尾隨的親兵心頭一凜，立刻暗中傳訊通報楚莽。
楚莽得訊，立刻率眾合圍。
待人馬包抄而至，那夥人眼見行跡敗露，當即撕下獵戶偽裝，拔刀便殺。楚莽本意儘量生擒活口，帶回大營審問，不願在此地死戰。可這批呂華國密探人人早存死志，出手狠戾搏命；一旦察覺即將被俘，立刻便要咬破口中暗藏的毒丸自盡。
林間混戰瞬間爆發，兵刃交擊之聲迴盪樹林。楚莽麾下眾人一邊纏鬥，一邊還得竭力阻止對手自戕。多名密探反抗無望，相繼自殘殞命。就在一名探子牙關即將合攏的剎那，楚莽猛地探手，硬生生從他齒間摳出毒丸，才保住這唯一的活口，其餘密探盡數伏誅。
事態緊急，楚莽不敢在外多做停留，押著這名俘虜，眾人快馬兼程趕回北境大營。
楚莽收回紛亂的回憶，抬頭向柳涵峰稟報：
“將軍，噬靈陣已徹底摧毀。返程村鎮偶遇這一支偽裝獵戶的密探小隊，一番血戰，只生擒下一人，其餘全部拼死自盡。此人嘴裡藏有劇毒，屬下拼死才將毒丸奪下，保全活口。這三日，屬下已經命人輪番審訊。”
“俘虜起初寧死不開口，熬不住審訊，終於招供。據其供詞：呂華國境內近來江湖大亂，門派接連覆滅，商路斷絕，人心惶惶。呂華國官府追查禍源，所有線索，全都指向自中域越境而出的勢力。”
楚莽語氣愈發沉重：“呂華國朝堂與軍方由此認定，這場動亂是我方暗中策劃，意圖削弱呂華國根基。故此才大批次派遣密探潛入北境，蒐集證據，探查我方邊防佈防，想要拿到把柄。”
一旁的楊二郎微微俯身，接過話，嗓音尚帶著廝殺之後的乾澀：
“將軍，這名俘虜口供前後自洽，多處細節可以互相應證，不似刻意編造。另外內地各州送來的密報顯示，中域不少州府，同樣爆發同類江湖動亂。”
楊二郎眉頭緊鎖，滿眼憂慮：“依屬下判斷，此事絕非僅僅是對方想要掩蓋噬靈陣。幕後有人刻意製造猜忌，目的，是挑起兩國紛爭。”
“挑起兩國紛爭……”
柳涵峰指尖重重叩擊木質軍案，咚、咚、咚三聲悶響，在寂靜軍帳迴盪。
一樁樁來自邊境、內地的情報碎片，此刻在他腦海之中串聯在一起。血宗餘黨到處作亂，來歷不明的傭兵團四處挑起江湖仇殺，層層迷霧之下，一個名字浮上心頭——趙山河。
這一場呂華國境內的大亂，各門各派覆滅、無端的江湖仇殺，極有可能全是趙山河一手佈設的陰謀。
他派人潛入呂華國疆域，四處挑起禍亂，事後刻意留下指向中域的線索嫁禍我方，不斷放大兩國本就存在的隔閡，最終想要引燃兩國戰火。
可趙山河不惜一切代價攪動兩國血戰，他到底圖謀什麼？
柳涵峰心中反覆推演，卻始終參不透對方真正的目的。
局勢已經岌岌可危，不容慢慢推敲。猜忌一旦徹底引爆，邊境數十萬將士，兩國無數百姓，都會墜入戰火煉獄。
柳涵峰深吸一口氣，壓下翻湧心緒，神色肅然，下達將令：
“此人的目標就是挑起戰爭。眼前這名俘虜，便是戳破陰謀最關鍵的人證。”
“楚莽聽令。嚴加關押這名俘虜，增派重兵守衛，絕不可出半點閃失。你與楊二郎挑選一隊精銳，親自押送俘虜前往呂華國邊關。將人交予呂華國守關主將，完整告知全部內情，把幕後陰謀全盤講明，務必消弭這場致命的誤會。”
楚莽抱拳：“屬下遵命！”
短暫停頓，楚莽又請示：“將軍，出發之前，您是否要親自複審俘虜？或是有什麼口諭，屬下代為轉達呂華國守關主將？”
柳涵峰緩緩搖頭，眉宇間倦色濃重，對二人滿懷信任：
“此事幹系重大，但我信得過你的行事。押送交涉全權交由你和楊二郎決斷，一應細節你們自行處置。”
“是！末將明白！”
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