陸凡指尖還殘留著炭筆的粗糙觸感，那張燒焦紙片上的字跡在腦中反覆浮現。他沒有立刻起身，而是將草鋪邊緣的碎草撥開，確認那截炭筆仍藏在原處。窗外風已停，柴房內鼾聲此起彼伏，王福的床鋪依舊空著。
他緩緩坐起，掌心貼住胸前玉墜。昨夜祖珠兩次示警，一次是毒木殘渣的神魂毒性，另一次則是來自灶臺方向的微弱波動——與紙條出現的時間幾乎重合。這絕非巧合。
他輕手掀開草蓆，赤腳落地，動作如貓行於瓦。雜役處夜間有輪崗巡查，腳步聲雖輕，但祖珠能捕捉到呼吸節奏的細微變化。他屏息凝神，感知著門外兩名弟子換崗的間隙。當東側的腳步遠去，西側尚未靠近時，他推門而出。
清灰本就是他的職責，此刻前往灶臺名正言順。月光斜照在青磚地上，映出一道窄長的影子。他提著鐵鏟走近灶膛，熟練地扒拉灰燼，實則借動作掩護，手指迅速探向底部石板。其中一塊鬆動已久，稍一撬動便露出縫隙。他伸手進去，摸出一個油布包裹。
開啟一看，是一本殘舊抄本，封皮上三個褪色字跡勉強可辨：《醉仙拳譜》。另附半頁殘圖，線條粗劣，卻標有“藏書閣三層東架”字樣。他心頭一震，這字型與趙元武平日隨手塗鴉極為相似。
他迅速將布包塞入懷中，重新填好灰燼，提鏟返回。剛踏進柴房，便聽見遠處傳來咳嗽聲——是王福回來了，走路仍有些跛。
陸凡躺回草鋪，藉著月光一角展開抄本。前幾頁盡是基礎吐納法，看似尋常，可當他運起祖珠感應，卻發現文字間隱有靈流軌跡，若不以特殊方式解讀，只會當作錯漏筆畫。那殘圖正是開啟完整功法的鑰匙。
他閉目沉思片刻，決定冒險一試。
子時三刻，雜役處徹底安靜下來。陸凡悄然起身，避開巡夜弟子，穿過偏院小徑，直奔藏書閣。閣樓共三層，底層為外門弟子所用，二層需執事許可，三層則嚴禁雜役涉足。簷角懸著一隻銅鈴，棲著一對靈雀，專司監察氣息異常者。
他停下腳步，取出祖珠碎片貼於胸口。珠體溫潤流轉，緩緩將體內靈氣波動壓至近乎虛無。他深吸一口氣，沿著排水溝攀上側牆，借屋簷遮蔽，翻窗潛入一層。
書架林立，他依殘圖所示繞過兩排典籍，登上二樓。樓梯盡頭設有禁制，一道淡青光幕橫亙空中。他並未硬闖，而是將祖珠碎片輕輕抵在額前。珠體微顫，一絲無形之力擴散而出，竟使光幕如水波般分開一線。
他閃身而入，直上三層。
東側書架高聳至頂，他在對應位置抽出一本《基礎體術輯要》，翻開夾層，果然藏有一冊藍皮古籍——《醉仙拳譜·全卷》。他立即取出隨身炭筆，就著月光抄錄關鍵段落。
筆尖剛劃下第三行，頭頂樑上傳來一聲輕笑。
“小兔崽子，偷學老子功法？”
聲音懶散，帶著酒氣，卻讓陸凡脊背一寒。
他猛地抬頭，只見一人斜倚橫樑，寬袍敞領，腰間掛著個酒葫蘆，正是趙元武。老頭雙目半睜，眼神渾濁似醉，可站姿穩如磐石，毫無搖晃之態。
陸凡迅速合上拳譜，退後半步，手按懷中抄本。
“弟子不知長老在此。”他語氣平穩，未露慌亂。
趙元武躍下橫樑，靴底無聲落地。他踱步上前，忽然抬手，一掌拍向陸凡胸口。
酒氣驟然凝聚，化作一頭猛虎虛影，咆哮撲來，勁風壓得人呼吸一窒。
陸凡來不及閃避，只覺胸前玉墜猛然發燙，一股吸力自內而生，竟將那拳勁盡數吞入。緊接著，溫和靈氣反湧丹田，經脈瞬間充盈，彷彿久旱逢雨。
他單膝跪地，喉頭一甜，強行嚥下逆血，抬頭緊盯趙元武。
老頭收掌而立，醉意全消，目光如刀。
“你這體質……倒是像極了某個人。”他低聲說道，聲音低沉得幾乎聽不清。
陸凡未動，手仍護在懷中。
趙元武盯著他看了許久，忽然從袖中甩出一塊青銅令牌，直飛陸凡面門。他本能接住，入手冰涼，正面刻著“子時·後山”四字，背面隱約有符紋流轉。
“明晚子時，後山見。”趙元武轉身走向窗邊，身影即將躍出時頓了頓，“拳譜你可以看，但別以為躲得過我的眼睛。有些人想讓你死，有些人想讓你活——而我，只想看看你能走多遠。”
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