陳守拙就坐在院子裡的藤椅上，聽見腳步聲卻沒有抬頭，彷彿早就知道來者是誰，過了一會兒才說：
“站在門口做什麼？進來坐。”
“老師，”
方絮喚道，“我今日從洞庭湖來。”
陳守拙握卷的手頓了片刻，又若無其事地翻到下頁。
“那邊水汽重，晝夜湖上容易起霧，走得慢吧？”
方絮沒有接話，陳守拙比以前更瘦了，也蒼老許多，此時已是雞皮鶴髮，不止兩鬢灰白、眉毛染霜，體態也有些佝僂。
老人也不在意，扶了一把滑落的老花鏡，微微眯著眼，借光丈量這位久別的弟子。
“你那一年來的時候，槐花正開著。”
青年神色微動，他知道老師說的是哪一年——他頭一回被老師領進書院，還記得那日的槐花落了滿地，陳守拙走在前面，沒有回頭，只叮囑了句“跟著我的腳印走，別踩花。”
恍如隔世，方絮輕笑一聲。
“您走太快了，我跟不上。”
陳守拙聞言轉頭看他，目色沉沉的：“那是哪一年的事？”
“慶曆二十三年。”
“你記這麼清楚……”
青年又一次沉默。
陳守拙低下頭，把老花鏡卷在手裡轉了一圈。
“你是來找我對質的。”
方絮還站在原地，剛邁過門檻一步。
陳守拙回憶著，兀自說了下去：
“荊州官驛那夜，看完碼頭回宿，我要出去添一盞燈油，回來時便發現，屋裡的東西被人翻過……對方不曾遮掩，也沒有拿走任何財物，我就猜到，他要找的是我查到的東西。”
“次日，他在我門縫底下塞了一封信。”
“信上寫的什麼？”
陳守拙嘆了口氣。
“‘陳大人，你還有三個學生。’”
方絮手攥著拳。
陳守拙繼續道：“那時候懷瑾還在楚州通判任上，你還在靖安司初初當值，還有一個……你記不記得有個叫陸漸的？”
“陸漸？”
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