臘月二十以後，光祿寺便像被抽緊了的陀螺，一天比一天轉得快。
祭祀要用的整豬整羊要提前訂。
年節大宴的菜品要逐項敲定。
各宮的果子蜜餞要分頭裝箱，連給宗人府和衍聖公府的年禮都要擬出單子來。
李爍每天天不亮就到寺裡，夜深了才回公主府。
朱堯媖知道後，都半是嗔怪地說他快把光祿寺當家了。
他也只是笑，說，“這不是快過年了嘛，等忙過這陣，好好陪公主說說話。”
朱堯媖臉一紅，把頭一扭，“誰要你陪！”
……
這日午後。
李爍正和孫主事在暖閣裡核對各署報上來的採買單。
忽聽外頭一陣騷動，幾個書辦一邊往門口跑一邊興奮地喊：“寺卿的任命下來了！快到前頭聽宣！”
孫主事蹭地站起來，兩隻眼睛亮得跟炭火似的，回頭對李爍說：“張少卿，定是您！”
“光祿寺卿這缺懸了這麼久，除了您，還能是誰？您在這兒忙死忙活，皇爺都看在眼裡，總不能讓個外人來摘桃子吧。”
李爍合上單子，心裡也跟著跳了兩下。
他雖在嘴上說不在乎，可這麼些天沒白沒黑地幹，到底還是存著幾分念想。
他整了整衣冠，和孫主事一前一後往前堂走去。
前堂已經跪滿了人。
傳旨的太監站在階前，展開黃綾，尖聲唸了半晌。
前面的文字李爍沒怎麼聽清，只在唸到“光祿寺卿”四個字時，心猛地一懸。
接著便聽見一個極陌生的名字。
那名字從他耳邊滑過去，像一塊石子撲通落進深井，好半天才聽見迴響。
他身後的孫主事已經呆住了，嘴角還保持著剛咧開的弧度，可那笑容僵在臉上，比哭都難看。
眾人謝恩起身後，紛紛朝門口看去。
外頭進來一人，個子不高，卻非常胖。
肚腹圓滾滾地把官袍前襟都撐得發亮。
圓臉盤，油光水滑，小眼睛眯起來像兩條縫，走起路來兩條短腿在地上劃拉著。
李爍抬起頭看了一眼，活像86版《西遊記》裡的二師兄。
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