但她再看路邊遠處那些灰白色樹幹時，注意力已經開始偏向另一個方向了——不光觀察道路本身，也在看這條路是怎麼被重新佈置過的。
又走了大約一個時辰，濃霧終於有了消散的跡象。
不是被風吹得劇烈散開，是慢慢的、從霧層內部開始變薄。
就像一層厚厚的棉絮，纖維被漸漸抽走，透光率一點點提高。
前方的地形也變了，從低矮的丘陵，變成一片開闊的谷地。
谷地中央有條淺溪，水很清，水底滿是卵石。
岸邊長著沒過膝蓋的蘆葦和野草，在晨風中輕輕搖晃。
淺溪上，橫著一座石橋，大半已經被野草和藤蔓蓋住。
橋面不寬，大概只能容兩人並行，是用當地的青灰色條石砌的。
橋拱不高，結構卻還完好，沒塌陷，只是縫隙里長滿了雜草和藤蔓，把橋面的輪廓模糊成一片綠色。
蕭辰在橋頭停下，沒立刻上橋。
他的目光落在橋對岸的溪岸上——那裡的蘆葦叢有明顯的折斷痕跡。
不是被風吹折的，也不是被動物踩的，是更有序的，像有人用刀或棍棒撥開攔路的蘆葦時留下的斷口。
斷口處已經開始乾燥，不算新痕，但也絕不是舊痕。
在他們之前，已經有其他人在近期走過這座橋。
他走上石橋，在橋面中央停了停，蹲下身檢視石縫間的泥土——泥土上留著幾道模糊的鞋印。
鞋印的紋路和玄天宗外門弟子的制式靴底不一樣，更寬、更深，像是專門為長途行走加固過的靴底。
他記下鞋印的紋路特徵，沒在橋上多留，繼續走過石橋，在橋對岸的溪岸邊找到了另一處被踩倒的痕跡。
那痕跡沿著溪岸延伸了大約十幾步，然後突然轉向，鑽進一片茂密的灌木叢，消失了。
他沒順著痕跡追進灌木叢。
只是在痕跡消失的位置站了片刻，就退回溪岸邊的空地上，朝著青木鎮的方向，沿著那條被植被部分覆蓋的老路繼續往前走。
跟在他身後的三個人，從他在橋上停下檢視鞋印，到他在溪岸邊折返，都明白了同一個事實：這條舊道上，不只有他們的腳印。
有人在這條路線上走過，還走得很從容，沒刻意隱藏蹤跡。
而那座廢棄的祭臺——要是它真的還在——在那個方向，可能已經被不止一個人光顧過了。
午時過後沒多久，霧氣終於完全散了。
太陽從雲層裡鑽出來，把整片谷地照得又亮又暖。
那些灰白色的樹幹，被陽光一照，反射出接近銀灰色的光澤，像在白天燃燒的骨白色火焰。
和地面上深綠色的苔蘚、雜草比起來，形成一種冷峭又突兀的色調對比。
。前眼們他了在現出，廓的臺祭棄廢座那，脊山的矮低道一後最過越
。小的想預辰蕭比它
。基石形圓的平齊面地和乎幾、的矮低一是，群築建的大龐是不
。砌石條的灰青用，丈兩約大徑直
。形變或塌坍的顯明有沒，晰清很還廓形圓的整但，蔓藤和苔枯褐深的厚厚著蓋面表基石
。了空經已，方地的築建有該本原，央中基石
。央中正基石在嵌，很得磨打雨風被，板石的整平塊一剩只
。座碑的下剩後之碑走拿被塊一像，飾紋或字刻何任有沒面表板石
。近靠著急沒，下停方地的步幾十約大臺祭離距在辰蕭
。面背臺祭到繞是而，基石上走刻立沒他
。西東的有能可中料預了到找他，方地的實最得蓋蔓藤被片那，面背臺祭在
。跡痕的過壘新重石碎用道幾有，裡落角的映掩蔓藤
。堆小的眼顯不極個了，起一在堆，小稍頭拳比，塊六五概大，多不石碎
。起一了在堆然自塊石讓刷沖水雨是只為以會，看細仔不
。的上置位個那在放被才近最是像，土泥有沒，蘚苔有沒，淨乾的他其比面表，石碎塊那面上最——式方的疊堆了到意注辰蕭但
。開移塊塊一石碎塊幾那把，下蹲他
。盒木的平扁隻一著嵌，上面表的基石臺祭，面下石碎
。裂涸乾經已，漆清層一著塗面表，的做木深是盒木
。結活的單簡個了繫，圈兩了纏繩麻的白灰褪一用只，鎖上沒蓋盒
。繩麻解著急沒辰蕭
。跡痕的或損破有沒盒認確，圈一了翻裡手在，來出取裡槽凹的面表基石從盒木把先他
。影人沒也，響異麼什沒，深影樹的白灰些那——地空的圍周看了看頭抬他後然
。的亮明層一上鍍面表基石給，上臺祭的年多知不了忘被座這在落，烈很的後午
。起站，裡手在捧盒木把他
。吧走“
”。了人他其有沒裡這
。盒木啟開沒他
。西東的裡盒木的來出挖裡土從剛隻一讀合適不，上址殘臺祭的蔽遮何任沒、闊開面四個這在
。起一在放鏡古、盒扁銅青枚那和，裡懷進揣盒木把他
。置位的側襟他在都——盒木深、囊布麻、盒扁銅青、鏡古——品件四，在現
。置位盤開的局一下按被著等，子棋的上面桌張一同到集收被枚四像，撞相互沒，度厚的料布著隔
。口路岔分的片隔薄著藏下座基碑界條那過走，林木喬的白灰些那過走，橋石座那過走，回返路原著沿他
。罩籠聲沙沙的葉草和影的後午被新重，臺祭的棄廢座那，後他在
。原復全完沒還，石碎的過翻被堆那面表基石
。事有所的做該一這它了完經已，點合匯訊資的蔽這但
。上手他在盒木，在現
。啟開它把，下火燈的宗天玄到回是，步一下
