差距符合規則，比賽開始！”
韓爍手持一柄銀白長槍快步登臺，韓家傳承槍法法度森嚴，招式凌厲迅猛，攻防銜接沒有半點空隙。第四十五名的弟子修為處在武王中階，征戰經驗老道沉穩，一杆長鞭守得滴水不漏。兩人纏鬥上百回合，槍刃與鞭梢不斷碰撞，四濺的火花落在護陣光幕之上，層層靈力波紋不斷向外擴散。韓爍咬緊牙關拼盡全部靈力打出一記殺招，最後依舊被對手巧妙卸力格擋，最終遺憾落敗，名次依舊穩穩定格在四十七名。他面色陰沉，雙拳攥緊，一言不發走下擂臺，心底滿是鬱結。
一輪輪比試接連不斷，整整三個時辰過去，廣場上的人影換了一批又一批，李長老的聲音再度響徹廣場：“第七十一名柳涵雙，跨階挑戰第五十一名蘇婉！雙方位次差距在二十名限定之內，比試開始！”
一襲素色長裙的蘇婉手握軟鞭立在擂臺另一側，武王初階的靈力綿長柔韌，軟鞭翻飛纏繞變幻莫測，遠近攻防樣樣俱全。整場對決之中，柳涵雙依舊只施展青雲學院傳授的基礎槍法與閃步身法，從頭到尾沒有動用一絲一毫的烈火之力。
這一戰遠比前兩場更加吃力，蘇婉的軟鞭如同靈蛇遊走，不斷纏繞封鎖她的走位空間，柳涵雙只能依靠青雲閃步不斷迂迴化解攻勢，體內靈力在不間斷的躲閃與反擊中飛速消耗，陣法模擬出一道道淺淺的皮肉傷勢，一陣陣火辣辣的痛感順著手臂蔓延全身。蘇婉久攻不下，心氣越來越浮躁，出招的節奏徹底亂了章法，長鞭狠狠揮空的一瞬間，身前露出巨大的破綻。柳涵雙抓住良機長槍筆直刺出，精準擊潰傀儡軀幹。
李長老朗聲宣告：“第七十一名柳涵雙，挑戰獲勝！名次提升至第五十一名！”
臺下掀起一陣不小的騷動，韓爍恰好途經看臺邊緣，一縷細微的傳音悄無聲息送入柳涵雙的耳中。
韓爍的聲音帶著一絲執拗：“柳涵雙，我誠心邀請你向我發起挑戰。我放下所有私怨，僅僅只是心生好奇，想看一看你能否擁有你兄長柳涵峰那般出眾的實力。”
柳涵雙以傳音淡淡回過去：“你這般執著邀約，莫非篤定自己一定會敗在我的手裡？”
韓爍沒有聽見預想中的疑惑，不由得微微一怔：“看來你已經知曉我和你哥哥之間的往事。但我早已聽從韓峰與韓穎的勸導放下心結，只是單純想要和你公平切磋一場。”
他嘴上說得坦蕩從容，可心底深處，潛意識依舊憋著一股勁，想要藉著這場比試，把多年前丟掉的顏面盡數找回來。
