沒人反對。
胡為霜於是轉身走進堂屋，從懷裡摸出火摺子，往櫃檯上一擱。檯面上早被她潑了一碗燒酒，火舌舔上櫃臺時先遲疑了一瞬，然後就瘋了似的竄起來，沿著木質的桌腿、椅腳、簷柱一路攀爬……濃煙從窗縫裡擠出來，裹著酒氣、木香和灶臺積年的油垢味，混在一起成了嗆人的灰白色。
院門外，四人神色各異。
路昭站在棗紅馬旁邊，看著從那扇門裡透出來的火光，張了張嘴，到底沒說出話來。
沈藥之騎在馬上，面色蒼白，盤玩的動作停了下來，藥珠被他輕輕纏在腕間。
方絮坐在最外側的馬背上，刀橫在鞍前，目光掃過院牆四周——灶臺到院牆之間有一道土坯隔火牆，是胡為霜當初修繕酒鋪時特意加上的，火勢不會蔓延到鄰家。
火光映在胡為霜臉上，把她半側的面容照得忽明忽暗，她始終沒有說話，直到房梁發出一聲悶響，轟然塌下一角。
梨樹依舊站在院子角落裡，離火勢最遠，風把熱浪往東邊推，火舌堪堪燎到靠近樹根那一側的竹籬，又縮了回去。
幾片青白色的花瓣被熱氣蒸得捲了邊，從枝頭落下來，在空中轉了兩圈，落在燒焦的門檻上，樹下那個壓著青石的土堆安然無恙——火燒不到那裡。
胡為霜翻身上了青驢，斗笠往下一壓，笠沿遮住了大半張臉，只露出下巴和握韁繩的手。
“走了。”
聞言，路昭翻身上馬，沈藥之拉了拉韁繩，方絮在最末掃了最後一眼，又飛快地收回目光，腳跟一磕馬腹，跟上了前面的隊伍。
四騎依次行進，有房梁落地的聲音隔著半里地傳過來，沉悶而遙遠。
青驢的步子穩當，走在並行的三匹馬中間。
胡為霜垂著眼，一隻手按在衣襟上，那裡頭是胡青書的牌位，被體溫焐得溫熱。
行到路中一段明顯的彎道口時，路昭忽然停了一下，側耳聽了聽，嘟囔道：“好像有狗叫？”
“王嬸家的，”
胡為霜說，依舊沒有回頭。
“別停，走吧。”
狗叫聲隔著一整座山傳過來，忽遠忽近，宛如一句叮囑，又像是一句保重。
出鎮口的坡處，火勢大概已經燒透了整個屋頂，濃煙在晨霧裡升起一根粗壯的灰黑色柱子，約莫十里外都看得見，但官道上早行的商隊已經上路，騾馬的銅鈴叮叮噹噹地響著，把這點異常蓋了過去——趕集的農人、馱貨的騾隊、挑擔的腳伕，誰也沒抬頭多看。
蜀地的山坳裡隔三差五就有人家失火，他們也算是看慣了。
四人便混進這股人流裡，往東而行。
就在他們身後的山道上，一個灰色人影無聲地落在官道旁的茶寮屋頂。
正是隻在沈藥之登門時露過一面的、被喚作灰叔的寡言漢子。
他沒有選擇跟上去，沈藥之留的暗記寫得很清楚——勿近，善後。
其實自打沈藥之正式住進胡記酒鋪起，灰叔就沒有再踏過那扇門，少主說得明白：酒鋪里人多眼雜，方絮是靖安司的人，路昭則是宣平侯世子，影衙也來攪局，都是朝廷的勢力，他一個武林盟的高手混入其中不僅格格不入，反而還會讓人感到威脅，索性沈藥之的人身安全不成問題，那他與其成天在鋪子裡杵著，不如順勢退到暗處，幫公子盯住外圍。
這幾日他便歇在鎮口廢棄的磨坊裡，白天則扮作販山貨的閒漢在官道旁擺攤，夜裡輪流盯影衙的暗樁和靖安司的佈防。
