朱堯媖默然。
母后說得有道理。
她想起那天在慈寧宮偏殿，夏荷偷偷看著王才人時那種藏在睫毛底下的羨慕，裡面有一種很深的渴望。
母后說夏荷心思太多，大概就是因為這個。
她不是不喜歡夏荷，恰恰相反，她覺得夏荷太細膩、太敏感，在後宮裡待久了容易受傷。
與其讓她在爭寵奪利中耗盡自己，不如留在瑞安身邊平平安安地過日子。
朱堯媖沒有再替夏荷爭辯，只是輕輕點了點頭。
她翻過一頁冊子，沉默了一會兒，然後抬起頭，像是忽然想起什麼似的：“母后，您還記得上次在御花園見到的那個小姑娘嗎？叫鄭夢夢，在御膳房幫忙的。”
李太后的表情一下子鬆了下來，眼角浮起一絲笑意，點頭說，“記得，就是那個說她炒的菜比她爹還好吃的小姑娘，確實活潑可愛，跟瑞安倒是投緣。”
朱堯媖苦笑了一下說：“可人家不願意。”
李太后愣了一下，眉頭擰了起來：“不願意？進宮當皇妃她不願意？這是多大的榮耀，多少世家小姐做夢都想……”
“母后，”朱堯媖打斷了她，語氣很輕但很認真，“夢夢跟臣妹說，她覺得皇兄太悶了。她說泡茶的時候皇兄都不說話，光看樹上的鳥。”
李太后張了張嘴，大概是想反駁，但又最後又搖了搖頭。
忽然她頓住了，把茶盞往桌上重重一放，“你剛才說人家不願意，那你怎麼還把她的名字往哀家這兒報？是不是又是你皇兄的主意？”
朱堯媖低下頭沒有說話。
李太后啪地拍了一下桌子，茶杯蓋都被震得跳了起來：“不行！上次王才人的事，就是他在哀家宮裡偷偷摸摸地……哀家事後才知道！這回又來這一套！”
“喜歡誰不先問問人家姑娘的意思，自己在那兒一頭熱，熱完了就跑來找你幫他撮合。每次都由著他，把他養成了這種壞習慣，以後成了昏君怎麼了得？”
“那哀家怎麼對得起先帝？”
“怎麼對得起大明的列祖列宗？”
朱堯媖一愣，她倒是沒覺得這事情有這麼嚴重。
朱堯媖趕緊站起來替李太后順了順背，輕聲勸道：“母后息怒。皇兄就是一時興起，也不是什麼大事。”
“不是大事？你皇兄從小到大，想要什麼就非得要什麼，從來不知道問問別人願不願意。”
李太后說完頓了一下，忽然苦笑了一聲，聲音低了下來，“哀家也是。以前總覺得他從小沒了父皇，可憐，什麼都由著他。由著他由出毛病來了。”
朱堯媖看著母后眼角那幾道被歲月碾出來的皺紋，心裡忽然湧起一股說不清道不明的酸楚。
母后罵皇兄罵得越兇，其實越是在罵自己。
她把母后的茶盞端起來遞過去，輕聲說：“母后您喝茶。夢夢的事臣妹已經跟她說了，她不願意，臣妹就不往上報。皇兄那邊臣妹去說。”
李太后接過茶盞，喝了一口，臉色漸漸緩了下來。
朱堯媖又翻過一頁名冊，看著最下面那行工工整整的小字。
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