他隱約察覺到了沈籌的意圖，順勢試探道：“那再好不過，自打我兩個女兒遠嫁，我夫人心下寂寥，終日鬱鬱寡歡，若那姑娘能陪我家夫人說說話，定能一解她思鄉之苦，我便也放心了。”
見沈籌未再多說什麼，張霖曉得自己猜對了。
他料想這大抵是沈老太太的主意，只是老太太不好出面，才讓沈籌代行此事。
聽聞那位汝寧來的姑娘早年喪父，身邊只一得病的寡母，若是以這般身份嫁進沈家，的確寒酸，但要是他們張家藉著與那姑娘的同鄉之誼順理成章認了這乾親，便不一樣了。
雖那姑娘的出身的確低微了些，按理根本高攀不上他張家，但張霖無論怎麼算，都曉得這是樁穩賺不賠的買賣。
且不說沈籌送到他手上的這份治水之策，或許終於能讓他在這多年侍郎之位上熬出頭，再者，都傳這沈籌即將迎娶自己的恩師蔣閣老之女，以他的能力，屆時無疑會成為盧閣老一派的得力干將。
而今陛下寵信盧閣老眾人皆知，反觀江閣老，雖為首輔，但處處受制於盧派，若他張霖與沈家結了姻親，不可不謂間接抱上了盧閣老這棵大樹。
張霖喜上心頭，“不知那位姑娘何時有閒，我也好讓我家夫人下帖邀她過府一敘。”
沈籌道：“依下官看，倒也不急，一月後我祖母作壽，定會請夫人前來參宴，屆時再與孟姑娘好生認識一番。”
張霖心下了然，“賢侄說的是，冒冒然的，反嚇著人姑娘。”
他朝外頭看了一眼，轉而調侃，“怎的，聽聞今晚醉仙居有盛會，賢侄不過去瞧瞧？”
“讓大人笑話了。”沈籌垂眸謙遜道，“當年草草之作，其實難副，能得此盛名，全都倚仗諸位抬愛。”
他言罷，方才將已然涼了大半的茶水送入口中，再望向窗外燈火輝煌，面上不由浮現塵埃落定的泰然。
用過晚飯，孟舒便隨沈家幾個姑娘一道，前往醉仙居，臨行前，大太太還在不住地囑咐，讓她們早些回，雖今夜因陛下誕辰，舉國馳宵禁，但也別貪玩逗留得太晚。
是日的醉仙居人聲鼎沸，甫一入內，便見大堂裡三層外三層擠滿了人，都是為今晚的比試而來。
沈瑤熟門熟路地尋了個夥計，讓領著上了二樓，到了臨著欄杆的其中一處雅座。
只她並未立馬坐下，而是徑直走向隔壁，笑盈盈喚道：“表姑父，表姑母。”
沈璉與沈玥也跟著行禮問安。
宋侍郎含笑點點頭，秦夫人抬眸掃了眼，輕嗤道：“文雅之會，若不懂欣賞，實在糟蹋，倒像趕集看熱鬧來了。”
孟舒哪裡聽不出秦夫人這話是在諷刺她文墨不通，連沈璉沈玥的視線都齊齊落在了她身上，偏沈瑤心大，以為秦夫人說的是自己，癟癟嘴道：“表姑母怎這般說，我是不大懂這書法的鑑賞，但我也曉得好壞，何況我也想看看今年是誰臨摹我兄長的作品能拔得頭籌。”
見秦夫人不再理會她，沈瑤便也自顧自坐下來觀賽。
大堂中央開闢出了一大塊空地，上置六把桌椅，欲參賽者可隨時上前動筆。
她們不算來得早，此時，底下已有不少人臨摹完了，將作品擱在桌案上晾乾墨跡。
而那副《秋收帖》真品，此時正掛在大堂中央，供眾人觀摩。
孟舒努力想瞧，但隔得太遠，到底難以看清。
這場比賽的評審正是劉掌櫃本人，每幅臨摹之作待稍稍晾乾後，都會送至坐在最前頭的劉掌櫃手中，若是留下，便是有得前三的希望，若是劉掌櫃一拂手，參賽之人也只得悻悻而去。
但被留下並不代表十拿九穩，劉掌櫃跟前的桌案上永遠留有三幅，被留下的，會由酒樓夥計掛在長竹竿上依次展示給二樓的貴客們欣賞，可接下來若有劉掌櫃覺著更好的，次等的仍會被隨時替換撤下，直到此試結束。
坐了大抵一刻鐘的工夫，沈瑤忽而指著一人道：“舒姐姐，你瞧，那坐在最前頭，才停筆的，正是去歲的頭名，此人姓郝，是個舉子，這市面上許多仿作，正是出自此人之手。”
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